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Los mejores restaurantes del hotel te hacen sentir como si no estuvieras en un hotel | Comida


OEl 4 de mayo, el Claridge Hotel en Londres publicó una foto del restaurante principal en su cuenta de Instagram, celebrando el Día de Star Wars. Presentaba a algunos empleados del restaurante que alimentaban a los trabajadores del NHS alojados durante la crisis actual, disfrazados de soldados de tormenta socialmente distantes, con un letrero que decía "Que la fuerza te acompañe". Me hizo sonreir. De hecho, me sorprendió que, a pesar de haber comido en este comedor varias veces durante sus diversas encarnaciones, fue lo más divertido que había visto en mi vida.

Ah, el restaurante del hotel: la versión de la máquina tragamonedas del casino. Nunca se sabe si funcionará, pero continúas tirando de la palanca, con suerte. No te confundas. He comido cosas muy buenas en restaurantes ubicados en hoteles. A principios de este año, entregué un elogio largo y húmedo para un plato que se sirve en este espacio Claridge, que actualmente es Davies y Brook, del chef Daniel Humm de Eleven Madison Park en Nueva York. Trajo consigo su pechuga de pato envejecida en seco con una salsa agridulce enriquecida con sangre. Fue amor a primera vista.

Hace un año, en Gridiron, dentro del elegante Metropolitan Hotel, cerca de Park Lane, me encantó un frasco de puré de papa de seda enriquecido con queso Tunworth. pokey, andador y chicharrón. (No, teneis mi colesterol alto.) Me encantó el juego de manos de Heston Blumenthal, la "fruta de carne" más dulce de parfaits de hígado de pollo con forma de mandarina, porque estaba en el menú de la cena dentro del Hotel Mandarin Oriental, Knightsbridge. Estaba el plato de mejilla de ternera, preparado para mí por James Martin en una noche memorable en el Hotel Talbot en Malton, Yorkshire, y el soufflé de frambuesa indecentemente tumescente en el Pompadour by Galvin dentro del entonces Caledonian Hotel en Edimburgo.

Pero la excelente comida, entregada por los camareros haciendo lo mejor, no es lo mismo que un restaurante en casa. Con demasiada frecuencia, parecen esos jeans demasiado ajustados y entrepiernos que usa tu gerente de 60 años los fines de semana: un corte muy malo. Una de mis primeras experiencias en un restaurante de hotel en este trabajo fue en el Hotel Connaught en 2001, cuando era una pieza de museo brillante y profundamente barnizado, supervisado por el impecablemente vestido chef francés Michel Bourdin. Recuerdo una terrina de aspic gomosa con sabor a clavo y una factura insoportable (hecha más por mi compañero, un poderoso novelista inglés, que ordenó magníficamente champán para toda la mesa sin molestarse en consulte con la persona que maneja la factura, es decir, no todo implica gastos.) Sirvió el tipo de comida que les gustaba a los niños del internado: vol-au-vents en champiñones y huevos de codorniz, hígado de ternera y tocino, cordero asado, etc. Los camareros llegaron en rígidas olas. En Connaught, nunca estabas solo.





Pie Heaven: Holborn Dining Room.



Pie Heaven: Holborn Dining Room. Fotografía: Sophia Evans / The Observer

En 2001, Gordon Ramsay anunció que se haría cargo del comedor del Claridge. Fue el comienzo de una feroz toma de tierra. Puso a sus chefs en el Savoy y el Berkeley, el Marriott y, por supuesto, el Connaught. Los discípulos de Bourdin se levantaron tan rápido como sus rodillas lo permitieron y yo me reí. Era, decidí, lo que Londres necesitaba. En muchos sentidos, este fue realmente el caso. Los diseñadores de interiores vinieron con sus paneles de humor y muestras de color. Fue un momento emocionante.

Pero rápidamente me di cuenta de que estos restaurantes dentro de los hoteles no estaban a la altura de su facturación. En lugar de alegría, recibiste un servicio duro, una bocanada de fuegos artificiales bien administrada y una factura muy grande. Ramsay quería que su puesto de avanzada Claridge fuera un compañero de tres estrellas para su buque insignia en Chelsea. Terminó pareciéndose a su propio acto de homenaje. En demasiados casos, la creación de lo que se supone que es un restaurante independiente con una identidad distinta de la del hotel termina en un acto desesperado de mala orientación arquitectónica; un intento de convencerlo de que el espacio siempre ha sido diseñado para esto, y no el gran salón de baile que resuena a la izquierda de la sala que realmente no necesitaban.








"Estaba encantado": Tunworth puré en Gridiron. Fotografía: Sophia Evans / The Observer

Al caminar por el espacio ocupado por Soak en el hotel Grosvenor en Victoria, llegué a la conclusión de que todo se podía empacar y mover, volver a colocar, en medio día. Una bendita experiencia de tapas terribles en el hotel Ecclestone Square se ha visto empañada por la falta de esfuerzo. Comenzaron a aspirar las alfombras en medio del almuerzo, luego probaron la alarma de incendios.

Pero hay un elemento que resume este problema más que ningún otro: el acceso a las turberas. Deben estar a tres pasos de distancia, a través de una puerta al comedor. La mayoría de las veces en los hoteles, son cuatro carriles, en la parte superior de dos tramos de escaleras, en un anexo, cerca del spa. Me encantó la cocina de pastos de Mark Greenaway en el Waldorf Astoria de Edimburgo. Pero orinar tomó literalmente 10 minutos. Mi compañero pensó que había hecho un corredor. Podría ser peor y lo ha sido. En los hoteles realmente elegantes, los camareros, aparentemente avergonzados por la tortuosa expedición, se encargarán de acompañarlo. Oh Dios mio. ¿Qué quiere decirle a un extraño mientras camina de emergencia al urinario? Esta es la definición de una desventaja.

Aún así, vale la pena soportar tales cosas si encuentra un restaurante que realmente le guste. El problema es que la mayoría se ejecutan de forma contractual. Él entra con calma, luego el hotel cambia sus prioridades y golpea, se ha ido. Despedida Brasserie Chavot en Westbury. Tus cangrejos de caparazón blando eran deliciosos mientras duraban.








"Llegué a la conclusión de que todo el lugar podría estar lleno y trasladado en medio día": remojo. Fotografía: Sophia Evans / The Observer

Pero dije desde el principio que, por ahora, esta columna acentuaría lo positivo, así que déjame encontrar a aquellos que hacen las cosas bien. Ya he sido animadora del Game Bird en el Stafford Hotel y ahora volveré a ser animadora. Funciona, creo, porque no pretenden ser otra cosa que lo que son: un restaurante en los salones del hotel. Además, tienen un carrito de salmón ahumado y un crujiente pudín de sebo de res.

The Holborn Dining Rooms, con la acción monumental del chef Calum Franklin, da la impresión de que está justo al lado, en lugar de ser parte del Hotel Rosewood. ¿Mencioné los pasteles? Y está Min Jiang, el glamoroso pato chino de Pekín de gran valor, en el último piso del Royal Garden Hotel en Kensington. Funciona porque, cuando entras en el ascensor, sientes que no estás en un hotel. Y eso es exactamente lo que esperarías de un restaurante de hotel.

Nuevas picaduras

El chef Carl Clarke del grupo de pollo frito de calidad Chick 'N' Sours lanzó un crowdfunder de £ 50,000 para recaudar fondos para el lanzamiento de Future Noodles, un frasco de fideos instantáneos herbales nutricionalmente completos que no te harán te odio. "Trabajando largas horas en la cocina, mi bocadillo nocturno siempre sería fideos instantáneos japoneses y, por sorprendente que fuera, sabía que no eran buenos para mí. "dijo Clarke. Aquí está su respuesta. Por cada maceta comprada cuando lleguen al mercado, otra será donada a una buena causa.

Los proveedores de carne de calidad Northfield Farm, bien conocida por su stand en el Borough Market de Londres, han ampliado sus opciones de entrega. Además del servicio de mensajería y entrega en todo el Reino Unido a Londres, los clientes dentro de cinco millas de su granja en Rutland ahora pueden beneficiarse de la entrega gratuita. Aquellos dentro de un radio de cinco a 15 millas se benefician de la entrega gratuita para pedidos de más de £ 45.

Y ahora un recorrido rápido por las principales señales de vida en la calle. Wagamama reabre 67 sucursales para sacar y entregar. La cadena de café y pastelería Paul ha introducido click and collect para 12 tiendas en Londres. Honest Burgers reabre la mayoría de sus 38 sucursales en todo el país para la entrega. Y en Copenhague, el famoso noma del chef René Redzepi se ha reinventado temporalmente como un bar de hamburguesas para llevar.

Envíe un correo electrónico a Jay a jay.rayner@observer.co.uk o sígalo en Twitter @ jayrayner1

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