Un niño de Queensland ingresado en el hospital se encuentra entre más de 100 personas que se cree que sufrieron síntomas después de consumir espinacas en medio de un retiro generalizado de alimentos frescos contaminados con «material vegetal peligroso».
Las autoridades dicen que las espinacas retiradas del mercado, que se cree que provienen de una sola fuente, han causado delirios y alucinaciones.
Se insta a las personas a revisar y desechar todos los productos retirados que se vendieron en Woolworths, Coles, Aldi y Costco. Food Standards Australia New Zealand está coordinando el retiro de productos que, según dice, son de ‘fuente única’.
Hasta ahora, casi 90 personas en Nueva Gales del Sur han informado síntomas después de consumir espinacas tiernas, y al menos 33 personas han buscado atención médica.
Un niño que ingresó en el hospital de Queensland el sábado por la noche antes de ser dado de alta el domingo fue uno de los 11 posibles casos en ese estado hasta el momento.
Al menos 11 victorianos han ido a la sala de emergencias después de consumir espinacas tiernas.
Los productos retirados hasta ahora incluyen:
NSW Health dijo que las personas deberían revisar todos los productos y eliminar los que figuran en el retiro.
«Los productos retirados no son seguros para consumir y las personas que compraron estos productos retirados deben desecharlos o devolverlos al lugar de compra para obtener un reembolso completo», dijo un portavoz.
«NSW Health está trabajando con la Autoridad de Alimentos de NSW, así como con otras jurisdicciones, para investigar más a fondo el asunto».
Los síntomas pueden ser graves e incluyen delirio o confusión, alucinaciones, pupilas dilatadas, latidos cardíacos rápidos, enrojecimiento facial, visión borrosa, boca y piel secas y fiebre.
Los investigadores de la Autoridad de Normas Alimentarias creen que la espinaca estaba contaminada con «material vegetal peligroso».
Un portavoz dijo que a la autoridad se le había «avisado que es probable que haya una fuente de contaminación y está trabajando a lo largo de la cadena de suministro con las jurisdicciones relevantes para garantizar que se identifiquen todos los demás productos afectados».
La agencia está trabajando con los funcionarios de salud estatales y territoriales para asegurarse de que las personas estén al tanto de cualquier retiro del mercado.
Se insta a cualquier persona que tema haber sido afectada a buscar atención médica.
El director ejecutivo del organismo de la industria de verduras de vanguardia Ausveg, Michael Coote, ha pedido a los compradores que sigan los consejos de su autoridad sanitaria local y que no consuman productos retirados del mercado.
«La salud y la seguridad de nuestros consumidores es la principal prioridad de nuestra industria, por lo que instamos a los consumidores a seguir los consejos de los avisos de retirada y buscar atención médica si tienen algún problema de salud», dijo Coote.
«Sin embargo, es importante recordar que solo hay una pequeña cantidad de productos con avisos de retirada, y nuestro sector minorista y de seguridad alimentaria elimina los productos afectados tan pronto como se hace evidente que existe un problema para la salud de las personas».
Coote instó a los australianos a no renunciar por completo a las espinacas antes de Navidad.
«Ausveg ha tenido informes de productores en las últimas 24 horas que no están incluidos en el retiro pero han experimentado pedidos reducidos y ventas más bajas, lo que se suma a las presiones que enfrentan en esta época del año», declaró.
«Dada la proximidad de la Navidad y la temporada navideña, la época del año más ocupada de nuestra industria, esto es preocupante y evitable».
Coles se vio envuelto en el retiro del mercado el sábado, emitiendo una advertencia para varios productos de espinaca de marca propia con fechas de vencimiento entre el 17 y el 22 de diciembre. Estaban disponibles en las tiendas de Nueva Gales del Sur, Victoria, Queensland, Tasmania, el Territorio del Norte y el Territorio de la Capital Australiana.
El gigante de los supermercados publicó una lista de artículos retirados del mercado y aseguró a los clientes que ninguna otra ensalada o espinaca preenvasada de Coles se había visto afectada.
Después de la retirada de algunos de sus productos, Riviera Farms anunció el viernes que se había puesto en contacto con todos sus 20 clientes de espinacas tiernas. “Hemos trabajado de manera proactiva y transparente con nuestros clientes y reguladores”, dijo un portavoz de Riviera.
