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CVNE Maruxa Mencía, Valdeorras, España 2021 (£ 12.99 o 10,99 £ como parte de una caja mixta de seis botellasMajestuoso; £ 11.99, rosa de espera) Cuando se trata de vino tinto, los españoles tienen una larga y justificada reputación de hacer muy bien tres cosas: pueden hacerlo con fuerza, pueden hacerlo con roble y pueden hacer ambas cosas a veces con un valor sorprendente. En las últimas dos décadas, y especialmente en los últimos 10 años, han agregado varios hilos más a su arco tinto, con vinos tintos más claros que se inclinan más hacia la frescura y el brillo. La variedad de uva más importante de esta elegante nueva ola española es sin duda la mencía, que se cultiva principalmente en el extremo noroeste del país: en el Bierzo en León y en un puñado de lugares al otro lado de la frontera en Galicia. Si bien la mencía se puede hacer en un estilo más poderoso y rico, la mayoría cae en la parte del espectro que va desde los jugosos y brillantes frutos medianos hasta los fragantes y esbeltos Pinot Noir. Maruxa, elaborado en Valdeorras, Galicia, por el principal productor de Rioja CVNE, es un excelente lugar para comenzar una exploración de la mencía: un toque de jugosidad juvenil de frutos rojos y negros de Beaujolais.
Adegas Guimaro Tinto Joven, Ribeira Sacra, España 2021 (desde 15,25 £, vinos de Joseph Barnes; vinissiums.es) Uno de los productores que más hizo por cambiar la percepción de la mencía en el cambio de siglo fue Álvaro Palacios. Descendiente de la familia de vinos de Rioja de Bodega Palacios Remondos, Palacios se ha hecho un nombre como uno de los pocos productores intrépidos que han revivido la fortuna de otra región vitivinícola olvidada al otro lado de la Península Ibérica, el Priorat en Cataluña. Palacios se ha asociado con su sobrino Ricardo Pérez para hacer una mencía seria bajo el estandarte de Descendientes de J Palacios, y su Petalos 2021 (£21.50, nywines.co.uk) siempre es tentador, hay un toque de bordeaux o cabernet franc del Loire en su combinación de grafito y cereza y taninos pulidos. En el extremo más ligero del espectro de la mencía, me impresionó una cata reciente de 60 mencías ofrecida por una revista de vinos. Jarrapor Adegas Galegas Salterio Mencía 2021 de Bierzo, deliciosamente fragante y de excelente valor (£10.95, corneyandbarrow.com) y por la cereza púrpura, satinada y la frescura mineral de la versión de Guimaro de la región de Ribeira Sacra en Galicia.
Baldovar 923 Cerro Negro, Valencia, España 2020 (£ 28, libertad de vino.co.uk) Con viñedos cultivados en bancales en vertiginosas laderas a orillas de los ríos Miño y Sil, Ribeira Sacra es una zona de impactante belleza, y al Jarra su cata representó muchos de mis embotellados favoritos de mencía. Si bien generalmente representa el género ligero y expresivo, hay mucha variedad estilística, con un desenfreno picante de frutas frescas que me recuerda a los Syrah franceses más ligeros en el caso de Adegas Terrae Barbadelo 2021 (la igualmente jugosa cosecha 2020 está en theatreofwine.com para 12,70 libras esterlinas). También en Galicia, otro enólogo estrella español viajero, Telmo Rodríguez, trae una mezcla de naranja y cítricos pinot noir y mencía clásica tierra de remolacha a su Gabo do Xil Tinto 2020 perfectamente equilibrado (£ 17,50, nywines.co. uk) de su proyecto en Valdeorras. Y parece que la mencía (que también se conoce con el nombre de jaén en Portugal) también puede viajar: uno de mis ejemplos favoritos actuales de una variedad que considero atlántica por excelencia es Cerro Negro de Baldovar 923 de Valencia, que aporta un distintivo toque mediterráneo. flujo de sabores (menta silvestre y albahaca) a su tierna fruta roja.
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