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John Cooper Clarke: "Hay tres grupos de alimentos en los que trazo la línea: flapjack, falafel y callos" | John Cooper Clarke


Dr John Cooper Clarke, el hijo favorito de Salford, llega a la habitación superior encalada de St John, cerca del mercado de carne de Smithfield en Londres, arrastrando una maleta. En el camino se encontró con el Gyojin que, como él, viajó desde Essex esta mañana, por lo que puede dar fe de la frescura de las ostras. Clarke acaba de salir de una cita con su sastre, aunque no puedes imaginar que sus instrucciones de vestimenta hayan cambiado mucho durante el medio siglo en el que ha pasado de ser un poeta punk tenso a un tesoro nacional alternativo: canalones, una chaqueta con solapas. por muy flaco que sea, ídem: corbata, botines de tacón pequeño, pelo con vida variada e interesante, y matices. Hoy no es diferente. "Le truc avec ce look mod, c'est que vous pouvez le garder toute votre vie", dit-il, du point de vue du survivant de 72. "Tant que vous maintenez votre silhouette, comme je me suis efforcé de hacerlo."

Memorias recientes de Clarke, quiero estar contigo, ofrece, junto con muchos otros placeres vívidos, una ventana a las influencias cambiantes en la cultura juvenil británica de Tony Curtis. "Existe una fuerte tradición de que la gente de la clase trabajadora se vista los fines de semana para una gran noche", dice. "Mientras que las clases asalariadas podían ponerse un cárdigan y cortar el césped". Comienza sus memorias sugiriendo que su objetivo es "convocar fugazmente los eventos que mejor ilustran el sabor de mi existencia", pero sus recuerdos son mucho más precisos de lo que sugiere.

Pienso: este es el Vigilante. No quiero decirle adiós demográfico a las chicas veganas

“La gente siempre asume que cualquiera que haya tenido algo que ver con narcóticos tiene problemas de memoria. Ya sabes, 'si pudieras recordar los años 60, realmente no estabas allí. Creo que eso es una mierda. Puedo recordar todo. A veces desearía no poder hacerlo.

Estudia el menú de St John, que podría haber sido escrito para una chophouse de Londres en 1740 y continúa comentando mientras lo hace. "Sólo hay tres grupos de alimentos a los que me limito", dice. “Flapjack, falafel y callos. Flapjack es solo un pastel hippie. Mucha azúcar, pero al final desagradable. Le di al falafel demasiadas oportunidades para que se volviera bueno. Y agallas, no digas más. Es un habitual aquí, pero de repente se siente confundido por las opciones carnívoras que se ofrecen. "Creo que este es el Observador. No quiero despedirme de la población de chicas veganas. Para mí: “Dígale a sus lectores que voy a comer la ensalada de apio nabo. Al camarero: "Tomaré un entrante de anguila ahumada y una tostada de riñones del diablo".

Aunque hace mucho que se deshizo de los narcóticos más agresivos, todavía le encanta una copa de vino. "Tengo que ponerme blanco durante el día o me quedaré dormido", dice. Él elige un Picpoul, en parte, creo, porque le gusta lo que sus vocales mancunianas pueden hacer con la palabra. “Con los blancos mi sensación es buscar siempre el más barato, no hay verdadera complejidad. Es solo una bebida refrescante.

Está agradecido con el encierro por darle tiempo libre de sus interminables fechas de gira para escribir el libro. Pero se alegra de que haya terminado. “Ya me conoces, soy el señor Gregarious. Soy un chico de barrio. Sabía con certeza que lo "normal" había regresado en un viaje a Old Trafford para el primer día de la temporada de fútbol. Se convirtió en un poeta residente en Man Utd, adonde fue por primera vez con su padre. “Hice un concierto para Adidas y dije: '¿Qué tal si hacemos que mi esposa y yo vayamos al palco ejecutivo? "Funcionó. Y vencimos a Leeds 5-1. Magia pura. Aunque tuve que decirle a Evie, no siempre fue así.

Este viaje a Manchester fue la ocasión para llevar una vez más a su esposa francesa de 30 años por sus lugares de entrenamiento. El libro hace un trabajo mágico al capturar el tiempo y el lugar de su infancia en un apartamento de techos altos excavado en lo que una vez fue una villa de estilo italiano, "barrios bajos para todos los que no vivieron allí, no", junto al cruce de dos de las carreteras más transitadas de Manchester. Era un lugar difícil, pero claramente a sus ojos, sugiero, ¿lleno de algo de glamour urbano?

“Me alegro de que aparezca”, dice, “porque no tuve un gorro de tela en mi niñez. Éramos sólidamente trabajadores, pero era una zona muy cosmopolita, principalmente porque era un barrio muy judío. Entonces, ya sabes, había vecinos que tenían contactos en todas partes, en Chicago o donde sea. No hubo televisión hasta los 10 años, pero había siete cines a poca distancia. "Si traías tres botellas de refrescos a la tienda para dejar el equipaje, eso era suficiente para sumergirte en una película por una tarde".

Desde los 13 años, cuando trabajaba como corredor de apuestas en pubs, su ambición era ser un poeta obrero, aunque, como él mismo dice, "La vie d & # 39; un holgazán innecesario no se fomentaba en el 1950 … (y) una generosa asignación estaba fuera de discusión. Si hubo un punto de inflexión en su carrera, fue cuando convenció por primera vez a Bernard Manning para que le ofreciera un lugar en el club Manchester Embassy. "Bernard no tenía equivalente fuera de su vecindario", dice. "A menudo recogía las facturas del funeral y amenazaba con romperle las piernas al empresario de pompas fúnebres si revelaba la escritura correcta". Lo mejor para él era ser un personaje de odio. Cuando fue a la audición para Manning, con su lluvia de poesía, apenas cruzó la puerta. "Aquí no les gusta la poesía, hijo, la mitad de ellos no saben leer". Antes de salir corriendo, Clarke leyó para Manning su verso Salome Maloney en una noche de chicas en el dancehall de la Meca de la ciudad. "Sabía que se enamoraría de este verso: 'Cuando llegaron las ambulancias, ella estaba tirada en el puente / Se cayó de sus tacones de aguja y se rompió el cuello", dice Clarke. "Bernard conocía La Meca y, como sabemos, amaba a la uso liberal de este tipo de lenguaje, así que me dio una oportunidad ".

John comió anguila ahumada, col lombarda en escabeche y rábano picante £ 14.20, riñones del diablo sobre una tostada £ 19.80, pan de jengibre y salsa de caramelo 8, £ 70. Tim se comió mejillas de skate fritas con alioli £ 10,80, carne molida sobre una tostada chorreante £ 20,80, patatas £ 5,50, magdalenas £ 5,50. Bebieron St John Picpoul De Pinet 2019 Les Costières De Pomerols, Languedoc £ 30.
Jean comió anguila ahumada, col lombarda en escabeche y rábano picante £ 14.20, riñones del diablo sobre una tostada £ 19.80, pan de jengibre y salsa de caramelo £ 8.70. Tim comió Carrilleras fritas con alioli £ 10.80, carne molida sobre tostadas chorreantes £ 20.80, patatas £ 5.50, magdalenas £ 5.50. Ellos tomaron St John Picpoul De Pinet 2019 Les Costières De Pomerols, Languedoc 30 €. Fotografía: Sophia Evans / The Observer

Después de los clubes de trabajadores, la multitud que se lo tragaba en los conciertos punk – él apoyaba a los Sex Pistols entre otros – fue pan comido. Desde entonces, y después de recuperarse de la adicción a la heroína en la década de 1980, su acto en solitario imprescindible ha desarrollado un tono mucho más conversacional, lleno de divagaciones mordaces. Es el entretenimiento británico más cercano en estos días a los grandes espectáculos de music hall del pasado.

"Es un error pensar que la poesía nunca ha sido un mundo del espectáculo", dice. "Todos hicieron monólogos hasta Stanley Holloway". Está orgulloso de que algunos de sus negocios estén ahora en la agenda de GCSE; Fue su maestra de su escuela secundaria moderna quien despertó por primera vez un amor duradero por el idioma. La educación siempre ha sido venerada. "Había un chico en toda nuestra área que fue a la universidad", dice. "Y fue mi primo Sid, muy tristemente fallecido, quien estudió ruso. Cuando entró, fue como la coronación de la gloria. En su propio caso, dice, siempre ha encontrado formas "de prosperar sobre todo con el desánimo en serie y un sentimiento de: me da eso". Hace unos años me estaba quedando en Belgravia, parado afuera de mi hotel, fumando un cigarrillo y un carruaje tirado por caballos se detuvo y el taxista se apresuró a estrecharme la mano: "John Cooper Clarke: ¡mi poeta favorito!" Nadie podía decir que no puse las horas. Pero no puedes comprar este sentimiento.

Sus memorias son honestas sobre las seducciones iniciales de su adicción a las drogas y su destructividad casi fatal. En última instancia, fue su encuentro con Evie lo que le salvó la vida y lo volvió a encarrilar. Se establecieron no lejos de Colchester y tuvieron una hija, Stella, la alegría de su vida. Leyendo su historia, digo, recordé uno de esos romances medievales, donde el héroe imprudente, Troilo o quien sea, tomó todo tipo de decisiones espantosas, antes de encontrar una manera de contar la historia. Historia (es cierto que generalmente post-mortem).

"Siempre nos ha gustado un final feliz", dice. "Es por eso que odio a Ken Loach. ¿Por qué no puedes dejarnos, solo una vez, con una sonrisa, Ken?" Dejando a un lado sus riñones demoníacos por un momento, se lanza a un monólogo sobre la importancia de la comedia, contando historias en la creación de la civilización, un argumento que finalmente toma en cuenta la trágica muerte de su amigo Sean Lock la semana pasada – ("el tipo más divertido no importa dónde") – y dos de sus héroes acérrimos, Don Everly y Charlie Watts. Sin embargo, a pesar de todo, concluye, nunca ha habido un mejor momento para estar vivo. La gente dice: “John, demuéstramelo. Y solo necesitas una estadística: la esperanza de vida. ¿Quién puede competir? Mira la botella de vino vacía. “Tomemos otro”, dijo, “mientras podamos. "

I Wanna Be Yours (Picador, £ 9.99) y la colección de poesía The Luckiest Guy Alive (Picador, £ 10.99) ahora están disponibles en rústica. Para apoyar el guardián y Observador solicite sus copias a keeperbookshop.com. Pueden aplicarse cargos de envío

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