El aire de "carne" proviene de una compañía llamada Air Protein y se basa en una idea diseñada por la NASA en la década de 1960 como una posible forma de alimentar a los astronautas en el espacio. El concepto básico es que el CO2 expirado por los astronautas podría transformarse en nutrientes por microorganismos llamados hidrogenótrofos.
Al cultivar estos microbios en tanques de fermentación y proporcionarles una mezcla de CO2 y otros nutrientes, Air Protein ha demostrado que puede producir un ingrediente que contiene un 80% de proteína. El producto final tiene la apariencia de un polvo marrón pálido y se dice que tiene un "sabor neutro". Llamarlo carne puede parecer un poco exagerado, pero la compañía dijo que podría mezclarse con otros ingredientes para crear sustitutos de la carne o usarse como un suplemento en barras de proteínas o batidos.
La mayoría de las carnes sin carne son a base de soya u otras proteínas vegetales, que tienen su propia impronta en el uso de la tierra. Esto tendría el beneficio ambiental de hacerse dentro de las unidades de fermentación, dice la compañía.
Bruce Friedrich, cofundador y director ejecutivo del Good Food Institute, una organización sin fines de lucro que promueve alternativas herbales a la carne convencional, dijo que la idea básica parecía "muy realista y escalable". Los científicos indican que esto debería ser posible y, cuando sea apropiado, extremadamente efectivo como parte de la solución a las desventajas de la cría industrial de animales ", dijo." Es demasiado pronto para decirlo con certeza sobre qué proteínas de reemplazo se adaptarán mejor a las preocupaciones ambientales, pero todas ellas resuelven el colosal problema de la resistencia a los antibióticos, que es una amenaza tan grave para el mundo como el cambio climático ".
El éxito de los rollos de salchicha vegana Greggs y la Impossible Burger Impossible Meat sin carne muestran que existe una creciente demanda de sustitutos de la carne. Pero la cuestión de si los filetes impresos en 3D o las hamburguesas de pollo hechas de microbios demostrarán ser las más populares en última instancia, depende del costo y el sabor. En el caso de Air Protein, los consumidores pronto tendrán la oportunidad de juzgar por sí mismos. La compañía elige "el primer alimento apropiado en el mercado" para anunciar un producto el próximo año.
