Una nueva demanda colectiva alega que el fabricante estadounidense de bebidas Bolthouse Farms engañó a los clientes al afirmar que su batido Green Goodness está hecho de ‘100% jugo de fruta’ después de que las pruebas encontraron que la bebida contenía PFAS tóxico, un químico sintético, en niveles muy por encima del consumo federal recomendado. limites de agua
Los PFAS son una clase de aproximadamente 12 000 productos químicos que normalmente se usan para fabricar miles de productos de consumo resistentes al agua, las manchas y el calor. Se les llama «químicos eternos» porque no se descomponen naturalmente y están relacionados con el cáncer, complicaciones fetales, enfermedades hepáticas, enfermedades renales, trastornos autoinmunes y otros problemas graves de salud.
Aunque el agua se considera la principal vía de exposición a los productos químicos, los investigadores descubren cada vez más que los alimentos son una fuente de exposición. Sin embargo, la Administración de Drogas y Alimentos ha tomado pocas medidas significativas para proteger el suministro de alimentos de la nación, dicen los críticos.
«Cuando la FDA vacila, los bufetes de abogados que existen van a proteger a sus clientes porque a la FDA no le importa», dijo Tom Neltner, director de política química del Environmental Defense Fund, una organización sin fines de lucro que presiona a la agencia para que tome medidas más fuertes. acción contra PFAS.
Los abogados de los demandantes y Bolthouse Farms no respondieron a las solicitudes de comentarios. Los mismos abogados unas semanas antes habían presentado una demanda similar contra Coca-Cola por PFAS en su bebida Simply Tropical.
Aunque el empaque de Bolthouse establece que el batido está hecho de «100% jugo de fruta», la combinación establece que los PFAS son «una clase de químicos sintéticos que, por definición, son hechos por el hombre».
Sus pruebas encontraron tres compuestos PFAS: PFOS, 6:2 FTOH y PFHxS.
La Agencia de Protección Ambiental descubrió recientemente que ningún nivel de exposición al PFOS en el agua potable es seguro. No existen límites para FTOH y PFHxS 6:2 porque no se han estudiado tan a fondo como el PFOS, aunque la ciencia independiente ha relacionado los tres compuestos con muchos de los mismos problemas de salud.
No está claro cómo llegaron los químicos a la bebida y es muy poco probable que se hayan agregado intencionalmente. Los investigadores de PFAS que investigaron el caso le dijeron a The Guardian que los productos químicos podrían estar en la fruta. La fruta podría estar contaminada con pesticidas, agua o el uso de lodos de aguas residuales contaminados con PFAS como fertilizante.
También es posible que el agua añadida a la bebida estuviera contaminada. Por último, es concebible que se hayan añadido productos químicos al envase de plástico. Una demanda presentada a fines de diciembre días antes de la demanda colectiva le pide a un juez que ordene a la empresa Inhance, con sede en Houston, que deje de agregar PFAS al plástico. Las pruebas realizadas por investigadores universitarios y de la EPA en los últimos dos años han encontrado que los altos niveles de sustancias químicas pueden filtrarse en los alimentos y otros productos tratados con PFAS.
Sin embargo, los expertos dicen que es menos probable que haya plástico contaminado en el caso de Bolthouse, ya que los niveles probablemente serían mucho más altos.
«Simplemente no lo sabemos, pero Bolthouse debería, y siempre debería probar sus productos», dijo Neltner. «Pero supongo que ahora sí».
Agregó que era un «caso de acción de clase difícil de ganar porque es un daño relativamente pequeño para romper», pero dijo que todavía era un daño contra potencialmente millones de clientes. Además, las acciones colectivas ya han efectuado cambios regulatorios y han sacado a la luz el alcance del problema.
“Puede impulsar cambios legislativos, y la mayor parte de nuestro conocimiento público temprano sobre PFAS provino del descubrimiento en demandas colectivas”, agregó Neltner.
La demanda también destaca la campaña publicitaria más amplia de Bolthouse, acusándola de estar «involucrada en esfuerzos de marketing generalizados para convencer a los consumidores de que el producto es una bebida de jugo de frutas natural y saludable». Bolthouse también afirma que el batido no contiene «muchos ingredientes cuestionables», como conservantes, colorantes y sabores artificiales, dice la demanda.
«El demandado es muy consciente del deseo de los consumidores de evitar productos químicos potencialmente dañinos, razón por la cual se ha involucrado en una campaña de marketing agresiva y uniforme diseñada para convencer a los consumidores de que el producto no contiene ingredientes artificiales como PFAS», afirma la demanda.
La demanda, presentada en el Distrito Sur de Nueva York, le pide a un juez que ordene una compensación monetaria y tome otras acciones «apropiadas».
