Una nueva investigación sobre la avicultura industrial en Brasil afirma que el maíz y la soja alimentados con pollos cultivados en tierras deforestadas o de origen incierto están terminando en los platos y estantes de los supermercados del Reino Unido.
La investigación conjunta de Reporter Brasil y Ecostorm, publicada el jueves, destaca una vez más cómo las cadenas alimentarias mundiales están vinculadas a la creciente deforestación en un país que alberga algunos de los biomas y productores de alimentos más importantes del mundo.
La investigación afirma que los proveedores de soja y maíz utilizados para alimentar pollos producidos por la empresa estadounidense de procesamiento de alimentos JBS estaban vinculados a áreas deforestadas en la Amazonía y el Cerrado, la vasta extensión de pastizales, pantanos y sabanas ubicadas al este y sur.
“Esta investigación muestra que los procedimientos de compra aplicados tienen puntos ciegos y aún no pueden prevenir por completo los mecanismos de lavado de granos”, dijo.
JBS le dijo a Reporter Brasil que requiere que sus proveedores de granos cumplan con altos estándares y sean signatarios de la moratoria de soja. La moratoria prohíbe la venta de soja cultivada en tierras deforestadas después de 2008.
JBS es la empresa cárnica más grande del mundo y exporta carne de res, cerdo y pollo de Brasil a empresas de todo el mundo, incluidos Europa, China y Medio Oriente. Seara, una subsidiaria que compró en 2013, produce más de 5 millones de pollos al día en sus 9000 granjas avícolas en todo Brasil.
Seara Chicken, que se vende entero, así como en cortes y partes procesadas, se ha suministrado a algunos de los supermercados más grandes del mundo y cadenas populares de comida rápida.
El Reino Unido ha importado al menos $ 500 millones en productos Seara en los últimos tres años, según muestra la investigación, con clientes que incluyen mayoristas, empresas de catering y procesamiento de alimentos, algunos de los cuales a su vez abastecen a escuelas, hospitales, residencias de ancianos y supermercados.
Brasil es el mayor productor mundial de soja y el tercer mayor productor de maíz, y el estudio se centró en dos fincas que producían el primero y tres que producían el segundo.
La mayor parte del alimento utilizado en los sistemas de ganadería intensiva de Brasil se compone de 60% de maíz, 20% de soja y 20% de otros micronutrientes, como vitaminas y minerales.
En un caso, según el informe, en el estado rico en agricultura de Mato Grosso, 98,7 hectáreas (243.890 acres) de tierra fueron deforestadas ilegalmente en una finca donde se cultivaba soja y se vendía a proveedores de JBS para la fabricación de alimentos para animales. .
La investigación también afirmó haber encontrado varios casos en los que JBS había comprado maíz de fincas donde se había producido deforestación ilegal.
JBS le dijo a The Guardian: “JBS requiere que el 100% de sus contratos de suministro de granos cumplan con los criterios sociales y ambientales en todos los biomas brasileños. En el caso de compras a empresas comercializadoras, los contratos requieren que sus fincas proveedoras no estén ubicadas en áreas de deforestación ilegal; no están sujetos a prohibiciones federales o estatales; no están ubicados en Unidades de Conservación o en tierras Indígenas o Quilombolas; o no utilice mano de obra en condiciones análogas a la esclavitud. Además, para aquellos que operan específicamente en el bioma amazónico, JBS también requiere que sean signatarios de la moratoria de soja.
Agregaron que en los casos de compras a productores, “las fincas que abastecían de granos a la empresa cumplían con los criterios socioambientales de JBS al momento de la compra. Las tres fincas mencionadas recibieron una veda ambiental en una etapa posterior y actualmente, luego del embargo, se encuentran bloqueadas del sistema de compras de JBS. Otras dos fincas mencionadas no tienen registro de una relación comercial con JBS.
Esta es la primera vez que el pollo producido en Brasil y exportado a Gran Bretaña se relaciona con la deforestación. Pero esta no es la primera vez que las empresas del Reino Unido se ven envueltas en la compleja red de problemas de la cadena de suministro, disputas por la propiedad de la tierra y prácticas de etiquetado confusas que pueden llevar a interrogantes sobre el propio suministro de sus productos.
En 2020, una investigación de The Guardian descubrió que los supermercados británicos y los restaurantes de comida rápida estaban comprando pollos alimentados con soya de Cargill, un conglomerado agrícola estadounidense con operaciones en todo Brasil. La encuesta encontró que al comprar pollo de grandes empresas, los compradores «podrían estar contribuyendo sin darse cuenta a la destrucción» de los biomas tropicales.
Una investigación similar en enero descubrió que Cargill estaba vendiendo maíz y soya cultivados en tierras deforestadas en el Amazonas a granjas avícolas del Reino Unido. Cargill se compromete a eliminar la deforestación de su cadena de suministro.
Y en agosto, un informe del grupo ambientalista Earthsight dijo que los principales comerciantes de granos estaban comprando soya de una granja brasileña vinculada a abusos de los derechos y las tierras de los indígenas.
Todas las empresas dijeron que tenían pautas estrictas para garantizar el abastecimiento de granos responsable y ético y exigieron a los proveedores estándares rígidos de certificación.
Existe una creciente preocupación por la Amazonía y el Cerrado. Ya se ha destruido el 24% de la Amazonía y la deforestación anual allí alcanzó su nivel más alto en 15 años este año bajo el presidente de extrema derecha Jair Bolsonaro.
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