Beronia Gran Reserva, Rioja, España 2011 (£ 24.99 o £ 21.99 como parte de un Mix Six, Majestic) La Rioja española es una región que tiene estrictas reglas de reserva. Para acceder a la categoría, un tinto rioja debe pasar al menos tres años de crianza, al menos uno de ellos en barrica de roble. Los tintos de gran reserva, en cambio, envejecen aún más: un mínimo de 60 meses, de los cuales al menos dos años en barrica. ¿Significa esto que los vinos reserva o gran reserva son siempre mejores que los vinos producidos fuera de estas clasificaciones? No necesariamente: muchos productores de La Rioja dirían que estos términos describen un estilo o tendencia en lugar de un nivel de calidad. Y es cierto que muchas de las mejores botellas de Rioja no encajan en ninguna de estas categorías. Sin embargo, pocos vinos tintos pueden igualar a un gran reserva bien hecho, como el de Beronia, para obtener un encanto otoñal suave y sabroso.
Bissoni Sangiovese Riserva, Emilia-Romagna, Italia 2016, (£ 24.75, Lea & Sandeman) La otra parte del mundo donde el concepto de reserva está protegido por las leyes del vino es Italia. Al igual que con reserva en España, la riserva italiana describe una receta de elaboración del vino en lugar de ser sinónimo de calidad, pero algunos de los mejores vinos de Italia, incluidos clásicos como Giacomo Conterno Monfortino Barolo Riserva de Piamonte y Biondi Santi Brunello di Montalcino Riserva de Toscana – hacer corresponder a la factura legal. Siempre que he tenido la oportunidad de degustar estos vinos mágicos, las preguntas sobre el tiempo exacto que pasaron en una barrica de roble me parecen un poco pedantes, y siento lo mismo sobre el magnífico Sangiovese Riserva de Rafaella Bissoni. Elaborado con la misma variedad, sangiovese, envejeció 18 meses en barricas de roble y 12 en botella antes de su lanzamiento, una riserva que se siente realmente especial.
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