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‘Ha estado un poco ocupado’: la finca vinícola de Cotswolds produce Sauvignon Blanc de renombre mundial | Vino


FIona Shiner admite que arqueó las cejas cuando plantó vides de Sauvignon Blanc, comúnmente asociadas con lugares como el Valle del Loira, Nueva Zelanda y Chile, en una ladera empinada y expuesta en los Cotswolds.

Pero su viñedo Woodchester Valley, cerca de Stroud, es el brindis del mundo del vino después de que su cosecha 2021 fuera considerada una de las mejores Sauvignon Blanc del mundo en una prestigiosa cata a ciegas.

«Fue una sorpresa pero una delicia», dijo Shiner esta semana mientras tomaba una taza de té en un césped soleado y helado sobre hileras de enredaderas cuidadas que caen al fondo del valle de Gloucestershire. “Pensamos que era un buen vino, así que lo inscribimos en la competencia. Pero estamos en el cielo en la recepción. Este es un resultado fenomenal para nuestro pequeño viñedo.

Desde que los jueces anunciaron el resultado y publicaron sus notas de cata («Comienza con una nariz de grosella roja intensa, que se desarrolla para revelar matices de limón maduro… hay una acidez crujiente y tensa y una sensación jugosa en la boca… solo un toque de dulzura al final , que es larga y texturizada”), los teléfonos siguieron sonando, el sitio web colapsó porque muchas personas querían saber más, y casi todas las 3000 a 4000 botellas de la cosecha 2021 se vendieron por £ 21.95 cada una. «Sí, ha estado un poco ocupado», dijo Shiner. «Pero es algo muy bueno».

Doverow Hill, donde se plantaron 2000 vides de Sauvignon Blanc en 2015.
Doverow Hill, donde se plantaron 2000 vides de Sauvignon Blanc en 2015. Fotografía: relaciones públicas

Estas aventuras en la viticultura comenzaron cuando Shiner, de 61 años, abogada, y su marido contador, Niall, de 63, que tienen tres hijos, regresaron a Inglaterra tras pasar 18 años en Hong Kong para hacerse cargo de la propiedad de sus padres en el pueblo de Amberley. , justo al sur de Stroud.

El área puede ser mejor conocida por el licor hecho de manzanas (el hogar de Slad Valley de Cider con la autora de Rosie, Laurie Lee, no está lejos), pero Shiner decidió plantar vides en 2007 después de que alguien mencionara que los romanos cultivaban uvas. la.

Resultó que crecían bien en los impetuosos Cotswolds: tierra vegetal de mala calidad sobre una base de piedra caliza. Shiner se dedicó al estudio del vino, aprendió a conducir un tractor y se expandió, comprando terrenos en South Woodchester al otro lado del valle cerca del sitio del magnífico mosaico romano en el pavimento Orpheus, para crear un segundo viñedo.

«Cuando comenzamos, nos enfocamos en variedades que tradicionalmente funcionan bien en Inglaterra, como Bacchus, Chardonnay, Pinot Noir, Pinot Meunier». El viñedo comienza a producir blancos y rosados ​​sabrosos, tranquilos y efervescentes.

Pero a Shiner siempre le había gustado un Sauvignon Blanc de clima fresco y decidió intentar cultivar el suyo en una tercera parcela que había adquirido. «Fue un poco indulgente», dijo.

El lugar que eligió para su experimento fue uno de los campos más empinados de Doverow, que mira al sur hacia el Canal de Bristol. “Es una hermosa colina tomando el sol”, dice ella. Shiner también se alegró al descubrir que el Domesday Book registró que se plantaron 2 acres de vides cerca de Doverow.

Alrededor de 2000 vides de Sauvignon Blanc se plantaron allí en 2015, la pendiente significaba que la máquina tenía que retroceder cuesta arriba.

Shiner accepte que c’était un risque – seule une poignée de vignobles anglais avaient planté du sauvignon blanc à l’époque et le raisin est à maturation tardive, ce qui signifie qu’il doit s’accrocher aux vignes jusqu’en octobre ou même noviembre.

«Es estresante dejarlo fuera durante tanto tiempo, pero los vinos elaborados al límite pueden ser bastante únicos y expresivos», dijo Shiner.

Jeremy Mount y Fiona Shiner.
Jeremy Mount y Fiona Shiner. Fotografía: Adrian Sherratt/The Guardian

En 2016, el viñedo contrató al enólogo Jeremy Mount, de 47 años, de Matua Winery en Marlborough, Nueva Zelanda, para ayudar con la operación. Se sorprendió cuando le mostraron el Sauvignon Blanc. «Era muy escéptico sobre la calidad que se podía producir», dijo. «Es muy marginal aquí».

La primera cosecha (2017) pesó menos de una tonelada pero fue prometedora; los aromas eran el clásico Sauvignon Blanc: grosella, hierba cortada, pimiento morrón.

Se embotelló en febrero de 2018 durante la ola de frío que se ha denominado la Bestia del Este y Shiner recuerda haber tomado una copa con su hija Chloe en la nieve. El vino y las añadas posteriores fueron bien recibidos.

La cosecha de Sauvignon Blanc 2021 tuvo sus desafíos, incluidas las heladas tardías y un agosto mediocre, con las uvas no cosechadas hasta el 28 de octubre. Pero desde el primer sabor del jugo exprimido, estaban emocionados. «Sabíamos que teníamos algo realmente bueno», dijo Shiner.

Ciertamente lo hicieron. En los Global Sauvignon Blanc Masters Awards en Londres, los jueces probaron 146 vinos, más de la mitad de Nueva Zelanda (52) y Chile (32) combinados.

Dos recibieron medallas de maestría. Uno era de Marlborough, Nueva Zelanda; el otro pertenecía a Woodchester. Siobhan Turner dijo que ella y sus compañeros jueces estaban asombrados de que un vino inglés hubiera ganado tal premio, pero lo describió como «atrayente y completamente agradable».

Hay desafíos que superar. La emergencia climática complicará la vida de viñedos como Woodchester. “Las condiciones climáticas extremas son muy difíciles”, dijo Shiner. «Tuvimos el clima más cálido, frío y húmedo en años».

Pero, ¿cómo será la cosecha 2022? «Suena bien», dijo Mount. «El aroma es diferente, los perfiles de sabor son diferentes, pero eso lo hace interesante».
steven morris

Veredicto de Fiona Beckett

Si vous pensez toujours que le vin anglais est aussi susceptible d’être fabriqué à partir de panais que de raisins – ou même qu’il ne produit que des blancs demi-secs à partir de cépages germaniques obscurs – vous n’y avez pas prêté atención. Con unas 200 bodegas y alrededor de 900 viñedos, el vino británico está en auge, liderado por los vinos espumosos, que ahora representan más de dos tercios de la producción de vino del Reino Unido.

No es que todavía no hayamos tenido un clima dudoso para los estándares de las bodegas mediterráneas, pero las temperaturas generales son más cálidas, particularmente en Essex, que produce algunos de los tintos más suculentos del país. La noticia menos buena es que la mayoría de ellos no son baratos, aunque pocos alcanzan las alturas de Fifty One Degrees North de Gusbourne, que, a £ 195, alcanza el mismo precio que Krug.

Es cierto que Sauvignon no es tan común, la mayoría de las bodegas cultivan el Bacchus muy similar, pero en estos días también puedes encontrar rosados, vino de naranja e incluso vinos naturales.

Aquí hay cinco vinos que podrían tentarlo a beber inglés:

La Sociedad 2021 Inglés Blanco, ofrecido a £7.95 en la Wine Society. En el estilo floral más tradicional pero una ganga por el precio. Te hará pensar en el verano.

Ellercombe Brut espumoso inglés, £22 en Sainsbury’s. Fizz inglés de marca propia a buen precio elaborado por el equipo de enólogos detrás de Nyetimber.

El problema de los sueños 2017. Podría decirse que el enólogo estrella del Reino Unido, Dermot Sugrue, nacido en Irlanda, producía vinos para bodegas más grandes, como Nyetimber y Wiston, pero ahora se ha diversificado para producir vinos serios con calidad de champán en Sugrue South Downs.

Danbury Ridge Pinot Noir, £ 36, The Old Bridge Wine Shop, £ 36.95 en NY Wines. Un pinot noir borgoñón suntuosamente afrutado de Essex.

Dunleavy rosado, £15.75 del propio viñedo. Bonito rosado ligero y seco de Somerset que debería complacer si eres un amante del rosado de Provenza.

Fiona Beckett es la crítica de vinos de The Guardian

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