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El cambio de sentido de la obesidad de Boris Johnson es un completo desastre de Eton | Jaime Olivier


Realmente no pudiste ponerte al día. Una vez más, el gobierno se ha metido en serios problemas. Esta vez dio marcha atrás en su promesa de hacer de la salud de los niños una prioridad, abriendo un gran agujero en su propia estrategia contra la obesidad que en un momento pareció genuinamente progresista e incluso líder mundial.

Echemos un vistazo más de cerca a lo que acaba de suceder. En un momento en que la obesidad infantil ha experimentado el mayor aumento anual desde que comenzaron los registros, y los niños de familias de bajos ingresos tienen el doble de probabilidades de ser obesos, Boris Johnson y el secretario de Salud, Sajid Javid, se han retractado de las políticas centrales en su propia estrategia contra la obesidad. . Retrasaron la prohibición de la publicidad de comida chatarra y las ofertas de supermercados de compras múltiples. Estas políticas entraron en vigor recientemente: en el caso de las restricciones publicitarias, el Parlamento las aprobó el mes pasado.

No tenga ninguna duda de que estas políticas tendrían un profundo impacto en la salud de los niños. Las restricciones publicitarias funcionan. Un estudio reciente revisado por pares de la London School of Hygiene & Tropical Medicine mostró que gracias a las restricciones impuestas por el alcalde de Londres a la publicidad de comida chatarra en los autobuses y el metro de la capital, las familias ahora compran 1000 calorías menos por semana de alimentos ricos en grasa, sal y azúcar.

Estas políticas también son populares entre el público: una encuesta reciente de ComRes encontró que el 74% de los encuestados apoya las restricciones publicitarias. Las medidas para detener la promoción de la comida chatarra también cuentan con el apoyo de médicos, enfermeras, expertos en salud y organizaciones benéficas. Mi carta abierta reciente al Primer Ministro pidiéndole que revierta su cambio de sentido ha sido firmada por más de 30 organizaciones, incluidas Cancer Research y la Fundación Británica del Corazón. Y no termina ahí: estas políticas están respaldadas por miembros de su propio partido, incluido William Hague; los ex ministros de salud Lord Bethell y Steve Brine; y parlamentarios de “Red Wall” como Jo Gideon. Según Hague, el primer ministro fue torpedeado para hacer retroceder las restricciones de comercialización de comida chatarra por parte de una pequeña minoría de conservadores que amenazaron con poner cartas de censura si no lo hacía. Qué desperdicio de Eton es esto, ya que las políticas críticas de salud infantil las decide una camarilla que ahora parece tener al primer ministro en el bolsillo.

Las razones falsas que ha dado el gobierno para estos evidentes cambios de política son que ayudarán a lidiar con la crisis del costo de vida y también ayudarán a las empresas. El gobierno sabe muy bien que ninguna de estas cosas es cierta. ¿Por qué? Porque su propia investigación muestra que estas políticas no ahorrarán dinero a las familias, y las compras múltiples están cuidadosamente diseñadas para atraer a las personas a gastar más dinero (¡por supuesto que lo hacen!), no menos. . De hecho, alientan a las familias a gastar más en su tienda semanal. Cuando se trata de restringir la publicidad de comida chatarra, evitar que las empresas comercialicen alimentos con alto contenido de azúcar, grasa y sal para los niños no tiene absolutamente nada que ver con el costo de vida.

Tampoco podría ser más clara la evidencia de que las políticas que son buenas para la salud de los niños también pueden ser buenas para los negocios. Antes de que las restricciones publicitarias de Transport for London entraran en vigor hace dos años, las industrias de la publicidad y la alimentación dijeron que se verían muy afectadas y que los ingresos publicitarios se desplomarían. ¿Lo que realmente sucedió? Las compañías de alimentos simplemente comenzaron a publicitar sus productos ligeramente más saludables y los ingresos publicitarios de TfL en realidad aumentaron 2,3 millones de libras esterlinas ese año.

Entonces, ¿dónde vamos desde aquí? En unas pocas semanas, Johnson y Javid intentarán vendernos su nuevo y brillante libro blanco sobre las disparidades en la salud. Esto parece cada vez más una mala broma. ¿Cómo podríamos tomarlos en serio cuando solo unas semanas antes renunciaron a sus propias políticas críticas de salud infantil basadas en evidencia que tardaron años en desarrollarse? Es difícil imaginar algo mejor diseñado para aumentar las disparidades en la salud que este giro en U inerte impulsado por la miopía política. ¿Y por qué creen que el pequeño grupo de parlamentarios que han hecho un gran agujero en su estrategia contra la obesidad les permitirá incluir políticas significativas en su nuevo libro blanco?

Todavía hay tiempo para que Johnson y Javid hagan lo correcto. Amo a Javid. Creo que es un ser humano decente, de los buenos. Ahora debe intervenir y decirle a su jefe que proteja y promueva la salud de los niños. Proponer medidas que realmente apoyen a quienes ya están luchando por alimentarse bien a sí mismos y a sus familias. De lo contrario, el libro blanco sobre disparidades en la salud y su plan contra el cáncer que se lanzará recientemente no valdrán el papel en el que están escritos.

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