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Los proveedores de Tesco deben elevar los estándares para evitar la muerte de River Wye, dicen los activistas | Contaminación


Los activistas del río están pidiendo una acción urgente por parte de Tesco para elevar de inmediato los estándares de sus proveedores de aves y huevos en el valle de Wye, ya que dicen que el río está en riesgo de colapso ecológico.

El gigante minorista es el mayor cliente de los principales productores de huevos y aves de corral de la región. Los activistas dicen que tiene la clave para salvar al río del deterioro ecológico irreparable causado por los altos niveles de fosfato de los excrementos producidos por la cría intensiva de pollos.

Dans une lettre de ses avocats aux cadres supérieurs de Tesco, le groupe de campagne River Action a déclaré: «Il est inacceptable qu’un détaillant national comme Tesco soutienne (et exige en fait) une production intensive de poulet au détriment et sans égard pour la salud. entornos locales, incluidos los ríos de los que dependen las comunidades, incluidos sus agricultores.

Tesco es el mayor cliente del productor de huevos de Wye Valley, Noble Foods, y del productor de pollo Avara Foods. Los activistas ambientales dicen que desde que el gigante de los supermercados cambió a Avara como su principal proveedor de aves de corral en 2019, la compañía de suministro de alimentos ha ampliado su planta avícola en Hereford para satisfacer la demanda. El mes pasado, Avara solicitó permiso para expandir su planta de incubación en Shobdon y espera una decisión dentro de las próximas dos semanas.

Un camión en Avara Foods.  Hereford
Tesco cambió a Avara Foods como su principal proveedor avícola en 2019. Fotografía: Alexander Turner/The Guardian

El valle de Wye se ha convertido en una de las mayores concentraciones de ganadería intensiva de Europa. La producción avícola se ha disparado, con más de 20 millones de aves alojadas solo en unidades avícolas intensivas autorizadas, cada una con más de 40 000 aves. La calidad del agua en toda la cuenca sigue cayendo por debajo de los estándares actuales debido a las altas concentraciones de fosfato. La evidencia de la investigación de la Universidad de Lancaster sugiere que hay 3.000 toneladas de exceso de fósforo causado por la agricultura en el valle de Wye.

Paul Withers, profesor de biogeoquímica de cuencas en la Universidad de Lancaster, dijo en una consulta parlamentaria que el exceso de fósforo en la cuenca de Wye es casi un 60 % más alto que el promedio nacional, debido a las grandes cantidades de estiércol de ganado producido localmente. Las aves de corral son el ganado dominante en la región.

Leigh Day, abogados de River Action, dijeron en su carta: “La evidencia demuestra que si se continúan ignorando estos problemas, el río Wye enfrentará un deterioro ecológico más allá del estado de reparación. Los altos niveles de fosfato que crean la proliferación de algas seguirán sofocando la vida del río, destruyendo la biodiversidad y la vida silvestre.

“Con solo un corto período de tiempo para salvarlo de la muerte ecológica, ahora está claro para nuestros clientes que Tesco está desempeñando un papel clave en lo que finalmente se convertirá en la muerte del río Wye… es fundamental que Tesco tome medidas y lidere la forma de impulsar el cambio a través de la cuenca del río, en lugar de arriesgarse a lo que podría convertirse en un escándalo nacional si se acaba el tiempo para salvar el Wye.

River Action dijo que las comunicaciones anteriores con Tesco hace 18 meses no habían dado lugar a ninguna acción por parte del gigante de los supermercados. Pide a Tesco que eleve los estándares medioambientales en su cadena de suministro. Quiere que Tesco se comprometa a lograr los estándares de Leaf Marque, un esquema de garantía global que reconoce los productos cultivados de manera sostenible, en su cadena de suministro avícola para fines de 2022, y auditar a todos los proveedores según los estándares acordados para fines de 2022.

También hace un llamado a Tesco para que publique sus evaluaciones de riesgo ambiental para su cadena de suministro avícola y obtenga compromisos de los proveedores para cambiar sus prácticas para garantizar que la contaminación se detenga en el futuro inmediato.

El río Wye
River Action dice que la muerte ecológica de Wye está cerca a menos que Tesco eleve los estándares ambientales en su cadena de suministro. Fotografía: Alexander Turner/The Guardian

Charles Watson, fundador y presidente de River Action, dijo: “La compañía no parece haber registrado que este río esté enfrentando un colapso ecológico debido a la contaminación de nutrientes causada por la industria avícola intensiva. Tesco no debe permitirse el lujo de contribuir potencialmente a la destrucción de uno de los ríos favoritos del país al continuar abasteciéndose de productos avícolas sin exigir mejoras ambientales significativas a los proveedores.

Los altos niveles de fosfato en los ríos provocan la proliferación de algas, que reducen los niveles de oxígeno, destruyen la vida silvestre y la biodiversidad y provocan la pérdida de especies.

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Un portavoz de Tesco dijo: “Proteger y mantener la calidad del agua y la biodiversidad en nuestras cadenas de suministro es una parte importante del trabajo que hacemos con nuestros proveedores, y queremos desempeñar nuestro papel para garantizar la protección del río Wye, junto con otros actores de la industria alimentaria.

«Junto con nuestros socios de WWF, hemos financiado directamente el trabajo de la Fundación Wye & Usk para combatir la contaminación del agua en la región. Trabajan directamente con nuestros proveedores en la implementación de soluciones basadas en la naturaleza, incluida la plantación de árboles, así como en el apoyo a los agricultores para probar los suelos e implementar las mejores prácticas en la granja, lo que ayuda a reducir la contaminación en el río Wye.

“Seguimos interactuando con proveedores y partes interesadas de todos los sectores agrícolas de la región. »

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