Queens Wine Bar and Bistro, 8-10 Queen Avenue, Liverpool L2 4TX (0151 345 6646). Entradas de 6,50 £ a 9 £, platos principales de 14 £ a 27 £, postres 7 £, vinos desde 18 £
La mañana en que mi tren a Liverpool salió de London Euston, los medios estaban llenos de imágenes de otros trenes: trenes abarrotados, llenos de gente aterrorizada, huyendo para salvar sus vidas, con un ejército invasor ruso detrás de ellos. Durante este tiempo, iba a almorzar. Esa mañana Philippa Perry, la tía moribunda de ese periódico, también iba en un tren. Con tiempo en sus manos, la invitó Gorjeo seguidores para preguntarle cualquier cosa. Entre las muchas preguntas estaba una sobre cómo debemos lidiar con las terribles noticias de Ucrania, especialmente si somos propensos a la ansiedad.
Philippa respondió con su sabiduría familiar. Deberíamos, dijo, “quedarnos en el presente y no en el hipotético futuro mítico. Enfócate en lo que es, no en lo que podría ser. Recuerda tratarte a ti mismo tanto como sea posible. No ayuda a nadie si no te diviertes. Tenía mucho sentido para mí. Y ahora voy a agregar un pensamiento o dos propios. Estos pensamientos sonarán como las terribles autojustificaciones de un hombre que, en tiempos de guerra, solo está informando desde el frente del almuerzo. Pueden ser autojustificaciones. Eso no necesariamente los hace equivocados.
Las personas que huyen de la guerra quieren estar a salvo. Quieren estar libres del terror de las lesiones o la muerte, libres del miedo a la destrucción de su familia, su hogar y su país. Pero más allá de eso, lo que ellos quieren, lo que queremos todos, es la normalidad: poder ir a trabajar, cuidarnos a nosotros y a nuestra familia, vivir libres de represión y poder divertirnos yendo a la cine, o sí, salir a almorzar. No debemos ser frívolos sobre la importancia de la normalidad o descartarla como irrelevante en un momento de extrema emergencia. Deberíamos apreciarlo.
Porque hay algo más. Todos somos lo suficientemente inteligentes como para tener más de un pensamiento en nuestra cabeza a la vez. Podemos deplorar la barbarie espantosa de la invasión rusa de Ucrania, mientras nos preguntamos a dónde ir para una buena comida en el restaurante. No soy fanático de las declaraciones grandilocuentes sobre el significado de la vida, pero sugiero que pasar un buen rato es parte de eso.
Así que déjame presentarte Queens Wine Bar and Bistro en Liverpool, que en los días sombríos puede hacerte pasar un buen rato. Es uno de esos lugares tranquilos y sin pretensiones que, sin complicaciones ni problemas, lo hace bien de una manera reconfortante en lugar de complaciente; donde los precios iniciales están en un solo dígito y los platos principales son en su mayoría mediados de la adolescencia; donde la lista de vinos está diseñada para mantenerlo bebiendo en lugar de fanfarronear. Está ubicado en Queen Avenue, una franja angosta de hermosos edificios catalogados de Grado II que incluso el Eco de Liverpool una vez descrito como uno de los «secretos mejor guardados» de la ciudad.
Queens abrió en el verano de 2019. Durante los años de la pandemia, eso significa que apenas ha estado alimentando a la gente durante 12 meses, a pesar de que parece más viejo: pisos muy barnizados, paredes de color verde oscuro, mesas de madera y bancos bien acolchados en los ventanales. . Junto a nosotros, un señor mayor con traje a rayas tiza, comiendo solo. Pide una copa del «mejor borgoña que tengas», como si canalizara a Withnail. El camarero le aporta la calma tranquilizadora reservada a los clientes habituales. Es el tipo de lugar donde ser un habitual parece una buena idea.
La comida es fiel a la palabra «bistro». Cela implique d’encourager les ingrédients avec une touche occasionnelle, mais sans rien pour agrandir les yeux avec trop de curiosité, ou pour vous distraire de la conversation que vous avez autour de ce verre de vinho verde croustillant, un tableau noir spécial à 7 £ el vaso. Hay croquetas de queso con Blacksticks Blue o remolacha salada con avellanas y ensalada de naranjas sanguinas. Las tostadas de caballa ahumada son delicadas rebanadas de baguette a la parrilla. El pescado estaba atado en una crema de rábano picante, luego cubierto alternativamente con tiras de cebollas marinadas y lloviznas de buen aceite de oliva picante. Hay pepinillos al lado. El especial de hoy es un cangrejo marrón raro, así que sí, algo más en pan tostado, pero no me quejo: hay mucha carne de cangrejo blanca empacada allí debajo de una cubierta glaseada, cargada con el insistente funk de mariscos del marrón. Se acompaña de una animada ensalada de radicchio, hinojo rallado y alcaparras. es una belleza
Una gran porción de mejillones brillantes por £ 15 viene con una mezcla de puerros cocidos, en una salsa Café de Paris especiada con confianza que tiene el tono perfecto de beige cremoso. Traen un cuenco para las conchas y otro en el que te puedes limpiar los dedos. Si no necesita usar el tazón para los dedos, no está haciendo bien los moldes. Un tercer bol se llena con la parte frita de los mejillones y las patatas fritas. Son demasiado gruesos para justificar el título. Cualquier belga que se precie no estaría de acuerdo. Pero estamos en Liverpool, no en Amberes. Estas son viñetas gruesas y específicas del sitio. Más importante aún, claramente provienen de esta cocina en lugar de la omnipresente bolsa de congelador. Susurran unos contra otros y tienen muchas grietas doradas. Mi compañero y yo nos peleamos por ellos, luego los esponjamos con salsa Café de Paris.
La quenelle de chucrut de apionabo con solomillo de cerdo, servida rosada, está más cerca de un puré grueso, pero no me detendré en la nomenclatura. Engrasa muy bien la carne, acompañado de una cucharada de puré de manzana. Una guarnición de repollo hispi, la brassica favorita de los tiempos modernos, es el chico bueno que comenzó a salir con la multitud salvaje. Lo que una vez fue un tazón de verduras ahora está rodeado por una mezcla fabulosamente pegajosa, roux y caoba de trocitos de tocino crujiente y cebollas perla en una salsa de jerez reducida supremamente sabrosa.
Los postres están diseñados para sostenerte en un día frío y lluvioso en Liverpool: pastel de queso vasco, pudín de arroz con suero de leche con miel y nuez moscada, flan. Encontramos espacio para una rebanada bien hecha de tarta de malta y chocolate amargo, con un relleno de color cielo nocturno, una corteza delgada encantadora y una buena bola de crema batida al lado. Seamos claros. Nada de esto hará del mundo un lugar mejor. Nada de esto hará que las cosas malas se detengan. Pero disfrutarlo realmente no empeorará las cosas, y puede hacerte sentir un poco mejor. Eso es todo lo que puedes pedir para el almuerzo.
Noticias
Un gran saludo a Trampoline, un nuevo café en Islington, Londres, que ofrece oportunidades de empleo y capacitación para refugiados. Trampoline fue fundada por las personas detrás de Nemi Teas y es una asociación con Groundwork, un grupo de organizaciones benéficas de Londres enfocadas en combatir la pobreza y el medio ambiente, y Hotel School, que ofrece capacitación en hospitalidad a personas sin hogar y vulnerables como un medio para ayudarlos a encontrar empleo. . Trampoline también está comprometido a trabajar con otras empresas sociales basadas en alimentos, incluyendo Redemption Roasters, el primer negocio de café en prisión del mundo. EN trampolinecafe.com.
Mission Mars, la compañía detrás del bar y restaurante de temática bávara Albert’s Schloss en Manchester, abrirá un puesto avanzado en Bold Street en Liverpool este otoño. Se distribuye en dos plantas y será claramente grande, con dos bares, una panadería, un restaurante con capacidad para 500 personas, un sistema de cerveza fría y un escenario para música en vivo. Visitar albertsschloss.co.uk.
Hubo una sensación palpable de tristeza en el mundo de los restaurantes de Londres cuando se anunció que Honey and Co, el muy querido café de Oriente Medio de Itamar Srulovich y Sarit Packers, cerraría después de una década cuando su contrato de arrendamiento estaba llegando a su fin. Sin embargo, ahora han encontrado nuevas premisas. Están tomando el sitio de lo que fue Cigala en Lamb’s Conduit Street en Bloomsbury de Londres y se espera que vuelvan a abrir en los próximos dos meses. Ver mielandco.fr.
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