La concesión de una calificación de sustentabilidad A-menos a la compañía cárnica más grande del mundo ha llamado la atención y desatado un debate sobre el sistema de calificación de gobernanza ambiental y social.
La empresa cárnica brasileña JBS se ha relacionado anteriormente con la deforestación en el Amazonas, donde sus mataderos procesan carne de ranchos excavados en el Amazonas, el Cerrado y otros biomas. Pero en el último informe sobre cambio climático del influyente organismo de calificación CDP, la multinacional recibió una calificación A- por sus esfuerzos para combatir el cambio climático -por encima de la B en la evaluación anterior- y recibió un premio de «liderazgo».
La alta puntuación, que se basó en el autoinforme de JBS, causó incredulidad. Veinte grupos de la sociedad civil ahora están pidiendo al CDP (anteriormente Carbon Disclosure Project) con sede en Londres que despoje a JBS de su puntaje A-menos en medio de acusaciones de lavado verde y engaño a los inversores, supermercados y consumidores.
En una carta a CDP, los firmantes, entre los que también estaban la Agencia de Investigación Ambiental, Sustain, Ecologistas en Acción y Amigos de la Tierra, argumentaron que era «erróneo, engañoso y dañino» otorgar a JBS el estatus de líder. “Eso no podría estar más lejos de la verdad”, afirmaba la carta, que afirmaba que JBS tenía un historial de deforestación y continuaba subestimando sus descomunales emisiones climáticas.
Glenn Horowitz, el fundador de Mighty Earth, con sede en EE. UU., que organizó la campaña, dijo: “Queremos que todos los que tratan con JBS sepan la verdad sobre sus impactos climáticos. Esta es la inflación de calificaciones de la variedad más flagrante.
JBS nació en Brasil y ha crecido a nivel mundial con el apoyo del banco nacional de desarrollo. Casi la mitad de sus ingresos ahora proviene de los Estados Unidos, donde vende marcas reconocidas como Pilgrim’s Pride, Moy Park, Seara y Primo. También tiene una presencia significativa en Australia y fuertes ventas en Europa y China. El sitio web de la compañía se jacta: «Alimentamos al mundo con lo mejor».
La empresa tiene una huella de carbono en rápido crecimiento que ahora es casi del tamaño de la del Reino Unido. El año pasado, un estudio realizado por el grupo de defensa de políticas agrícolas y comerciales estimó que la empresa con sede en São Paulo procesó 26,8 millones de bovinos, 46,7 millones de cerdos y 4,9 mil millones de pollos, lo que resultó en un aumento de más del 50% en las emisiones durante los cinco años anteriores para 421,6 millones de toneladas métricas. Este cálculo se basó en un modelo desarrollado por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación que incluía las llamadas emisiones de alcance 3, que incluyen animales en la cadena de suministro global de la compañía.
JBS criticó esta evaluación como inexacta, pero la compañía no publicó su propia evaluación de sus tres programas de alcance.
Este no era un requisito para la clasificación de CDP, que se basa más en la divulgación voluntaria de información y basa sus puntajes en los planes y estrategias de la empresa, como el compromiso de JBS de reducir las emisiones a cero neto para 2040 y lograr la deforestación cero en su cadena de suministro global. para 2035, en lugar de datos verificados de forma independiente.
La calificación mejorada fue celebrada por JBS, que publicó la noticia en el frente del sitio web de la compañía, con la leyenda: «La plataforma de noticias ambientales más grande y respetada del mundo ha elevado el puntaje de JBS en Cambio Climático 2022 a A-, por encima del promedio de la industria. La historia a continuación señala que una puntuación A significa que «la empresa implementa las mejores prácticas de mercado en el área que se califica» y observa que el promedio de la industria alimentaria es C.
Esto influirá en el resultado final del negocio y su aceptación social. El CDP es considerado el punto de referencia para la clasificación ambiental. Sus calificaciones son utilizadas por instituciones financieras, gobiernos y cadenas de supermercados. En su sitio web, el CDP se jacta de “apoyar a miles de empresas, ciudades, estados y regiones para medir y gestionar sus riesgos y oportunidades sobre el cambio climático, la seguridad hídrica y la deforestación. Lo hacemos a petición de sus inversores, compradores y actores de la ciudad”. El resultado, dijo, fue un “sistema que ha resultado en un compromiso sin precedentes en temas ambientales en todo el mundo. CDP también ha sido reconocido externamente como el mejor organismo de evaluación del gobierno corporativo ambiental y social”.
Márcio Astrini, del Observatorio del Clima, dijo que la alta calificación era «curiosa y contradictoria». JBS dijo que su objetivo es erradicar la deforestación ilegal de su cadena de suministro para 2025 y lograr una deforestación cero para 2035. «¿Puede esto merecer un puntaje tan alto?» dijo Astrini.
Paulo Barreto, investigador principal del instituto de monitoreo independiente de Amazon, Imazon, dijo que estaba sorprendido de que JBS recibiera una calificación tan impresionante dado que recientemente se negó a participar en un nuevo rastreador «Radar Verde».
Cuando The Guardian le preguntó a CDP por qué le había dado a JBS una calificación tan positiva, el portavoz Will Aslan dijo que el grupo de calificación estaba realizando una revisión interna de la puntuación de JBS y el impacto en su metodología. La organización benéfica de transparencia también está considerando cambios para confiar más en la evidencia pública y menos en la divulgación voluntaria. «Reconocemos que A- es un puntaje demasiado alto para una respuesta no pública, por lo que cambiaremos nuestros criterios de clasificación para reflejar esto en el futuro».
JBS dijo que la deforestación no se incluyó en su último informe porque la orientación sobre el cálculo de los objetivos de cambio de uso de la tierra solo fue publicada por la organización Science Based Targets el año pasado, pero se incluirá en el futuro. Dijo que todos los cálculos de emisiones habían sido verificados de forma independiente de acuerdo con los estándares contables establecidos por el Protocolo de Gases de Efecto Invernadero. A pesar de sus altas emisiones, la renuencia a proporcionar datos de Alcance 3 y las relaciones con madereros ilegales, la compañía ha prometido que mejorará en el futuro: cero neto para 2040. Esto incluye esfuerzos para liderar la industria para lograr una deforestación cero en el Amazonas para 2025”.
La empresa seguirá cuestionando la sinceridad de su compromiso. Mighty Earth acusó a JBS de lavado verde en una queja ante la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. que alega que $3.200 millones en ‘bonos verdes’ emitidos por la compañía cárnica fueron fraudulentos y se basaron en información engañosa para los inversores. La puntuación A– bien podría ser un elemento en este caso.
Horowitz dijo que el CDP no fue diseñado para el lavado verde «pero ese es el peligro que enfrenta si continúa».
“Existe el riesgo de que los financieros crédulos sean engañados por esto”, dijo. «Como todos aprendimos en el regazo de nuestra madre, el elogio propio no es un elogio en absoluto».
