Los jefes de 11 de las principales empresas de alimentos del Reino Unido escribieron una carta abierta pidiendo reglas más claras sobre el etiquetado de los alimentos después de la muerte de dos clientes de Pret a Manger que sufrieron reacciones alérgicas.
Pret es una de las empresas que firmaron la carta, organizada por la fundación creada por la familia de la londinense Natasha Ednan-Laperouse, de 15 años, quien murió después de comer una baguette que contenía semillas de sésamo.
Las empresas, que también incluyen a Tesco, Sainsbury’s, Waitrose, Marks & Spencer y Greggs, también quieren un sistema obligatorio para garantizar la pronta notificación de los casos de anafilaxia transmitida por los alimentos.
Ambos temas fueron destacados el año pasado por el forense que escuchó la investigación de Celia Marsh, una enfermera dental de Wiltshire con una alergia severa a los lácteos, que murió después de comer una envoltura Pret ‘vegana’, una comida contaminada con proteína de leche.
La forense principal de Avon, Marie Voisin, dijo que las etiquetas que implicaban la ausencia de un alérgeno en particular, en particular términos como «libre» y «vegano», eran «potencialmente engañosas».
La carta argumenta que la Agencia de Normas Alimentarias (FSA) debe “tomar una decisión clara sobre [allergen] umbrales y una fuerte recomendación a los ministros.
Continúa: “Esto proporcionaría a los vendedores de alimentos una definición absoluta de la cantidad de alimentos preenvasados específicos de alérgenos que pueden contener de manera segura antes de ser etiquetados como libres de ese alérgeno. La implementación permitiría a los productores de alimentos realizar pruebas de acuerdo con los estándares de la industria y ayudaría a garantizar la seguridad de los consumidores más alérgicos y aumentaría la variedad de alimentos que pueden comer.
La carta señala que la muerte de Marsh, como muchos otros ataques graves de anafilaxia, no se informó de inmediato a las autoridades correspondientes ni siquiera a la empresa que vendió el producto.
Él dice: ‘No solo representó un riesgo para los clientes, sino que también afectó la investigación y el aprendizaje de la muerte de la Sra. Marsh. El gobierno y las agencias de salud pública deben, como recomienda el médico forense, diseñar un «sistema robusto» para la notificación rápida de reacciones alérgicas graves y casi mortales.
La carta concluye: «Creemos que, en conjunto, estas dos acciones podrían ayudar a salvar vidas y generar confianza en la industria alimentaria del Reino Unido para las personas con alergias alimentarias».
En un comunicado, la familia de Marsh dio la bienvenida a la carta. Dijeron: «Estas medidas harían del mundo un lugar más seguro para las personas alérgicas como nuestra querida madre y esposa».
después de la promoción del boletín
Nadim Ednan-Laperouse, madre de Natasha y cofundadora de Natasha’s Foundation, dijo: «Estamos encantados de que el llamado a un cambio real tras la muerte trágica y prevenible de Celia Marsh sea apoyado por muchas de las compañías de alimentos más importantes del país. Demuestra que la industria comparte nuestra creencia, y la de la familia de Celia, de que garantizar la seguridad de sus clientes alérgicos a los alimentos debe ser una prioridad máxima.
«Ahora es el turno de los ministros, los jefes de salud y la FSA de hacer lo correcto para los 3 millones de personas en este país que viven con alergias alimentarias e implementar las recomendaciones del forense».
La carta se envió al número 10, al Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales, al Secretario de Salud Steve Barclay, a la Agencia de Normas Alimentarias, a la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido, al Colegio Real de Patólogos, al Colegio Real de Patólogos, a la Hospitalidad del Reino Unido y a la Agencia de Alimentos. y Federación de Bebidas.
Michelle Victor, socia del bufete de abogados Leigh Day, que representa a ambas familias, dijo: «Es una muy buena noticia que las principales empresas de alimentos del Reino Unido se hayan manifestado a favor de estas medidas».
