I Llevé a Charles a Mallow en Canary Wharf porque una de las peores peleas que tuvimos fue cuando lo engañé, cuando estaba muy hambriento, para comer en un café vegano en Edimburgo sin siquiera susurrar las palabras «basado en plantas». Sin embargo, en algún lugar entre bollos de cemento, sopa de corteza de árbol embarrada y tabulé en el fondo de una jaula de pájaros, la verdad salió a la luz.
Bueno, digo «escupir», pero en realidad era más una de esas parejas tranquilas, resplandecientes y recíprocas que las parejas parecen tener en los restaurantes que involucran mucho poner los ojos en blanco, suspiros y agitar las toallas pasivamente… – agresivo. Nos reímos de eso ahora, tomó cinco años, así que ahora era el momento perfecto para engañarlo nuevamente con un almuerzo en Mallow, que recientemente abrió una segunda ubicación en Wood Wharf. Mallow, cuyo restaurante original está en Borough, es vegano, pero de manera muy discreta, y su intención de alimentarte bien, pero sin crueldad, se comunica cuidadosamente. Esta es una brasserie moderna, brillante, brillante, acristalada, elegante y joven donde puedes deslumbrarte con platos antiguos de sésamo nori y highballs de yuzu y maracuyá, y tomarte fotos glamorosas en el baño.
El lugar proviene del equipo detrás de Mildreds, quienes han sido pioneros en la cocina vegetariana y vegana británica desde 1988, cuando la opción vegetariana era, básicamente, papas fritas y lechuga iceberg. Si eres fanático de Mildreds, que con cinco sucursales en Londres sigue prosperando, el menú de Mallow te dejará boquiabierto. Es el tipo de lista variada, basada en plantas, escrita todo el día y reflexiva que hace que mi corazón explote: mung dal, croquetas de shiitake con miso, costillas de maíz dulce, pimientos de padrón za’atar, flor de calabaza, hamburguesas con remolacha, biryani y una y otra vez .
Pero no son solo los platos en sí, son los filetes, las salsas y los adobos que los acompañan: tahini batido, melaza de guindas, kimchi, aguachile, mantequilla de tapenade, crema de baba ganoush, skordalia de apio – rave, sambol de coco… La malva está destrozando las cocinas del mundo. , tomando sabores, platos y estilos de cocina de todos los rincones, y haciéndolos veganos sin ni siquiera decir esa horrible palabra v que tanto molesta a algunos comensales. Durante mucho tiempo, ser vegano ha significado privarse, no abrirse a más, pero es difícil mirar el menú de desayuno de Mallow y sentirse engañado por los panqueques de chocolate Black Forest, una tostada francesa en crème brûlée o un brunch thali con tofu revuelto, almendra pilaf, sambol, naan, dal y todo lo demás.
En particular, también ofrece un menú sin ajo ni cebolla, presumiblemente para vegetarianos con alergias o jainistas, así como para aquellos que simplemente no pueden seguir. Su objetivo es complacer a todos aquí. Incluso las personas como Charles, que están tan abrumadas con pequeños platos de masa madre con mantequilla de cebolla acaramelada, dal de espinaca con eneldo y albóndigas que no se dan cuenta de que la mantequilla no es láctea, el «ceviche» es tomate y glasswort, y nada tiene siquiera el más mínimo indicio de bazo, válvula, lomo o grasa derretida.
Preferí los platos pequeños a los grandes, porque ahí es donde radica gran parte del ingenio: los hongos shiitake bañados en miso y rellenos en croquetas brindan golpes umami contundentes y están acompañados de shimeji en escabeche (piense en un enoki pequeño y grueso), hojas de shiso, yuzu y mayonesa. Las albóndigas vegetarianas de inspiración coreana se sirven con una salsa gochujang dulce y picante y un montón de sabroso kimchi, y un tazón de mung dal de espinacas verde brillante se cubre con una llovizna de yogur de nuez y bálsamo de coco que comimos con pan naan. Fue una de las mejores cosas que comí en todo el año. Mientras tanto, un plato grande de grasientos pimientos verdes quemados del padrón estuvo acompañado de un memorable tahini batido.
Tal vez Mallow es tan bueno en estas cosas porque no se suben al carro, principalmente porque, durante mucho tiempo, Mildreds ha ha sido se subieron al tren, trabajando incansablemente durante décadas en qué producto de origen vegetal sería un sustituto inteligente para las grasas animales y las grasas animales, y qué parte deliciosa de los menús del mundo eran veganos de todos modos.
Los platos principales son lo que podría llamarse abundantes: subestimé enormemente la cantidad de biryani de champiñones rallados (que viene en trozos de color marrón oscuro que se asemejan al cordero) que llegaría, junto con tomates y ciruelas. shorba, raita de cardamomo, sambol de pepino y un poppadom enorme más grande que mi cabeza. Una hamburguesa de remolacha tempeh fue igualmente generosa, con montones de aros de cebolla, ensalada de col, condimento de tomate cherry y mayonesa de chile guajillo. Estaba muy bueno, por supuesto, pero si vas a hacer platos grandes de antemano, te recomiendo que compres algunos Tupperware.
En este punto de la comida, todos los recuerdos de Charles de haber sido desnutrido por veganos en Edimburgo habían sido reemplazados por haber sido alimentado a la fuerza sin sentido en Wood Wharf. Pero deje espacio para la tarta Sacher de crema batida y maracuyá congelada de Mallow, y haga espacio en el alféizar de la ventana para la tarjeta de presentación que le dan al momento de pagar. Una inspección más cercana revela que puedes plantarlo y regarlo, y florecerá y salvará el planeta. Eso es lo que tienen estos eco-veganos: siempre tienen que tener la última palabra.
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Color de malva 12 Park Drive, Wood Wharf, London E14, 020-8050 8704. Abierto toda la semana, de lunes a viernes de 8 am a 11 pm (menú principal completo desde las 11 am), sábados de 9 am a 11 pm, domingos de 9 am a 10 pm (menú principal completo desde las 3 pm) . Desde alrededor de £ 40 por cabeza a la carta más bebidas y servicio
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