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El auténtico chino favorito de Gigi Gao, Swansea: ‘Una creación fabulosa’ – reseña del restaurante | Alimento


El auténtico chino favorito de Gigi Gao, 23 Anchor Court, Victoria Quay, Maritime Quarter, Swansea SA1 3XA. Entrantes £ 4,98 a £ 8,98, platos principales más grandes £ 6,98 a £ 13,98, vinos desde £ 19,98

Gigi Gao es su propia creación especial, y qué creación tan fabulosa es. Nos sirve vestida con un vestido largo entallado con lentejuelas plateadas y un velo de borlas doradas. Queda claro, cuando llega el vino de la casa, que se trata de una elección de moda más que de cultura; en la etiqueta de la botella de vino a medida, se la representa, sin velo, levantando una copa. Otro camarero lleva un vestido de lentejuelas arcoíris, y un tercero tiene un vestido de lentejuelas negro con una elegante capa de ópera. Con razón, combinan estos conjuntos con zapatillas de deporte de aspecto sensato. Lo brillante de todo este vestido es que se adapta a la decoración. Es el mejor tipo de nuez.

Los pisos y muchas paredes están pintados de naranja mandarina, a excepción de los elementos decorados con imágenes ampliadas del patrón Willow, entre otros. Del techo cuelgan ligeras guirnaldas y grandes rollos de tela diáfana roja. En un rincón hay un enorme panda peludo y en otro un pequeño ciervo. El animal de peluche se ve completamente asustado. Puedo entender muy bien por qué. Sin motivo aparente, una guirnalda plateada que dice «Feliz 50 cumpleaños» cuelga de nuestro lado del comedor. No importa. Es probable que sea el número 50 de alguien en algún momento. Los manteles, bajo gruesas fundas transparentes a las que luego podrían agarrarse los brazos desnudos, están decorados con cuentos y leyendas chinas, y el vino se sirve menos en copas que en copas, con remolinos de filigranas de metal multicolor. Afuera, con vista al puerto deportivo, hay mesas de color rojo brillante debajo de un gran árbol adornado con numerosas linternas. El menú laminado es un alboroto igualmente chillón de imágenes y fuentes.

'Un querido viejo amigo': costillas.
‘Un querido viejo amigo’: costillas. Fotografía: Francesca Jones/The Observer

Toda esta pompa y alegría sería simplemente aburrida si la comida servida en el restaurante chino auténtico favorito de Gigi Gao no estuviera a la altura, pero está a la altura de todo. Aparte de dos platos de mariscos fritos al principio, que se habían dejado revolcar en la freidora durante demasiado tiempo, la comida con fuerte acento de Sichuan aquí es una gran oportunidad de sabor e intención y simplemente buena.

Gigi llegó a Swansea hace casi 20 años para estudiar derecho en la universidad y aparentemente se vio afectada por la escasez de buenos restaurantes chinos. Entonces, en 2014, abrió este en un lugar más alejado de la ciudad, antes de mudarlo aquí en 2019 y dejar que su ojo idiosincrásico para el diseño se vuelva loco. Por necesidad, el extenso menú tiene algunas delicias anglo-chinas estándar, especialmente entre los entrantes. Sí, puedes comer pato crujiente y rollitos de primavera, tostadas de gambas y albóndigas. Hay una lista de platos de alubias negras y otra de platos agridulces.

'Salsa Fiery': tofu perezoso.
‘Salsa Fiery’: tofu perezoso. Fotografía: Francesca Jones/The Observer

No. En su lugar, pide un plato de vigorizante ensalada de champiñones negros u otro de pepino machacado con una juliana de zanahoria. El menú es rico en estas opciones sin carne, la más emocionante de las cuales es un plato de papas a la parrilla. Llegan en un pequeño wok suspendido en un marco de latón ornamentado, con una vela de canalón debajo. Los discos de patata logran ser crujientes y masticables y parecen haber sido escaldados, luego fritos y luego procesados ​​en una mezcla de especias, chile y frijoles negros, para crear un toque alegremente masivo de sabor crujiente. Son tan buenos, tan convincentes, que pedimos una segunda ración. Para ser honesto, éramos ocho en la mesa. Para ser aún más justo, solo cuesta £ 8.98, lo que considero un precio extraño y vagamente arbitrario cuya rareza es completamente apropiada para la ubicación.

Escaneo el menú. El precio de casi todo termina en 98, probablemente porque es 1 penique menos que 99 y 2 peniques menos que la libra esterlina completa redondeada. Oh, sí, puedo hacer todos los cálculos. El elemento clave, por supuesto, es el número anterior a los 98. La mayoría de las veces son 6, 7 y 8 con un puñado de platos de mariscos que alcanzan las altas altitudes de 12 y 13. O, para decirlo de otro modo, desatamos el menú como niños pequeños. dé rienda suelta a un sinfín de pick ‘n’ mix, no escatimó en bebidas alcohólicas y aun así costaba menos de 40 £ por cabeza. Podrías comer aquí por mucho menos y pasar un tiempo fabuloso.

“Sabores emocionantes”: patatas a la plancha.
“Sabores emocionantes”: patatas a la plancha. Fotografía: Francesca Jones/The Observer

Las opciones vegetarianas incluyen un plato rara vez visto de papas ralladas, servido con un pequeño bocado. Estoy acostumbrado a que haga frío. Esto se sirve tibio, aunque funciona bien con los sabores palpitantes de las papas a la parrilla. Tenemos berenjena cocida a fuego lento en las salsas más profundas y oscuras, y espinacas con ajo de prado, verdes y brillantes, para refrescarlo todo. Hay una lista de platos «perezosos», porque los clientes seguían escuchando y malinterpretando la palabra china vago, para el chile. La cuajada de frijoles perezosos, hecha con piel de tofu ardiente y decidida, viene en otra salsa picante con maní y chiles secos al lado.

Hay algo llamado barril de carne que, como sugiere el nombre, es un recipiente en forma de barril, forrado con papel de aluminio y lleno con el tipo de caldo en el que podrías perderte en una noche fría o incluso calurosa, espeso con cintas de solo- carne cocida y hierbas verdes frescas, chiles frescos y secos. Pedimos las alitas de pollo con Coca-Cola y, por la dulzura de la salsa espesa, reveladora y escalofriante, concluimos que estaba bien hecha con mucha Coca-Cola. Las costillas en el tipo de salsa brillante de cinco especias con la que podrías glasear la cubierta de un barco es un viejo recuerdo cantonés de un tipo diferente de restaurante anglochino, los que frecuentaba cuando era niño y me encantaban. Es como ir a una fiesta llena de gente interesante que no conoces, y en el medio encontrarte con un querido viejo amigo.

“Intensamente picante”: ensalada de champiñones negros.
“Intensamente picante”: ensalada de champiñones negros. Fotografía: Francesca Jones/The Observer

Tuvimos con nosotros al gran Jeremy Pang, panelista en el mundialmente famoso BBC Radio 4 el armario de la cocina y presentador de su fantástico programa ITV sobre comida asiática. Pudo guiarnos a través del menú, pero realmente no necesitas un Pang a tu lado. Simplemente ordene cualquier cosa, incluso un poco desconocida. Es justo decir que Gigi se enamoró de Jeremy, pero en verdad, creo que es justo que fuéramos una gran mesa de comedores ansiosos listos para lo que ella tuviera que ofrecer. Y ella ofreció el lote. Para adornar la vieja línea de Sinatra, fue el mundo de colores caramelo de Gigi Gao, guirnaldas, cintas, lentejuelas y borlas; simplemente vivíamos en él. ¿Es realmente auténtico? Me da igual. Lo que importa es que sea bueno.

Noticias

Truefoods, con sede en Yorkshire, que elabora caldos y salsas con calidad de restaurante (lo juro por su jugo de ternera, al igual que muchas cocinas de alta gama), finalmente ha abierto una tienda en línea. Los productos incluyen desde caldos básicos hasta salsas preparadas, salsa Steak Diane, kombu dashi y caldos tailandeses. El pedido mínimo es de ocho bolsas y debe realizarse antes del mediodía de cada lunes, para la entrega en la mayor parte de Gran Bretaña continental el jueves siguiente. Ordene aqui.

El grupo de churrasquerías Hawksmoor vuelve a celebrar su evento benéfico anual para recaudar fondos en ayuda de Acción contra el Hambre. La cena se lleva a cabo en Hawksmoor Guildhall el sábado 10 de septiembre y las entradas cuestan £ 200 para un festín de varios platos preparado por una formación repleta de estrellas de Tomos Parry de Brat y Florence Knight de Sessions Art Club, junto con Matt Brown de Hawksmoor. . La noche estará animada por el fabuloso yo. Entradas aquí.

Una señal de lo difícil que es encontrar personal para restaurantes en estos días: Northcote Manor en Lancashire y JKS, la compañía detrás de los mejores restaurantes de Londres como Gymkhana, Sabor, Bao y Lyle’s, han lanzado planes de aprendizaje remunerados. La Academia de aprendizaje de JKS ofrecerá programas para dos rondas de 11 candidatos en la parte trasera y delantera de la casa y tendrá una duración de hasta 16 meses, con trabajos ofrecidos a los aprendices exitosos al finalizar. El programa Northcote está buscando cinco aprendices.

Envíe un correo electrónico a Jay a jay.rayner@observer.co.uk o sígalo en Twitter @jayrayner1



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