Los agricultores australianos se están asegurando de que los precios de los granos se disparen antes de su cosecha inminente después de que los ataques con misiles rusos en los puertos ucranianos y la decisión del Kremlin de retirarse del acuerdo de granos del Mar Negro para permitir las exportaciones agrícolas provocaron un repunte.
La interrupción de la gran región productora de trigo del Mar Negro podría ser catastrófica para los países que ya se tambalean por el aumento del costo de vida, los conflictos y la sequía, particularmente en el Cuerno de África.
El secretario general de la ONU, António Guterres, dijo que «daría un golpe a las personas necesitadas en todas partes».
Pero para muchos productores de granos australianos, podría representar un cuarto año consecutivo de cosechas saludables impulsadas por los altos precios del trigo y otros granos.
«Es importante hacer la advertencia de no estar demasiado alegre porque están sucediendo cosas horribles en este momento en el Mar Negro», dijo Dennis Voznesenski, analista de Rabobank Grains.
«Pero podría conducir a otro año de precios posiblemente altos y buena producción».
Australia es un importante productor y exportador de trigo, al igual que Ucrania.
La mayoría de los agricultores australianos sufrieron una racha abrasadora durante la sequía de 2017 hasta principios de 2020, antes de registrar tres cosechas estelares de cereales, incluido un resultado récord el año pasado.
Las granjas australianas tienden a cosechar sus granos principales desde finales de octubre, cuando comienzan a cerrar la mayoría de sus contratos de venta. Pero pueden adelantar la venta de parte de la cosecha esperada y usar mecanismos como los mercados de futuros para fijar precios altos.
El productor de granos de Australia Occidental, Mark Fowler, dijo que la industria estaba observando de cerca los desarrollos en Ucrania.
“He hablado con muchas personas que han tomado alguna protección de precios; He estado vendiendo canola durante los últimos días cuando los precios subieron”, dijo Fowler, quien es el presidente del Consejo de Granos de WAFarmers.
Tracy Blackburn, quien ayuda a administrar una granja que incluye trigo y otros granos en el centro de Nueva Gales del Sur, dijo que se espera que la agitación en el Mar Negro conduzca a una mayor demanda de granos australianos.
«El flujo es que la demanda de granos australianos aumentará porque los compradores pueden obtenerlos aquí y eso debería ser un impulso», dijo Blackburn.
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Las condiciones fueron generalmente secas en Australia durante la siembra a principios de este año. Los precios también se moderaron antes de que Rusia se retirara de un acuerdo del 17 de julio que permitía que los barcos de granos pasaran de manera segura desde los puertos marítimos de Ucrania.
Rusia llevó a cabo fuertes ataques aéreos contra almacenes de granos e infraestructura portuaria en Ucrania después de la decisión del Kremlin de poner fin a la iniciativa de granos del Mar Negro negociada por la ONU.
Los exportadores ucranianos ahora tendrán que depender de rutas viales, fluviales y ferroviarias de menor capacidad para entregar su grano, a menos que puedan negociar una ruta segura para los buques de grano.
Los precios mundiales del trigo cotizaban alrededor de US$7,70 el bushel el viernes, un aumento de más del 10% en una semana. Esto representa un precio históricamente alto, aunque todavía por debajo de los 12 dólares estadounidenses por bushel cuando Rusia invadió Ucrania a principios de 2022.
Si bien algunas regiones de cultivo de granos en Australia están experimentando condiciones de sequía persistentes, los agricultores en su mayoría disfrutan de condiciones de crecimiento mejores de lo esperado que cuando sembraban.
En Australia Occidental, que se centra en las exportaciones, las buenas lluvias de principios de junio volvieron a encaminar la cosecha para un año fuerte, según la asociación de la industria de cereales del estado.
En toda Australia, se espera que la producción de trigo de la próxima cosecha alcance alrededor de 30 millones de toneladas, muy por encima de los promedios a largo plazo.
