IEs una imagen familiar. Hay una hamburguesa cuidadosamente apilada: un bollo redondeado, algunas empanadas, el eclair carmesí de tomate fresco. No es poco apetitoso. Junto a él, sin embargo, hay un emblema de todo lo que es loco, irritante y mortal en el mundo de los restaurantes: una mini canasta de freidora llena de papas fritas. Porque, ¿qué podría ser más divertido que una versión miniaturizada del equipo de cocina? Este es exactamente el tipo de cosas que esperaría encontrar en un pub gastronómico británico lúgubre y de bajo alquiler; alguien que ha decidido que los alimentos de mala educación reemplazan el compromiso con la buena comida.
Excepto que esta imagen no es de un pub gastronómico incómodo. Ciertamente no es de Gran Bretaña. Es Fast Food Le Jasmin, un restaurante en Guelma, en el noreste de Argelia. Puedo mostrarte otros ejemplos de Costa Rica y Polinesia francesa. Por la feliz revelación de que la estupidez de los restaurantes no se limita al Reino Unido, tenemos que agradecer a una cuenta de Twitter llamada Random Restaurant o @_restaurante_bot, creado por un tal Joe Schoech. Como sugiere el nombre, utiliza un bot para buscar aleatoriamente en Google información sobre restaurantes de todo el mundo. Aproximadamente 20 veces al día, publica un enlace a un mapa, junto con las primeras cuatro fotografías que encuentra. Algunos países, incluida China, están excluidos porque Google no está disponible allí. De lo contrario, proporciona una ventana asombrosa a la forma en que comemos en el mundo.
Entonces, ¿qué podemos aprender, aparte de que las canastas de mini freidoras son una plaga en el planeta? Primero, la pizza está disponible en todas partes. Un vistazo rápido a Random Restaurant convencería a cualquiera de que este es el plato del mundo. Está en el menú de Restaurante y pizzería Ghibabo en Eritrea, Aroma Pizza and Café, Bután, Twins Pizza & Burgers, Surinam y Pizza Roliz, Ghana. Además, estas pizzas generalmente se ven horribles: fondos de galleta pálidos y gruesos, anillos de queso cerosos, carne indeterminada. Aunque, para ser justos, ninguno parece tan aterrador como las monstruosidades de la corteza rellena servidas en Pizza Hut en Jersey.
Hablando de marcas, aparecen con menos frecuencia de lo que imagina. Si bien los grandes jugadores como KFC, McDonalds y Subway hacen una aparición ocasional, son superados en número por lo que claramente son cafés familiares. Hay algo absolutamente fascinante en poder vislumbrar estos lugares en tierras lejanas donde se juega la vida real: el comedor iluminado por bandas del Ochil Dasturxon Restorani en Yanikurgon, Uzbekistán. con sus pasteles curtidos, o el funcional techo de paja de la terraza del Come Inn en Gambia. Estos son terceros espacios, donde las comunidades se unen. De hecho, cuanto más elegante es un restaurante, más parece destacarse de sus alrededores. En la parte superior, todos los restaurantes de lujo terminan luciendo igual, un desastre de tapicería y barniz, como si todos siguieran las mismas cuentas de Instagram.
¿Qué más? El restaurante malgache Eurasia parece servir muy buen ramen. lo quiero lechón asado en Charcuterie Colombia en Togo, África Occidental. Tráeme un plato de kebab por Leonidas Gyros en Budapest. Me atrae menos la comida en Tienda de sushi en Polack, Bielorrusia, donde todo viene cubierto con mayonesa Day-Glo, y muchos platos de Altin Balik en Turkmenbashi, Turkmenistán, parecen francamente aterrador. Hay un rizo de pescado asado, con una cabeza puntiaguda, que parece que puede devorarte antes de que te lo comas.
Pero lo principal que nos enseña Random Restaurants es que casi todas las fotografías de comida en Internet son realmente terribles, un alboroto iluminado de marrón, beige y barro. Y es incluso cuando no aparecen con la calamidad rodante que es omnipresente canasta mini freidora.
