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El acuerdo comercial entre el Reino Unido y Australia equivale a la ‘tercerización’ del uso de pesticidas, dicen los parlamentarios | Politica de intercambio


El gobierno está acelerando un acuerdo comercial con Australia que permitiría importar al país alimentos producidos con pesticidas prohibidos en el Reino Unido, dijeron activistas y parlamentarios.

El Comité Selecto de Comercio Internacional en el Parlamento ha pedido una votación sobre el acuerdo, que resultaría en la venta en el Reino Unido de alimentos producidos por debajo de los estándares ambientales nacionales del Reino Unido.

El parlamentario del SNP, Angus MacNeil, quien preside el comité, dijo que existía el riesgo de que el acuerdo se aprobara rápidamente sin el escrutinio de los parlamentarios, y equivalía a una ‘reubicación’ del uso de pesticidas.

Le dijo a The Guardian: ‘Todavía no hay aportes democráticos en el debate, y habrá presión sobre los funcionarios del gobierno para que lo impulsen a fin de mes. Pedimos que se amplíe el plazo de aprobación, que el Parlamento nos dé 21 días de sesión adicionales para que los parlamentarios asimilemos el informe antes de que sea ratificado.

«Tal como están las cosas, el Reino Unido podría ratificar este acuerdo sin ningún voto parlamentario».

La diputada pide que se someta a votación parlamentaria porque “es uno de los acuerdos más liberalizadores que hemos visto en materia de normas agrarias”.

Esta semana, la secretaria de Comercio Internacional, Anne-Marie Trevelyan, se saltó una sesión del comité de comercio después de que los parlamentarios acusaran a su departamento de evitar el escrutinio del tema.

«Discutimos con ella ayer», dijo MacNeil. «Las consecuencias que hemos tenido esta semana son que el secretario de Estado ni siquiera se presentó a la reunión del comité».

El Departamento de Comercio Internacional dijo en ese momento que Trevelyan se retiró porque estaba ocupada con otros compromisos.

MacNeil dijo que el acuerdo era demasiado liberal con respecto a los pesticidas. “Los límites de pesticidas de Australia son 200 veces más altos que los del Reino Unido. También tienen 144 pesticidas autorizados, mientras que el Reino Unido solo permite 73 de estas sustancias. El movimiento ecologista habla de deslocalización del carbono; se podría decir que lo que estamos haciendo es reubicar plaguicidas.

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Josie Cohen, gerente de políticas y campañas de la organización benéfica Pesticide Action UK, dijo: “Australia usa pesticidas tóxicos que están prohibidos aquí por razones ambientales y de salud. También permiten niveles de residuos varias veces más altos que en el Reino Unido. Los propios asesores del gobierno han admitido que el uso excesivo de pesticidas en Australia perjudicará a nuestros agricultores, pero dicen que los controles fronterizos existentes evitarán la entrada de alimentos con altos residuos de pesticidas.

“Sin embargo, hay razones para creer que los controles fronterizos del Reino Unido sobre los alimentos no son tan sólidos como afirma el gobierno. Los ministros del gobierno no deberían huir de los comités parlamentarios con preguntas legítimas que hacer, entre ellas, ¿qué hará el gobierno para mantener seguros a los consumidores y por qué están rompiendo su propio compromiso abierto de respetar los estándares en los acuerdos comerciales? »

Orla Delargy, gerente de asuntos públicos de la organización benéfica Sustain, dijo: «El gobierno parece estar tratando de acelerar el acuerdo entre el Reino Unido y Australia sin darle al Parlamento la oportunidad de examinarlo adecuadamente». El gobierno aún tiene que responder a la orientación de sus propios asesores de que nuestras preocupaciones sobre los pesticidas en los productos agrícolas australianos son válidas y las agencias de normas alimentarias no han considerado el posible impacto de esto en la salud pública, lo que parece un gran descuido. Los ministros tienen preguntas que responder sobre todo esto, y el Parlamento no debería dejarlos escapar.

Un portavoz del gobierno dijo: “Nuestro acuerdo comercial con Australia no crea nuevos permisos de importación, y todos los productos agroalimentarios seguirán cumpliendo con nuestros estrictos requisitos de importación, incluidos los pesticidas.

«Hemos hecho mayores compromisos con el escrutinio y la transparencia en cada etapa de nuestras negociaciones del acuerdo con Australia. Esto ya incluye dar al Parlamento seis meses para revisar el texto legal, además del período de 21 días que hemos planeado para desencadenar el proceso de reforma constitucional y ley de gobernabilidad. El Secretario de Comercio Internacional propuso de inmediato un horario alternativo de dos horas el 6 de julio, que el comité ha aceptado desde entonces.

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