Sir Keir Starmer ha dicho a los agricultores británicos que las comunidades rurales están «en su ADN», con el objetivo de influir en los votantes tradicionalmente conservadores con la promesa de «gobernar todo el Reino Unido», no solo los centros urbanos.
«Crecí en una comunidad rural, en la frontera de Surrey y Kent. Viví en una comunidad rural, está en lo profundo de mi ADN», dijo el martes el líder laborista en la conferencia laborista National Farmers’ Union (NFU) en Birmingham. .
Su primer trabajo fue en una granja, dijo en su discurso, recogiendo piedras en un campo ‘por unos 50 peniques’ cuando tenía 14 años. Starmer agregó más tarde: “Aspiro a gobernar todo el Reino Unido, y eso también incluye nuestras comunidades rurales. De hecho, crecí en una comunidad rural y está muy, muy dentro de mis huesos.
Los agricultores dijeron ‘se podía oír caer un alfiler’ en el pasillo mientras hablaba el líder laborista. La granjera Sarah Bell dijo en un tuit que Starmer «ofrece muchos sentimientos positivos sobre la industria» y agregó: «Este es un acto de fe para las personas políticamente sin hogar».
George Dunn, director ejecutivo de Tenant Farmers Association, dijo: ‘Sir Keir pronunció un discurso convincente y cohesivo, que abarcó todas las áreas clave que, si se toman en cuenta en el gobierno, marcarían una gran diferencia para brindar nuestra seguridad alimentaria y ambiental. Fue particularmente alentador que identificara el sector de los inquilinos como una prioridad. »
Richard Griffiths, director ejecutivo de British Poultry, agregó: «Hubo un fuerte énfasis en el respeto y los valores compartidos, y que el Partido Laborista es el partido que ayuda a los agricultores británicos a lograr una producción sostenible que alimenta a las personas».
Minette Batters, la presidenta de la NFU, fue más circunspecta. “Es fácil ser todo para todos cuando estás en la oposición. Necesitamos políticas significativas ahora para apoyar todo esto.
Fue la segunda aparición de Starmer en la conferencia NFU en dos años, habiéndose convertido en el primer líder laborista en una década en dirigirse a la reunión anual en 2021.
Starmer prometió mejores relaciones comerciales con la UE para los agricultores en activo, más policías para hacer frente a la delincuencia rural y más trabajadores de la salud mental, pero no cumplió las promesas de gasto para los pagos de apoyo a la agricultura, que ahora ascienden a 2400 millones de libras esterlinas al año.
También le queda un largo camino por recorrer para convencer a los expertos ambientales. Shaun Spires, Director Ejecutivo de Green Alliance, dijo: “Esa fue una gran charla sobre agricultura y resiliencia alimentaria. Ahora necesitamos que Sir Keir centre su atención en la crisis de la naturaleza y el papel que desempeñará la agricultura en la restauración de la salud de nuestro mundo natural. El Reino Unido no comenzará a revertir el declive catastrófico de la naturaleza a menos que los agricultores estén adecuadamente financiados y apoyados durante la transición a un sistema sostenible.
El ministro de Agricultura, Mark Spencer, dijo a los periodistas en la conferencia que esperaba que pronto se llegara a un acuerdo comercial con México, que probablemente requeriría importaciones de carne de res. Pero los agricultores y los activistas ambientales han expresado su preocupación de que la carne de res mexicana tiene una huella más grande que la carne británica, ya que muchos ranchos se encuentran en tierras deforestadas.
Batters le dijo a The Guardian: “Estoy muy preocupado por los vínculos con la deforestación. Desde México, nuestras líneas son bastante duras en ese sentido, habiendo dado tanta carne a Australia y Nueva Zelanda. Queremos que el gobierno adopte una línea muy, muy fuerte sobre las nuevas importaciones de carne de res. »
Spencer también anunció 168 millones de libras esterlinas para medidas como trabajadores robóticos para cosechar cultivos, colchones para vacas para ganado lechero y mejoras en la gestión del estiércol. Pero los agricultores dijeron que el dinero no era nuevo, sino que se recicló de la subutilización de otras partes del presupuesto agrícola, como las mejoras ambientales.
Martin Lines, presidente de Nature Friendly Farming Network, dijo: “No parece dinero fresco. Es una inversión bienvenida que puede ayudar a los agricultores a invertir en una mejor productividad, pero si usan la olla como parte del BPS [basic payment scheme, the current support for farmers] olla, habrá menos dinero para entregar para salidas ambientales. ¿Qué no se hace porque utilizan este dinero? »
Los agricultores se ven gravemente afectados por el aumento de los precios de los combustibles, los fertilizantes y los piensos. También les preocupan los controles fronterizos laxos posteriores al Brexit que amenazan con importar enfermedades animales, y no están contentos con la amenaza de una afluencia de alimentos baratos de competidores extranjeros de menor nivel, debido a acuerdos comerciales que parecen poner en desventaja a los agricultores del Reino Unido. .
Los agricultores reciben 2.400 millones de libras esterlinas al año en pagos públicos, garantizados hasta el final de este Parlamento. La cantidad se basa en lo que ganaban los agricultores, antes del Brexit, de la Política Agrícola Común de la UE, pero los criterios por los cuales se otorga a los agricultores están cambiando de pagos basados en el área de tierra cultivada a pagos basados en la acción de los agricultores. para mejorar el medio ambiente.
Pero muchos agricultores temen salir perdiendo en la transición, y los líderes agrícolas han advertido que la producción de alimentos debe estar en el centro de los nuevos pagos, junto con las mejoras ambientales.
Batters advirtió que los precios de los insumos han aumentado alrededor del 50% desde 2019, a pesar de las recientes caídas en los precios de la energía. La gripe aviar también va en aumento, la amenaza de que la peste porcina africana se propague desde Europa preocupa al sector porcino, y el dominio absoluto de los grandes supermercados sobre los productores agrícolas significa que los granjeros solo obtienen ganancias mínimas de sus productos, tan bajas como 0,09 peniques de ganancia. de una hogaza de pan.
Batters a averti le gouvernement : « Le temps presse… Il est presque temps pour le gouvernement de démontrer son engagement envers l’alimentation et l’agriculture dans notre grand pays, non seulement en disant qu’il nous soutient, mais en nous montrant qu ‘lo hace.
