Everest Curry King, 24 Loampit Hill, Londres SE13 7SW (020 8691 2233). Panecillos y galettes de 1 a 2,50 libras esterlinas, curry, salteados y dosa rellena de 7,95 a 11,95 libras esterlinas, dulces (seis piezas) de 6,95 a 8,95 libras esterlinas
En Everest Curry King en Lewisham, sirven un curry de remolacha que debería silenciar incluso las conversaciones más íntimas. No es solo el color el que, cortesía del ingrediente estrella, sugiere un ajetreado día en el matadero, un consejo para una verdura con razón adorada por los veganos. Está la textura, que tiene mordida y dulzura, y las profundidades dulce-saladas que surgen cuando se cocinan juntas generosas especias y leche de coco. Tiene un poder calmante y calmante. Eso describe gran parte de la comida que se ofrece aquí en un restaurante cuyo nombre habla de Nepal, pero que sirve principalmente platos de Sri Lanka y el sur de la India, más de 1500 millas al sur.
Aprender a comer este curry de remolacha fue un producto frustrante pero finalmente feliz, pero no para todos. Hoy se supone que debes leer sobre un intrigante restaurante de pescado en Irlanda del Norte. Con el tiempo, lo harás. Desafortunadamente, unos días después de que comí allí, cerraron temporalmente por una renovación. No pudimos entrar para tomar nuestras hermosas fotos. Estas cosas pasan.
Necesitaba una revisión urgente y me encontré con Rambutan, el restaurante de Sri Lanka del que tanto se habla de la chef Cynthia Shanmugalingam en el Borough Market de Londres. Rambutan es el restaurante de libros, es decir, el libro de cocina premiado fue lo primero, y si el restaurante se ve así, vaya. No es solo una colección de recetas, aunque sean bastante confusas: para el curry de panceta negra y papas salteadas con cúrcuma crujiente, para el kale coco dal, el curry de camarones al tamarindo y mucho más. También es un viaje deliciosamente ilustrado a través de la cultura y la historia de Sri Lanka, a través de su comida. Es una canción de cocos y sambols, especias templadas, hojas frescas de curry y fruta con sal y guindilla. Después de explorar el libro, tenía muchas ganas de explorar el restaurante. Con poca antelación, tenía una mesa reservada para un almuerzo tardío. Y luego, una hora antes, enviaron un mensaje de texto. El restaurante había sido inundado por una tormenta. Estaba cerrado y el almuerzo fue cancelado. Lo siento.
Ahora estaba en la fecha límite. Fue mi compañero, el chef y escritor Tim Anderson, quien sugirió que nos dirigiéramos al Everest Curry King, no muy lejos de su casa. Sería, dijo, una versión muy diferente de la comida de Sri Lanka. También me lo habían recomendado a lo largo de los años varios colegas del sur de Londres. Es un lugar sencillo, decían, pero muy bueno. Y ahora, después de una carrera loca por Londres y un paseo por todas las torres emergentes alrededor de la estación de Lewisham, aquí estoy.
Everest Curry King fue abierto por la familia Sivarajah hace poco más de 20 años para servir a la comunidad local de Sri Lanka y es, esencialmente, una comida para llevar con algunas mesas adjuntas. Hay vitrinas apiladas con bandejas de metal llenas alternativamente de curry y guisos de colores brillantes, y otras bandejas llenas de empanadas y panecillos hechos con los pasteles más hojaldrados, de color amarillo cúrcuma. Otro mostrador está repleto de bhajis y rotis y dulces indios con los colores del arcoíris. En un mostrador detrás hay un banco de microondas. El arduo trabajo para construir las capas de especias templadas en estos platos sucedió hace horas. Las microondas terminan el trabajo.
En este mediodía de lunes a viernes, se formó rápidamente una cola de lugareños impacientes. Alguien me dice que ella es de Greenwich aquí. Otro dice que es lo mejor de vivir en Lewisham. No discutiré. Ciertamente, el atractivo es obvio. El menú en la pared enumera platos para comer entre £ 7.95 y £ 11.95 y las porciones son grandes. Espere no pagar mucho en absoluto, realmente mucho. Nuestro almuerzo estuvo respaldado por una fuente enorme de granos dorados y biryani audazmente especiado, con trozos de pollo tierno con hueso, huevos duros, hojas de curry recién fritas y tiras de pimiento rojo. Esta es la base sobre la que descansará todo lo demás.
Está este curry de remolacha y otro curry de berenjena, que ha sido frito suavemente hasta que tiene una calidad rica similar al caramelo, y un tercio de repollo rallado con un borde fino y amargo. Se ofrecen dos currys de cordero, uno picante, uno menos. Ambos son buenos guisos morenos. Gritan ingredientes que han estado juntos durante mucho tiempo, hasta que la carne es casi parte de la salsa. Tenemos la versión picante. No es un calor que te pega enseguida. Se acumula, hasta que de repente descubres que tus mejillas están ligeramente empapadas de sudor.
Hay rollos de cordero crujientes rellenos con carne más tierna y papas especiadas, y empanadas de pescado y vegetales atadas en una masa hojaldrada que esparce migas en la frente. Estos son los bocadillos de tantos dioses. Además de ofrecer dosa rellenas de curry de verduras, estas maravillosas tortitas elaboradas con un rebozado a base de harina de arroz fermentada, también tienen tolvas de hilo color óxido o idiyappam. Estos son espirales relajantes de fideos de harina de arroz al vapor acompañados de sothi, un rico caldo de leche de coco. Se sumergen el uno en el otro. Es un proceso meditativo y cautivador. Agregue un poco de su sambal de coco rallado grueso.
Ahora nuestra mesa está llena, y nosotros también. Este conjunto nos costó £ 35 y claramente habrá que empacar algunos para el viaje de regreso. Solo hay espacio para probar los langostinos con chile dulce de una selección de salteados de color rojo oscuro, profundizando en la popularidad de los platos de Indochina. Everest no tiene licencia, pero hay una nevera llena de refrescos desconocidos, incluido King Coconut, un agua de coco azucarada ligeramente salada, y Masala Jeera, un refresco a base de comino, como su nombre indica. Aparentemente, está diseñado para ayudar a la digestión. Con gusto te permitirá eructar los ricos aromas de tu gabinete de especias. Recibimos cajas de dulces para llevar. Everest Curry King es una empresa construida para servir a una comunidad específica. Hace este trabajo tan bien que también se ha convertido en el favorito de muchas otras personas. Tengo toda mi simpatía por Rambutan, inundado por un aguacero. Consigue el libro, y luego quizás pruebes en el restaurante. Pero no puedo fingir. Me alegro de que la miserable inundación me haya permitido encontrar mi camino hacia este curry de remolacha.
Noticias
El chef Alexis Gauthier, quien se hizo cargo de su exclusivo restaurante del Soho del mismo nombre, totalmente vegano, hace unos años, se está expandiendo. El próximo mes abrirá dos restaurantes en un espacio en Tottenham Court Road en Londres. 123V Bakery es una cafetería vegana que sirve pasteles, ensaladas rústicas y varios platos para el almuerzo. Es una continuación de la idea probada por primera vez en los grandes almacenes Fenwick en 2021. Mientras tanto, Studio Gauthier servirá, como Gauthier en Soho, un menú de degustación vegano, aunque será, dice, un poco más relajado que la nave nodriza. En 123vegan.co.uk.
Aunque claramente hay muchas noticias oscuras en la industria hotelera en este momento, todavía hay personas que lo ven como una inversión que vale la pena. La empresa de catering MJMK, que está detrás de Kol y Lisboeta y es propietaria del grupo de pollo peri peri Casa do Frango, ha anunciado que ha superado su reciente objetivo de financiación colectiva de £ 1 millón. El dinero se utilizará para abrir un segundo Kol y una cuarta Casa do Frango. Mientras tanto, la marca tailandesa Rosa’s, que tiene 33 establecimientos en Inglaterra y Gales, ha obtenido 10 millones de libras esterlinas en financiación para su expansión.
Livia Alarcón, ex chef del Maray en Liverpool y chef del Queen’s bistro de la ciudad cuando la vi con tanta aprobación, ahora está a cargo de su propio restaurante. The Bistrotheque, dentro del Baltic Market en Liverpool, se describe como un bistró europeo. En el menú, mejillones palomitas a la sal y vinagre, un rösti con crema de espinacas y chimichurri y una col con pato confitado y pimienta. Visite balticmarket.co.uk.
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