Las aplicaciones de entrega de alimentos podrían ayudar a abordar la crisis de la obesidad al resaltar de manera más prominente las opciones bajas en calorías en sus sitios, según muestra la investigación.
Un estudio, presentado en el Congreso Europeo de Obesidad en Dublín, involucró la creación de una aplicación de entrega de alimentos simulada y la realización de tres ensayos controlados aleatorios con 23 783 participantes adultos.
En cada prueba, se les pidió a los participantes que eligieran una comida como lo harían en la vida real, y luego se midió la cantidad de calorías en su canasta al momento de pagar.
La investigación fue dirigida por el Dr. Filippo Bianchi y fue patrocinada por Nesta, una fundación del Reino Unido y una organización benéfica parcialmente centrada en la salud. Observó diferentes intervenciones dentro de la aplicación, incluida la preselección de porciones más pequeñas de forma predeterminada, un posicionamiento más destacado de los alimentos bajos en calorías y la visualización de etiquetas de calorías. También hubo un grupo de control donde la aplicación simulada no tuvo cambios.
Los resultados muestran que, en los tres ensayos en los que se modificó la aplicación, las compras implicaron un menor recuento de calorías en promedio. Mientras que el grupo de control compró un promedio de 1408 kcal, los tres ensayos registraron reducciones de hasta el 15 %.
El uso de aplicaciones de entrega de alimentos, que incluyen Deliveroo y UberEats, ha aumentado un 55 % desde 2015, y 25 millones de adultos en el Reino Unido las usan regularmente.
Los estudios han demostrado que las comidas para llevar suelen tener un alto contenido calórico, con un 47 % de las comidas que contienen al menos 1000 kcal o más, o aproximadamente la mitad de la ingesta diaria de energía recomendada para un adulto.
Las recomendaciones del estudio incluyeron que las aplicaciones de entrega de alimentos proporcionen un filtro que permita a los usuarios habilitar y deshabilitar las etiquetas de calorías; comunicar la ingesta energética recomendada por comida y no solo por día; y evite enmarcar publicaciones o formatear etiquetas de calorías como críticas, como usar una fuente roja.
Bianchi dijo que los resultados brindan «evidencia de prueba de concepto alentadora de que pequeños cambios en las aplicaciones de entrega podrían ayudar a muchas personas a identificar y seleccionar alimentos más saludables», y agregó. “Probar iniciativas similares con restaurantes reales y aplicaciones de entrega será importante para evaluar el impacto a largo plazo de estas intervenciones en el mundo real.
«Las aplicaciones de entrega a domicilio podrían llegar a millones de personas y ayudarnos a seleccionar opciones de alimentos más saludables, pero hay muy poca investigación sobre lo que funciona para promover opciones más saludables y nutritivas en estos entornos».
La Organización Mundial de la Salud (OMS) dijo anteriormente que Gran Bretaña está en camino de convertirse en la nación más obesa de Europa. En un importante informe publicado el año pasado, dijo que el crecimiento de las aplicaciones de entrega de comidas, particularmente durante la pandemia, estaba impulsando la crisis de obesidad en el Reino Unido.
Hablando en una conferencia de prensa, Anna Keleher, científica conductual de Nesta, dijo: «Toda la industria tiene una responsabilidad con sus consumidores y con la salud pública, por lo que cuantas más aplicaciones de entrega se conviertan en una porción más grande de ese pastel, mayor será su responsabilidad». ”
Un portavoz de Deliveroo dijo: “Deliveroo se enorgullece de ofrecer a los consumidores la mejor selección de alimentos de restaurantes asociados y supermercados en su área, y esto incluye una amplia gama de opciones saludables. También estamos haciendo que sea más fácil para los consumidores encontrar opciones más saludables con una navegación mejorada en la aplicación, y para que los restaurantes muestren información sobre las calorías en sus menús».