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‘Oro verde’: los agricultores españoles cambian las aceitunas por pistachos en un intento por sobrevivir | España


Lo llaman oro verde, el cultivo comercial que podría salvar a una de las regiones más pobres de España del declive y la despoblación mientras los agricultores aran los campos de trigo y los viñedos y los replantan con pistachos.

Con los agricultores ganando entre 65 y 85 céntimos por cada kilo de aceitunas que producen, y alrededor de 65 céntimos por las uvas, los pistachos, que se venden entre 6 y 8 euros el kilo, están en una categoría diferente.

«Solía ​​cultivar cereales, olivos y vides, pero los dejé todos para cultivar pistachos», dice Gustavo Adolfo Gálvez, propietario de una plantación de pistachos cerca de Toledo, en Castilla-La Mancha, en el centro de España.

mapa de la región

«[They are] mucho más rentable y barato de producir, y eso significa que muchos más agricultores pueden sobrevivir.

En 1986, el gobierno regional de Castilla-La Mancha puso en marcha un proyecto de investigación para investigar cultivos alternativos que sus agricultores pudieran cultivar, dice José Francisco Couceiro López, del instituto regional de investigación y desarrollo agrícola.

“Estuvimos los siguientes 10 años buscando cultivos alternativos a los tres o cuatro que ya se cultivan aquí”, explica Couceiro López. “Una vez que pasamos de la teoría a la práctica, descartamos prácticamente todas las opciones excepto el pistacho. El pistacho se adapta casi por arte de magia al clima de Castilla-La Mancha. Puede soportar el calor y el frío, y puede prosperar en suelos pobres y poco profundos.

El siguiente paso, dice, fue educar a los agricultores a través de una serie de cursos y jornadas de puertas abiertas. En 2013, Couceiro López coescribió un libro sobre el cultivo del pistacho que se convirtió en un éxito de ventas en España y Latinoamérica. “El mayor hándicap es que los agricultores que plantan pistachos tienen que esperar al menos siete años antes de su primera cosecha decente”, dice, aunque muchos están claramente convencidos de que la espera merece la pena, sobre todo porque la demanda sigue superando a la oferta.

España cosechó 2.800 toneladas de pistachos en 70.000 hectáreas (173.000 acres) el año pasado, casi todo en el Canal de la Mancha, pero todavía es relativamente nuevo en un mercado dominado por California, Irán y Turquía, que juntos representan casi el 90% de producción mundial. .

Los pistachos pueden soportar la sequía, un factor importante en La Mancha, pero necesitan mucha agua durante la fase de formación de la nuez. En California, la sequía severa y las restricciones en el desarrollo de aguas subterráneas ya amenazan la cosecha de este año.

En Irán, la escasez de agua redujo la producción en un 35 % el año pasado, mientras que la sequía alrededor de Gaziantep, en el sur de Turquía, hogar de 42 m de árboles de pistacho, redujo la cosecha en un 40 %.

Aunque no son autóctonos de España, los pistachos existen en España desde la época de los romanos, dice Fran Figueroa, ecologista de Arba (asociación para la recuperación de bosques autóctonos), que coincide en que se adaptan perfectamente a La Mancha.

“Es el cultivo del futuro y necesita menos agua que las almendras, por ejemplo”, dice.

Aunque España es un jugador pequeño, compite en calidad más que en cantidad. La mayoría de las plantaciones de La Mancha son ecológicas, lo que añade valor a sus cultivos.

“No quiero ser chovinista, pero nuestros pistachos son los mejores del mercado”, dice Gálvez. “En Irán, el producto no es tan bueno, ni en Turquía. La gente lo reconoce y está dispuesta a pagar por ello.

Los pistachos se comen principalmente como snacks, pero también se utilizan mucho en la cocina de Oriente Medio, así como en la elaboración de pasteles, dulces, helados y cosméticos.

La popularización de platos de Oriente Medio, gracias a chefs como Yotam Ottolenghi, también ha aumentado la demanda de pistachos en occidente.

A medida que la gente abandona gradualmente la campaña, españa vaciada -España vaciada- se ha convertido en una apuesta política explotada por el partido de extrema derecha Vox. ¿Podría el oro verde de los pistachos inspirar a la gente a volver a la tierra?

“La gente de mi pueblo se fue a la ciudad porque no podían sobrevivir como agricultores”, dice Gálvez. «Pero ahora ven que incluso con solo 10 o 15 hectáreas se puede vivir dignamente».

“Estamos decididos a asegurarnos de no cometer el mismo error que cometimos con el vino, donde dejamos la comercialización a otros y los agricultores nunca nos beneficiamos. Queremos asegurarnos de que sea el agricultor quien se beneficie de los pistachos. »

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