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Gran Bretaña debería cambiar a comer pan hecho con habas, dijeron los investigadores, ya que sería más sostenible y proporcionaría fácilmente los nutrientes esenciales.
Según científicos de la Universidad de Reading, el uso de harina hecha de habas – o habas – podría representar uno de los mayores cambios en la dieta británica en una generación.
La profesora Julie Lovegrove, quien dirige la investigación, dijo que cree que las habas podrían atraer a los consumidores del Reino Unido como «frijoles tostados», al tiempo que mejoran la calidad nutricional del pan y reducen el impacto ambiental.
“Tuvimos que pensar lateralmente: ¿qué come la mayoría de la gente y cómo podemos mejorar su nutrición sin que tengan que cambiar su dieta? La respuesta obvia es el pan”, dijo.
“El 96 % de las personas en el Reino Unido comen pan, el 90 % del cual es pan blanco, que en la mayoría de los casos contiene soja. Ya hemos realizado algunos experimentos y descubrimos que la harina de frijol puede reemplazar directamente la harina de soya importada y algo de harina de trigo, que es baja en nutrientes. No solo podemos cultivar frijoles aquí, sino también producir y probar pan rico en frijoles con una calidad nutricional mejorada.
El proyecto está respaldado por 2 millones de libras esterlinas en fondos gubernamentales y reúne a investigadores, agricultores y legisladores para animar a los consumidores del Reino Unido a comer más habas, que actualmente se destinan principalmente a la alimentación animal.
Los investigadores también encontrarán formas de optimizar la sostenibilidad y la calidad nutricional de los frijoles cultivados en el Reino Unido, incluida la mejora de variedades de alto rendimiento y el trabajo con los agricultores para alentarlos a cambiar las tierras de cultivo de trigo por las habas.
Las habas son particularmente altas en proteínas, fibra y hierro, nutrientes que pueden ser bajos en la dieta del Reino Unido, pero la mayoría de las personas dudan en usarlas porque no tienen experiencia en cocinarlas y comerlas.
Los investigadores también proporcionarán los alimentos de frijoles que producen a las residencias de estudiantes universitarios y puntos de venta de alimentos del campus, donde les pedirán a los estudiantes que califiquen los productos.
Matt Tebbit, que dirige el departamento de catering de la universidad y está involucrado en el programa de investigación, dijo: «Se les pedirá a los estudiantes que evalúen productos elaborados o enriquecidos con frijoles, como pan, pan plano y hummus.
“Se les hará preguntas sobre qué tan llenos están, por cuánto tiempo y cómo les gusta la comida. Se espera que las habas mejoren la sensación de saciedad, al mismo tiempo que brindan mayores beneficios nutricionales en productos que se disfrutan al comer.
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