ICuando se trata de vino, no soy Withnail. No me gustan 'los mejores vinos disponibles para la humanidad'. Solo quiero algo bebible del final de la lista que no me cause problemas con el editor que aprueba mis gastos. No se trata solo de evitar la confrontación. También sostengo que mientras rema en las aguas menos profundas de esta lista, no debería sentirme como un ciudadano de segunda clase. El precio de apertura debe ser acogedor.
En mi última reseña sobre restaurantes (publicada el domingo 15 de agosto), destaco un ejemplo evidente de exactamente lo contrario; sobre el precio del vino que dejará sin aliento a cualquier persona razonable. Afortunadamente, este es un valor atípico. Pero plantea preguntas más amplias sobre todo el enfoque del precio del vino y, lo que es más importante, el punto de entrada. En mis reseñas siempre menciono el precio de la botella más barata. Se puede decir mucho sobre un restaurante a partir de este detalle. Aquellos que tienen botellas por alrededor de £ 20 o menos son simplemente más acogedores que aquellos donde los más baratos comienzan en £ 30. Recientemente, he notado un aumento significativo en estos. Me encantó la comida en Humble Chicken; el punto de entrada del vino a £ 30, mucho menos. Lo mismo ocurre con las 32 libras cobradas en el restaurante Sussex.
¿Me estoy contradiciendo ahora? Recientemente dije que vamos a tener que pagar más en los restaurantes si queremos que sean viables. No, todavía me preocupo por eso. Cuando escucho que las botellas se triplicaron, no uso lejía. Los restaurantes tienen costos que cubrir. El problema es que, al no tener algo barato para empezar, incluso con un marcado triple, solo ahuyentan a quienes, a la larga, serán parte de la solución.
Los propietarios de restaurantes dicen que los puntos de entrada bajos alentarán a las personas a gastar menos. Esto no es cierto en absoluto. Los ricos que aman sus vinos, que se ven a sí mismos como un cierto tipo de bebedor, no bajan de repente porque hay una botella de £ 20 en la lista. Pero aquellos con un presupuesto limitado sentirán que este es un lugar que también quiere su costumbre. Y cuando obtengan un poco más de efectivo, comenzarán a explorar las alturas.
Algunas personas se quejan de que mi métrica de botella más barata es reductiva; que simplifica enormemente las complejas alegrías del vino. Estas quejas siempre provienen de quienes viven del vino: son sumilleres o escritores de vinos. Nunca provienen de los invitados. Los comensales se quejan de las listas de vinos aparentemente diseñadas para ser leídas solo por aquellos que han descifrado el código. Se quejan de márgenes de ganancia irrazonables. Parece ridículo decirlo en 2021, pero demasiadas listas de vinos siguen pareciendo extremadamente exclusivas. Y el precio sigue siendo la forma más obvia de levantar las barricadas.
Hay excepciones. Ambos restaurantes Noble Rot, que provienen de las publicaciones de vinos más accesibles, tienen listas de precios enormes que llegan a los cuatro dígitos por botella. Pero abren a £ 22 y tienen una gran selección por debajo de £ 30. Además, tienen un enfoque informado de los vinos por copa que permite experimentar con un presupuesto limitado. Se puede hacer. Si Lidl puede ofrecer un gran Gavi por £ 6.99, o Aldi un crujiente Malbec por £ 5.79, no debería estar más allá de las mentes de los restaurantes que compran al por mayor tener algunas botellas que no aterrorizarán a los más modestos. Cuando revisamos un restaurante en línea, tendemos a juzgar un lugar por los precios del menú de comida. Rara vez miramos la lista de vinos y deberíamos hacerlo. Porque con demasiada frecuencia, ahí es donde residen los verdaderos terrores.
