Hacer realidad un sueño con tu hermano, imagino, tiene que ser especialmente mágico, ya que la creatividad no proviene de reuniones rígidas o sesiones formales de planificación; más bien, se refina a lo largo de varios miles de conversaciones, bromas y diatribas en la mesa. Chuku en Tottenham, al norte de Londres, tiene en esto la sensación de un sueño de cielos azules convertidos en ladrillos y cemento. Desde el momento en que sales de la calle hacia el interior rosa coral brillante y moderno, un guiño a la pasta de adobe, para encontrar a Emeka encantadora como el diablo en la puerta, Davido y Dice Ailes en el estéreo a un volumen triunfal, y las coladas de mango y la sangría zobo en la lista de cócteles, ya no estás en Tottenham High Road, sino en una pequeña porción de Lagos elegantes y contemporáneos que sirve como front-end. sabor de Ibadan, Kaduna y Kano de una manera que hará que los recién llegados a mí (un budín de frijoles sabroso y al vapor) se pregunten por qué lo dejaron encendido durante tanto tiempo.
En Chuku, el moi moi viene en forma de pequeños cuadrados discretos que al principio son agradablemente insípidos, pero como todos los mejores carbohidratos, resultan convincentes. Los moi moi están en el lado vegano de la lista de tapas, junto con otros cinco platos que no pierden nada al no tener animales; de hecho, en mi opinión, podrías tratar a Chuku como un restaurante vegano y no limitar la experiencia.
Plátano frito vejestorio es suave, con piel crujiente y mezclado con canela, azúcar y coco, mientras que el una dalu – frijoles de miel y maíz dulce cocidos lentamente en pimiento rojo fresco y tomate – es el papel de aluminio perfecto para un tazón de papas fritas de yuca cubierto con ata dindin, una vinagreta deliciosamente ardiente con pimientos picantes. La receta del ata de pavo varía según el chef; algunos son más picantes o dulces o más a base de tomillo o curry, pero aquí es de color rojo brillante con tartán. Desde que fui a Chuku's, he pensado muchas veces en su pollo ata din din, el pájaro desmenuzado en una versión aún más picante de esta salsa, que no pude terminar porque los niveles de La capsaicina me estaba asesinando en silencio y resueltamente, pero eso también era demasiado delicioso para dejar de recogerlo, ya que sabía que una vez que se acabara el plato no probaría su comida para llevar local. La locura de cualquier amante del chile es que nunca sabemos realmente cuándo parar.
Para los amantes de las propuestas más suaves, la gente de Chuku toma langostinos regordetes y los fríe en una salsa dulce a base de miel, y relucen las alitas de pollo en un caramelo y maní triturado. kuli-kuliestilo adobo. Fui con dos amigos un sábado a la hora del almuerzo y pedimos todo. La parcela. Todo. No hay mejor manera de lidiar con los Chuku: siéntate y deja que te alimenten.
Comience en la parte superior de la lista con quingombó fresco y crujiente en un aderezo de miel fuerte y dulce, mordisqueando su camino a través de la grasa y crujiente ojojo (croquetas de ñame y caballa), y definitivamente pide la carne ayamase, que no es muy bonito, porque es solo carne de res cocinada en algarrobas negras fermentadas, pero ofrece un ponche cálido y envolvente. Sin duda, esta es una versión moderna de los gustos y tradiciones nigerianos, y sin duda habrá huéspedes que busquen un sabor de las comodidades del hogar que encontrarán Chuku ruidoso. , tangencial y confuso. Se preguntarán por qué el cuenco de egusi con albóndigas de ñame está tan bien presentado, o por qué hay barbilla barbilla tarta de queso en la sección de pudines cuando Nigeria no es particularmente famosa por la tarta de queso, ni siquiera por los postres. Pero si la misión de los Frederick era celebrar, liderar el camino y decir en voz alta las verdades sobre cómo se ve la cocina nigeriano-británica moderna en 2020, ciertamente lo han logrado.
"¡Lo hiciste! ¡Terminaste todo el menú!" Dijo Emeka con genuina alegría mientras tomaba una docena de tazones vacíos. "¿Podrías hacernos un favor?" —agregó con suavidad trayéndonos la factura—. Si a usted, ya sabe, le gusta, ¿podría decírselo a alguien?
En este punto, había una fila de aspirantes que salían por la puerta. Solo habían sido reabiertos por unas pocas semanas, pero ya estaban en racha. El lema de Chuku es "Chop, Chat, Chill", y honestamente, no puedo pensar en nada que prefiera hacer después de los últimos seis meses de existencia claramente sin enfriar.
"Claro, se lo diré a la gente", prometí, terminando un brownie de ñame y paseando por Tottenham. "Quizás no en Google, pero en algún lugar …"
• Chuku 274 High Road, London N15 (sin teléfono). Abierto los jueves y viernes de 5:30 p.m. a 11 p.m. Sábados y domingos, de 12 p.m. a 11 p.m. Alrededor de £ 20 por cabeza, más bebidas y servicio.
