Entre las ruinas de la antigua Pompeya se ha encontrado un llamativo mural de naturaleza muerta que se asemeja a una pizza, aunque el plato parece carecer de dos ingredientes clave, tomate y mozzarella, e incluye un elemento que se parece sospechosamente a una piña.
El fresco, que data de hace 2000 años, surgió durante las excavaciones en el área Regio IX del Parque Arqueológico de Pompeya, cerca de Nápoles, el lugar de nacimiento de la pizza. La pintura estaba en una pared en lo que habría sido el pasillo de una casa que tenía una panadería en su anexo.
El fresco parece representar un pan de focaccia redondo en una bandeja de plata que sirve de soporte para varias frutas, incluida una granada y posiblemente un dátil.
Sin embargo, la “piña” en el plato parece ser algo completamente diferente, ya que el primer europeo en encontrar la fruta fue Cristóbal Colón, en Guadalupe en 1493.
Los expertos dicen que el pan se sazona con especias o moretum, un queso para untar a base de hierbas que comían los antiguos romanos. Junto al pan hay una copa de vino, acompañada de frutos secos, dátiles, granada y una guirnalda de madroños amarillos.
Se cree que la naturaleza muerta se inspiró en el ritual griego de la hospitalidad de xenia, por lo que la fuente representaba obsequios que se entregaban a los invitados como parte de una tradición que se remonta al período helenístico. Tales imágenes prevalecían en los hogares de la antigua Pompeya y la cercana Herculano, los cuales fueron aniquilados cuando el Monte Vesubio entró en erupción en el año 79 d.C.
Sin embargo, es raro encontrar un fresco de este tipo que contenga la imagen de una focaccia.
Gabriel Zuchtriegel, director del Parque Arqueológico de Pompeya, dijo que el fresco parece reflejar el contraste entre una «comida frugal y sencilla» y «el lujo de las bandejas de plata y el refinamiento de las representaciones artísticas y literarias».
“Cómo no pensar, en este sentido, en la pizza, que también nació como un plato ‘pobre’ del sur de Italia, que ahora ha conquistado el mundo y se sirve también en los restaurantes estrellados”, ha dicho-declara.
Nápoles es el hogar de la margherita, la pizza tradicional hecha de una simple mezcla de tomate, mozzarella, albahaca fresca y aceite de oliva virgen extra, y la idea de coronar el plato con frutas enfurece a muchos italianos.
Pero no tanto Gino Sorbillo, propietario de una de las pizzerías más antiguas de Nápoles, convencido de que la imagen del fresco de Pompeya es en realidad una pizza.
«En la antigua Pompeya, ya sabíamos que había formas de pan plano, hecho con grano, agua, sal y tal vez cerveza como agente leudante», dijo. «Entonces podrían haberlo cubierto con verduras o el pescado del día… era una forma antigua de pizza».
Agregó que la fruta podría haber sido considerada más como un plato principal durante el período romano antiguo. Con respecto a la fruta en la pizza en los tiempos modernos, dijo: «Puedes usar fruta, por ejemplo, higos o fresas si es una pizza dulce».
Pero cuando se le preguntó si el mural resuelve el argumento de la piña sobre la pizza, Sorbillo respondió rotundamente: «No».
«Los gustos son los gustos», agregó. «Hacemos pizza tradicional y nunca usaremos piña».
La erupción del Vesubio mató a unas 2.000 personas. Las ruinas fueron descubiertas en el siglo XVI, y las primeras excavaciones comenzaron en 1748.
Las excavaciones en Ínsula 10 en Regio IX, un área de la ciudad que había albergado un grupo de viviendas, talleres y la panadería, comenzaron en febrero. Los restos óseos de tres víctimas, dos mujeres y un niño, fueron encontrados en mayo en lo que era una panadería, donde se cree que buscaron refugio. También se descubrieron paredes decoradas con frescos que representan la escena mítica de Apolo y Dafne en uno y Poseidón y Amímona en el otro.
Los restos de otras dos víctimas, que se cree que pertenecen a dos hombres de unos 50 años, fueron encontrados en otra parte del sitio a mediados de mayo. Se cree que los hombres murieron a causa de un terremoto que acompañó a la erupción del Vesubio. Se dice que una de las víctimas levantó el brazo en un intento de protegerse de una pared que se derrumbaba. Cuentas de un collar y seis monedas, dos de las cuales datan de mediados del siglo II a. AD, fueron encontrados cerca.
El ministro de Cultura italiano, Gennaro Sangiuliano, dijo que Pompeya «nunca deja de sorprender». “Es un cofre del tesoro que siempre revela nuevos tesoros”, agregó.
