yoEn ninguna parte ha sido una añada para los productores de vino. El cierre casi global de bares y restaurantes en la primavera, según un informe oficial de la Comisión Europea, convirtió a la industria vitivinícola europea en uno de los sectores agrícolas más afectados del continente cuando golpeó Covid-19. Los productores de EE. UU. Y Australia han tenido que lidiar con problemas similares de reducción de ventas durante la pandemia, mientras siguen lidiando con las consecuencias de los incendios forestales que asolan los viñedos. Son los enólogos de Sudáfrica y el Líbano los que más esperarán el regreso de 2020 y los que han tenido que enfrentar las condiciones más difíciles.
En Ciudad del Cabo, la industria del vino se ha estado tambaleando por la severidad de las medidas de bloqueo adoptadas por el gobierno sudafricano mientras lucha por hacer frente al peor brote de coronavirus en África. Las ventas de alcohol en el mercado nacional se prohibieron de marzo a junio y luego nuevamente desde mediados de julio hasta mediados de agosto, en un intento por aliviar el estrés en el debilitado sector de la salud.
Durante un período de cinco semanas en marzo y abril, la industria del vino también enfrentó una prohibición de exportación que, dado que la mitad de la producción anual de casi mil millones Los galones de Sudáfrica vendidos en el extranjero tenían el potencial de llevar a la quiebra a varios productores. Wines of South Africa ha estimado que hasta una sexta parte de los 533 productores del país podrían verse obligados a cerrar sus negocios antes de fin de año.
Hay preocupaciones similares en la industria vinícola mucho más pequeña, pero no menos importante económicamente en el Líbano. Los problemas aquí se han ido acumulando durante algún tiempo, pero realmente han llegado a un punto crítico durante el último año y, gracias a la explosión de Beirut, han llamado la atención de los mundo durante el último mes. Un gobierno corrupto presidió un colapso financiero casi total que hizo que la moneda del país, la lira, perdiera el 80% de su valor, lo que provocó enormes dificultades en la sociedad libanesa. La industria vitivinícola local, un éxito de exportación poco común en un país que importa el 90% de sus necesidades, no fue la excepción.
El costo de equipos e instalaciones se ha disparado, desde barriles, tapas, botellas y etiquetas hasta el transporte de combustible, electricidad y agua. Además de esto, el acceso a los ingresos de las ventas en el extranjero se ha visto limitado por los estrictos controles de capital del gobierno. Para los productores de vino de ambos países, las dificultades de 2020 son terriblemente conmovedoras, y ambos han superado el trauma y la fea política del siglo XX (los largos años, respectivamente, del apartheid y la guerra civil) para construir dos de las industrias vitivinícolas más emocionantes y exitosas del mundo, solo para encontrar sus esfuerzos frustrados una vez más por circunstancias fuera de su control.
En tiempos normales, la calidad de los mejores vinos libaneses y sudafricanos habría justificado la afirmación del columnista de que "nunca había habido un mejor momento" para comprar sus vinos. Después de todo lo ocurrido en 2020, esta línea adquiere un significado completamente nuevo, mucho más serio y urgente.
Seis de los mejores productores del Líbano y Sudáfrica
Waitrose & Partners Blueprint Fairtrade Chenin Blanc, Stellenbosch, Sudáfrica 2019 (£ 6.99, Waitrose)
Chenin Blanc es la fuente de muchos de los mejores y más económicos vinos blancos de Sudáfrica, que ofrece una manzana verde y una acidez de frutas exóticas maduras en este prístino ejemplo sin pintar (y comercializado de manera justa) del 'excelente Stellenrust.
Ataraxia Chardonnay, Hemel-en-Aarde, Sudáfrica 2018 (desde £ 22.30, hedonism.co.uk; fromvineyardsdirect.com; vinvm.co.uk)
El hermoso, verde y agradable valle de Hemel-en-Aarde (paraíso en la tierra) produce chardonnay y pinot noir celestiales. El blanco vivo, mineral pero ricamente afrutado de Kevin Grant combina bien con muchos borgoñones blancos.
Mullineux Kloof St Red Blend, Swartland, Sudáfrica 2018 (desde £ 15.50, bbr.com; woodwinters.com)
Uno de los nombres pioneros en la nueva ola de elaboración de vino sudafricano centrado en la región de Swartland. Mullineux produce vinos con un sabor profundo pero elegantes con un verdadero sentido del lugar, esta mezcla de Rhone es un placer fragante y picante.
Castillo de Musar, Bekaa Valley, Líbano 2001 (£ 27,99, Waitrose)
La respuesta del Líbano a Lafite merece su gran reputación, ya que su Bordeaux-Rhône de estilo mediterráneo oriental ha contribuido tanto a inspirar el renacimiento vinoso moderno del país. Este tinto de 20 años es todo suntuoso en textura, especias y cuero.
Reserva Oumsiyat Grande, Monte Líbano, Líbano 2018 (£ 15.99, strictwine.co.uk)
Procedente de vides plantadas a 1200 m sobre el nivel del mar en el Monte Líbano, este es un ejemplo brillante de la vinificación libanesa moderna, un tinto cálido y carnoso de profundidad e intensidad de textura para limpiar esos primeros guisos de ' Caída copiosa.
Compra estrella
Domaine des Tourelles Cinsault Vieilles Vignes, Bekaa Valley, Líbano 2018 (desde £ 14.49, rannochscott.co.uk; woodwinters.com; henningswine.co.uk)
Cinsault ha experimentado un renacimiento en todo el mundo, y las viñas viejas aportan un equilibrio real a este ejemplo rico pero pulido y sorprendentemente fresco. La cereza roja y la frambuesa crujientes se unen con una fruta negra más oscura y profunda y una pizca de especias para hornear.
