OUn desafío para el columnista semanal de restaurantes es que varias veces al año se espera que produzca una prosa convincente sobre el arte básico de comer pasta en una habitación pintada con beiges contrastantes. No es que me queje de comer pasta; es casi impensable no adorar las cosas. La pasta es tan deliciosa que incluso escuché a los nutricionistas modernos describirla más como una «actividad social» que como un simple alimento: todos esos adorables almidones con crema, aceite y/o mantequilla que se deslizan por tu garganta, haciéndote sentir satisfecho y amado. pero no una gran cantidad de vitamina K, omega-3 o cualquier otra cosa que pueda ayudarlo a vivir hasta los 100 años.
Y, a juzgar por la vista de un restaurante lleno en un martes lluvioso a la hora del almuerzo, sospecho que muchos de los comensales de Notto ese día consideraron brevemente la longevidad y optaron en su lugar por un delicioso plato de strozzapreti hecho a mano (también conocido como gargantillas de sacerdote) con trufas negras, caldo de champiñones, parmesano y mantequilla, o pappardelle con rabo de toro y pierna de res cocidos a fuego lento en vino tinto, y una panna cotta de naranja sanguina y mascarpone para la fiesta posterior.
Notto es un restaurante de pasta elegante y de precio medio que me parece un prototipo de una docena más de Nottos potenciales en todo el país. No es nada revolucionario ni sofisticado, y no hay gran cambio en la pasta, pero lo que sí tiene es un menú de Phil Howard y Louis Korovilas, dos chefs que disfruto mucho. Howard es uno de esos chefs, ya que trabajó en Harvey’s con Marco Pierre White y en Bibendum con Simon Hopkinson antes de abrir The Square, donde ganó dos estrellas Michelin. Su restaurante en Chelsea, Elystan Street, es increíblemente bueno, aunque un soufflé de queso cheddar añejado en cuevas te costará £32 y un raviolo de rabo de toro solo £30, así que tal vez encuentres a alguien que te lleve.
Todo en Elystan Street es delicioso, pero también extremadamente caro, por lo que la noticia de que Notto está ofreciendo un poco más de pasta es emocionante. Sobre todo porque Korovilas también está a bordo. Lo conocí por primera vez en Bancone en Covent Garden, un restaurante confiable y encantador que ahora está cerca del corazón de mi familia. La pasta está segura en manos de estos chefs, aunque no hay mucho en Notto por lo que emocionarse. Es simplemente buena pasta fresca cocinada en una cocina abierta. Ciertamente no se parece en nada al Jacuzzi recientemente inaugurado en Kensington, parte del grupo Big Mamma que también dirige Gloria, Circolo Popolare y Ave Mario, una gigantesca mansión italiana simulada con más puttanesca con tonno crudoun «baño de discoteca» con una bola de discoteca y 100 camareros italianos exuberantes, algunos de los cuales recrearon la Última Cena para el lanzamiento.
No, el caos semiorganizado de los jacuzzis de TikTok Park está a un millón de millas de distancia del antiguo Notto, que es más como un lugar al que llevarías a una tía de visita o a alguien con quien realmente quieres hablar correctamente. Fui allí con mi amigo Hugh, y nos quedamos durante casi tres horas, corrigiendo los errores de la vida moderna mientras compartimos tazones de rigatoni cacio e pepe bastante bueno y absolutamente devorable, el pappardelle antes mencionado, que era un buen ejemplo de esto ahora bastante común. clásico. , y una campanelle muy interesante, que era vegana, aunque nunca lo hubieras adivinado, porque nadaba en una mezcla ridículamente rica de verduras de invierno, cebolla roja dulce, ajo, chile, alcaparras y un generoso sorbo de aceite de oliva de calidad. Maravilloso.
A los bebedores les puede gustar el negroni de toronja o el cóctel exclusivo, el Notto 198, que incluye bourbon, champán, jugo de limón y absenta. Siendo el tipo de mujer que planea vivir más que una tortuga gigante de Galápagos, estaba en su agua filtrada con gas incluida en el cargo de cobertura de £ 1.50, pero, aun así, era imposible no sentirme un poco dudoso al abordar los palitos de pan con desvanecimiento. tocino colonnata de la sección de snacks. Tres largos palitos de pan se envuelven en grasa de cerdo de color rosa pálido, se espolvorean con queso parmesano y se sirven, cómicamente de pie e imposibles de comer y de pie como una dama.
En general, no hubo grandes fallas en Notto y lo mantendré bajo la manga para una futura visita. Por supuesto, hay el mismo encogimiento que en cualquier otro restaurante en este momento: la burrata con hojas de invierno, por ejemplo, era en realidad la mitad de un queso pequeño que no rezumaba, y los «arancini» con hongos silvestres, tenga en cuenta el plural, resultaron ser un arancino singular, aunque delicioso. El pudín era una ‘crema de chocolate con avellanas’ que era básicamente un pequeño tazón de mousse; no para ser olfateado, pero tampoco nada fuera de lo común, especialmente de un menú de postres que solo tiene dos opciones además de helado de vainilla o chocolate.
Notto es realmente una apertura de restaurante de su tiempo: un comienzo esperanzador y confiado en un panorama donde los comensales todavía quieren comer en restaurantes más pequeños y serios, pero al mismo tiempo tienen que aceptar menús más cortos y económicos. Vivimos tiempos inciertos, pero le deseo mucha suerte a Notto. Si realmente son los últimos días de Roma, también podrías bajar y comer algo de pasta.
- No a 198 Piccadilly, Londres W1, 020-3034 2190. Abierto de lunes a sábado, almuerzo de 12:00 a 15:00 horas, cena de 17:00 a 22:00 horas; Dom mediodía-8 p.m. Alrededor de £ 30 pp por tres platos, más bebidas y servicio