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¿Eneldo o no eneldo? Los precios de las hierbas se disparan en Australia, pero los consumidores deben esperar por su tomillo | Noticias de Australia


Charlotte Freeman estaba de pie en el pasillo de una tienda de frutas y verduras en Flemington, un suburbio cerca de Melbourne, cuando se enfrentó a lo impensable.

Un manojo de cilantro por $11.

Unos 3.000 km al norte, Bob Galwey se aventuró a las tiendas de Darwin para comprar menta y perejil. Pero los precios eran tan altos que se vio obligado a tomar decisiones difíciles.

«Solo compré menta porque parecía demasiado extraño gastar $ 14 en hierbas cuando compré 500 g de carne de res orgánica por $ 11», dijo.

Las lluvias récord en Nueva Gales del Sur han causado una gran escasez de suministro de variedades de hierbas populares en Australia, exacerbada por tres grandes inundaciones en cuestión de meses.

Shaun Lindhe, gerente nacional de comunicaciones de AusVeg, dijo que los huertos comerciales en Queensland y Nueva Gales del Sur se vieron afectados por semanas de inundaciones, clima frío y lluvia, lo que elevó el precio de muchas hierbas.

«Estos son los mismos problemas que vemos con otras verduras, [and] siempre hay problemas relacionados con el aumento de los costos de producción que afectan a los productores en todos los niveles”, dijo.

«Incluso cuando la disponibilidad aumenta con precios más bajos, los costos para los productores seguirán siendo bastante altos… las hierbas aromáticas no son fáciles de cultivar [commercially] y no es barato de cultivar.

Lindhe dijo que se espera que los precios bajen una vez que otras regiones productoras «se pongan en marcha» en la primavera.

Un portavoz de Coles dijo que la cadena de supermercados no había subido los precios, pero que los suministros de la mayoría de las hierbas que almacenaba habían disminuido en los últimos meses, aunque ahora las cosas estaban empezando a mejorar.

«Debido a las recientes inundaciones y al clima inusualmente frío en nuestras regiones de cultivo, estamos viendo un impacto en la disponibilidad de hierbas frescas a lo largo de la costa este en la mayoría de las líneas, incluidos el estragón, el tomillo limón, la salvia, el orégano, el perejil, el cilantro, la menta y el cebollino. y albahaca”, le dijeron a Guardian Australia.

En una actualización de la oferta publicada a fines de junio, Woolworths advirtió que la disponibilidad limitada de las hierbas probablemente duraría hasta agosto. Un portavoz dijo que el supermercado esperaba que la crisis de las hierbas se aliviara pronto.

«Estamos trabajando en estrecha colaboración con nuestros productores y esperamos que el suministro de hierbas comience a mejorar… después de un largo período de malas condiciones de cultivo».

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Bart Nanka, gerente de Mudbrick Herb Cottage, que vende hierbas orgánicas cultivadas en su vivero en Mudgeeraba, en el interior de Gold Coast, dijo que la demanda de ciertas variedades se ha multiplicado por diez desde que la crisis del costo de vida golpeó este año.

“Desde la escasez de lechuga ha habido un revuelo, tenemos una enorme lista de clientes que esperan hierbas como alternativa a la lechuga”, dijo.

«Todos cultivamos nuestros propios esquejes, así que no hemos tenido ningún problema [with supply]pero es difícil mantener nuestro stock debido a la demanda.

El negocio familiar vende 500 plantas de hierbas diferentes en línea, y Nanka dijo que el interés ha estado creciendo desde Covid.

“Se volvió loco, el mayor aumento fue en los bloqueos cuando la demanda se duplicó o triplicó”, dijo. “Siempre hay un lado positivo. Situaciones como esta alientan a las personas a reducir la velocidad… y la jardinería es muy meditativa.

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Espectáculo

Foto: Tim Robberts/Stone RF

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Mat Pember es cofundador de The Little Veggie Patch, que incluye una tienda de semillas en línea, un vivero y una variedad de libros de jardinería sobre cómo cultivar en espacios pequeños.

Dijo que a pesar de su trabajo en la industria, estaba «bastante impactado» por los precios de las variedades de hierbas comunes en los supermercados.

«Mi albahaca y cilantro finalmente echaron semillas, así que fui al supermercado y me costaron $4.30 por una pequeña ramita», dijo.

«Aunque tradicionalmente es una época tranquila del año… he notado un mayor interés [in our products]en verduras de hoja verde en particular”, dijo Pember.

«El primer viaje durante Covid fue porque estábamos atrapados en nuestros hogares… pero no hay viaje más grande que el bolsillo trasero y el hecho de que las cosas son tan caras ahora».

Pember dijo que espera que el único beneficio de los presupuestos ajustados sea una «conexión a más largo plazo» con la jardinería y los productos agrícolas.

“La gente está mirando más hacia adentro otra vez”, dijo. «En medio de los problemas que hemos tenido con los alimentos, estamos buscando un abastecimiento más significativo».

Los mejores consejos de The Little Veggie Patch para cultivar hierbas

La buena noticia es que las verduras de hoja verde y las hierbas son dos de las cosas más fáciles de cultivar, y se acerca la época perfecta del año, ya sea que tenga una cama de jardín o simplemente espacio en un balcón o un alféizar para macetas.

  1. Asegúrese de que el clima se haya estabilizado antes de plantar. Busque plantar a principios de septiembre, cuando haya suficiente calor y humedad.

  2. La calidad de la tierra para macetas siempre está relacionada con el precio: no existe una ganga. Se pagará a largo plazo.

  3. Si está cultivando en un espacio pequeño, compre la maceta más grande posible. Debe ser lo suficientemente grande para que el suelo no se seque constantemente y contenga suficiente fertilidad para cultivar plántulas.

  4. Una vez que comience a crecer, recuerde que debe elegir su alimento para ayudar a que la planta se regenere y sea más productiva. Recoge hoja por hoja o hebra por hebra, y dale un clip para ayudarla a regenerarse, de lo contrario se irá a la semilla.

  5. En primavera las cosas crecen tan rápido que se trata de poner las riendas a las plantas podándolas en lugar de dejarlas crecer al máximo.



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