Los paquetes de pimientos del supermercado siempre tienen uno verde, algo desagradable y amargo que solo uso en minestrone. ¿Qué más puedo hacer con ellos?
Mel, Evesham, Worcestershire
Esto le resulta demasiado familiar a Luis González-Castro, fundador del club de cena cubano con sede en Londres Cocina Cuca, a quien «tampoco le gusta su sabor crudo y amargo». Dicho esto, los pimientos verdes siempre han sido parte de la cocina de su familia, por lo que González-Castro ha «aprendido a apreciarlos», ¡y tú también, Mel! El camino hacia la recuperación podría comenzar con ají rellenouno de los favoritos del padre de González-Castro: «Él corta las tapas de algunos pimientos, los cubre suavemente con aceite de oliva y luego los llena con picadillo [a mix of mince, herbs, raisins and olives].” Se meten en el horno y “curiosamente, los resultados son impresionantes. Los pimientos se suavizan con el vapor y, junto con la dulzura de las pasas y el sabor salado de las aceitunas, el amargor se evapora.
Otro que sugiere que Mel debería, eh, rellenarse es Maunika Gowardhan, entusiasta de la pimienta y autora de Tandoori Home Cooking, recientemente publicado: «Mi mamá solía hacer esto con puré de papas especiado, y es Entonces bien”, dijo ella. Primero caliente un poco de aceite en una cacerola, agregue la asafétida, las semillas de comino, los chiles verdes, el cilantro molido, el chile en polvo y la cúrcuma, luego agregue [boiled and] puré de papas y sazonar. También necesitarás polvo de mango «para darle sabor» y cilantro picado, antes de apilar todo en pimientos verdes cortados por la mitad y untados con aceite y asarlos a la parrilla. «Todavía muerden un poco cuando los cortas, pero obtienes ese agradable sabor carbonizado».
Las brochetas son otro candidato para curar un problema de pimiento verde. Estos, sugiere Gowardhan, podrían ponerse con murgh malai tikka (para lo cual el pollo se marina en ajo, jengibre, guindilla, vinagre de malta y yogur) o con paneer («infusionado con azafrán, cardamomo e hinojo») junto con pimientos verdes en rodajas: “Estos ayudan a asegurar la carne o paneer, al mismo tiempo que agrega aún más sabor. Los huevos, como siempre, son otro buen grito: «Una tortilla es una muy buena manera de usar los pimientos verdes», dice el chef, restaurador y colaborador de The Guardian, José Pizarro. «Caramelice las cebollas en aceite de oliva, luego revuelva [sliced] patatas y pimientos, salpimentar abundantemente y sofreír. Vierta los huevos batidos y cocine hasta que comiencen a cuajar. Voltee (usando un plato), cocine del otro lado por unos minutos más y no notará nada amargo, dijo Pizarro tranquilizador.
Luego está ese eterno salvador de la noche entre semana, el salteado. «Si está usando soya y miel para obtener esa mezcla dulce y salada, los pimientos verdes son una buena adición», dice Paul Ainsworth, chef y propietario de The Ainsworth Collection en North Cornwall. Sinon, faites fi du vent et penchez-vous vers l’amertume, dit-il : «Les poivrons peuvent ajouter de la saveur et du corps aux bons plats en raison de leur légère amertume – ils sont excellents dans un chutney de tomates vertes, por ejemplo.»
Miguel Barclay, autor de la serie One Pound Meals, va más allá: “Prepara un plato que no se pueda hacer sin ellos, algo que utilice su sabor único como ventaja: una pizza Sloppy Giuseppe, por ejemplo. Y si todo lo demás falla, agrega, implemente tácticas encubiertas. “Escóndalos”, dice, siendo las salsas el vehículo obvio: “En las salsas mexicanas, tal vez, o ponga pimientos verdes tiernos en la salsa verde o el chimichurri; agregan un agradable tono terroso y la salsa oculta esas notas amargas que muchas personas odiar.
