El aumento de los precios de los alimentos en todo el mundo es el resultado de un sistema alimentario ‘roto’ que le está fallando a los pobres y concentrando el poder y las ganancias en manos de unos pocos, dicen los expertos en alimentos.
El aumento de los precios de los alimentos está causando un sufrimiento generalizado en los países en desarrollo, e incluso en el mundo rico, la combinación de precios elevados de los alimentos y los combustibles amenaza con sufrir penurias a millones de personas.
Los precios de los alimentos han aumentado alrededor de un 20 % este año y alrededor de 345 millones de personas padecen inseguridad alimentaria aguda, frente a los 135 millones antes de la pandemia de Covid-19.
Alex Maitland, de Oxfam, le dijo a The Guardian que la crisis actual es «la última de una larga serie de fallas en el sistema alimentario mundial», que recientemente se ha vuelto aún más frágil debido al clima extremo y los impactos de la crisis climática, la agitación económica y el pandemia.
Él dijo: “La guerra en Ucrania ha causado una volatilidad masiva de los precios y la interrupción del suministro de alimentos en todo el mundo, pero es solo el último golpe a un sistema alimentario mundial que ya está roto. Las cadenas alimentarias mundiales están dominadas por un pequeño número de empresas multinacionales. No es sorprendente que estas empresas puedan obtener ganancias tan masivas.
The Guardian reveló esta semana que las empresas ABCD (Archer-Daniels-Midland, Bunge, Cargill y Louis Dreyfus), que controlan entre el 70 y el 90 % del comercio mundial de cereales, han generado una ganancia inesperada récord a medida que los precios de los alimentos se han disparado. de la guerra de Ucrania. Parece que algunos también han aumentado sus márgenes de beneficio, lo que ha pesado aún más sobre los consumidores.
Los activistas temen que las semillas y los productos químicos agrícolas también estén controlados por un puñado de empresas, con solo tres multinacionales, Bayer-Monsanto, Dupont-Dow y Chem-China Syngenta, que controlan el 60% del comercio. Entre los minoristas, también ha habido consolidación, con solo 10 supermercados que representan la mitad de todas las ventas de alimentos en la UE.
Los consumidores no son las únicas víctimas: a los agricultores también les resulta difícil ganarse la vida cuando las grandes empresas abusan de su dominio. Maitland dijo: “Las personas que producen y compran alimentos son las que sufren de un sistema que antepone las ganancias de los accionistas a las personas. La mitad de las personas desnutridas del mundo son pequeños agricultores y sus familias. Los más pobres gastan mucho más de sus ingresos en alimentos que los más ricos.
Vicki Hird, directora de agricultura sostenible de Sustain, una coalición de grupos de la sociedad civil en el Reino Unido, dijo: “Los agricultores no tienen control sobre los precios y se están empobreciendo por ello. Se estima que el 25% de los hogares agrícolas [in the UK] vivir por debajo del umbral de la pobreza.
Agregó: «La crisis alimentaria actual no es nueva, se ha acelerado debido a la invasión de Ucrania y, a menos que los gobiernos reconozcan esto y actúen para abordar las causas reales: las ganancias corporativas a expensas de los ingresos de los agricultores, los salarios de los trabajadores, consumidores y el medio ambiente, simplemente pasaremos de esta crisis a la siguiente.
Hizo un llamado al gobierno para que actúe para poner fin a los peores abusos y restaurar el equilibrio del sistema alimentario. “La regulación estricta de la cadena de suministro y la lucha contra la especulación financiera sobre los cultivos alimentarios son fundamentales para garantizar que todos tengan suficientes alimentos ahora y en el futuro”.
Tim Lang, profesor emérito de política alimentaria en la City, Universidad de Londres, dijo que tanto los países desarrollados como los países en desarrollo están viendo los efectos de años de creciente distorsión en los mercados de alimentos. «No prestamos suficiente atención a los alimentos; hay mucha atención en los mercados energéticos, pero no tanto en los alimentos», dijo.
La concentración de poder en manos de unas pocas empresas secretas hizo que el mercado fuera menos transparente, por lo que era difícil juzgar si se estaban produciendo especulaciones peligrosas y especulaciones. Pero ese era solo un aspecto de un sistema alimentario que no estaba funcionando en interés de los consumidores o agricultores, dijo.
“Necesitamos repensar el sistema alimentario. La gente no puede permitirse alimentos saludables, y eso es un problema muy serio. Mucha gente gana mucho dinero con los alimentos, pero los productores de alimentos obtienen alrededor del 8 % de los 250 000 millones de libras esterlinas que gastamos en alimentos cada año”, dijo.
