El Día de Muertos es una de las celebraciones más importantes de México y mi festividad favorita. Con hermosos arreglos florales, reuniones familiares y fiestas festivas, no sorprende que el resto del mundo esté cada vez más curioso al respecto.
Al igual que muchos aspectos de la cultura mexicana (ver también: Cinco de Mayo), el Día de los Muertos se ha perdido un poco en la traducción, y muchos en Occidente asumen que es solo «Halloween mexicano» (esto que supongo que es bastante comprensible, considerando que son muy cercanos y ambos se centran en el más allá).
Básicamente, el Día de Muertos se trata de creer que por unas horas preciosas nuestros seres queridos regresan como espíritus y podemos estar con ellos una vez más. Aquí está todo lo que necesitas saber…
El Día de Muertos en realidad dura unos pocos días…
No se deje engañar por el nombre: los mexicanos rara vez tienen un solo día de celebración para no importa quey esta festividad por nuestros seres queridos fallecidos no es una excepción.
Por lo general, cuando alguien dice el Día de los Muertos se refiere al 2 de noviembre, aunque la festividad comienza oficialmente el 1 de noviembre, con el primer día dedicado a los espíritus de los niños y el segundo día dedicado a los adultos, y a menudo implica semanas de planificación y preparación.
es una fiesta muy diversa
Dado que el Día de Muertos tiene su origen en las culturas indígenas de lo que ahora llamamos México, tiene muchas variaciones. Por ejemplo, en Yucatán, donde nací, le dicen Hanal Pixán (alimento para las almas, en maya) y dura del 31 de octubre al 2 de noviembre, con días fijos para celebrar las almas de niños, adultos y hasta almas solitarias que ya no tienen a nadie en la Tierra.
Los tipos de alimentos, flores y ofrendas también cambian según lo que es tradicional en cada estado. En Yucatán adornamos nuestros altares con x’pujuk – una variedad local de la planta perenne del Día de los Muertos cempasúchil (AKA Caléndula Mexicana) – corregido (una hermosa flor roja aterciopelada), muchos cítricos y jícama (nabo mexicano). Comemos mucbipollo, un delicioso plato crujiente masa relleno de carne, que se envuelve en una hoja de plátano y se entierra para cocinar.
No soy mexicano, ¿aún puedo celebrar?
Si encuentra significativa esta celebración, no veo ningún daño en que los no mexicanos investiguen respetuosamente sus orígenes y adopten algunas de las tradiciones y rituales.
Cualquiera que haya sufrido una pérdida sabe lo reconfortante que es recordar a los que ya no están con nosotros.
¿Cómo planifico mi propia celebración del Día de Muertos?
Hay muchas formas tradicionales de celebrar el Día de los Muertos: visitar la tumba de un ser querido, asistir a misa, festejar con familiares y amigos o crear un altar en su hogar (coloque una foto de su(s) ser querido(s) (s) en el centro, decorar con flores y sus comidas y bebidas favoritas, y dibujar un pequeño camino de pétalos de flores y velas que lleven allí, para guiar sus espíritus).
En México, no hay fiesta sin comida y bebida, es algo que nos tomamos muy, muy en serio. Para el Día de los Muertos, debe concentrarse en las comidas y bebidas que sus seres queridos disfrutaron en vida. Sin embargo, si desea agregar un toque mexicano auténtico a los procedimientos, le recomiendo lo siguiente:
- atole – una bebida caliente y reconfortante a base de maíz con vainilla y canela.
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pan de la muerte o «pan de muerto» – Tiene cientos de variaciones, pero la más común es un pan dulce hecho con cáscara de naranja y anís, cubierto de azúcar.
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paloma – El coctel más popular en México. Traducido a «paloma», es una mezcla de tequila (nota: siempre elija un tequila 100% de agave azul como el Tequila Blanco de el Jimador), jugo de toronja rosa recién exprimido, jarabe de agave y agua con gas, y es la manera perfecta de brindar por los que pasaron.
Hagas lo que hagas, recuerda que el Día de Muertos no es una ocasión sombría: invita a la gente, come, bebe, diviértete y comparte historias felices y significativas sobre los seres queridos que extrañas.
¿Y qué tienen de malo las hermosas calaveras que ves por todas partes?
Bueno, se la conoce como Catrina, y su historia merece otro artículo. Pero, en resumen…
Creadas por el caricaturista José Guadalupe Posada (1852-1913) para criticar a la élite mexicana de su tiempo, estas calaveras caprichosas originalmente no tenían nada que ver con el Día de Muertos, sino que eran una declaración sobre cómo «rubio, moreno, rico o pobre, todo el mundo acaba con una calavera».
Posteriormente, el muralista Diego Rivera (1886-1957) la nombró Catrina (que significa elegante o bien vestida) y la incorporó a sus pinturas. Eventualmente, encontró su camino en todo tipo de artesanías mexicanas y se convirtió en una parte esencial de las festividades del Día de Muertos; hoy puedes encontrar Catrinas hechas de papel, arcilla, azúcar y muchos otros materiales.
Entonces, somos ¿Se parecen mucho Halloween y el Día de Muertos?
Si y no. Obviamente ocurren en la misma época del año y ambos están relacionados con la muerte, el renacimiento y los espíritus. Ambos también tienen su origen en celebraciones anteriores al cristianismo: Halloween evolucionó del festival celta Samhain, mientras que el Día de Muertos tiene sus raíces en múltiples tradiciones y creencias en torno a la muerte de diferentes culturas mesoamericanas.
Cuando Mesoamérica fue colonizada y la parte conocida como México se convirtió en Nueva España, los españoles adoptaron algunas de las tradiciones nativas, siempre bajo el prisma del cristianismo. A partir de ahora, el día de los muertos está profundamente ligado al día de Todos los Santos.
Pero mientras Halloween ha perdido la mayoría de sus elementos religiosos y espirituales, el Día de los Muertos todavía se trata de estar en comunión con nuestros antepasados a través de rituales tradicionales, comidas y bebidas.
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