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Restaurante griego Alexandros, Carlisle: “Un lugar que te verá bien” – reseña del restaurante | comida y bebida griega


Restaurante griego y charcutería Alexandros, 68 Warwick Road, Carlisle CA1 1DR
(01228 592227). Entrantes £ 5,75 a £ 9,95, platos principales £ 14,50 a £ 28,50, postres £ 7,50, vinos de £ 21

Muchos restaurantes pueden estar llenos los jueves y viernes por la noche. Muchos restaurantes pueden romperlo un sábado. Así no es como te ganas la vida. Para ganarte la vida, tienes que estar lleno un miércoles a la hora del almuerzo. Este miércoles al mediodía, Alexandros está haciendo un intercambio con el que otros solo pueden soñar. «Estaba aún más ocupado ayer», dice Aris Pathanoglou, propietario del lugar con su esposa, Sarah, cuando comento sobre el bullicio y el bullicio. Es un público mayor, del tipo que puede encontrar espacio en un día laborable para un buen almuerzo, siempre que sea confiable, y sí, obtendremos una botella llena, gracias. Alexandros, un venerable restaurante griego, que ha estado alimentando a los buenos y amantes de la comida de Carlisle durante más de dos décadas, es claramente muy confiable.

¿Qué es, dices? ¿Una segunda opinión sobre un restaurante griego en solo tres semanas? Sí, y sin disculpas. Si hubiera habido dos trattorias o dos bistrós en solo tres semanas, una ceja no habría levantado una ceja. ¿Dos críticos de la cocina italiana o francesa? Claro. Está muy bien. Pero la cocina griega? De qué están hablando? El hecho es que el repertorio griego se descarta demasiado a menudo como una tontería, cuando no debería serlo. Debería ser famoso por estar gloriosamente bañado por el sol; estar deliciosamente libre de polvo, piedra pómez y remilgos. Yo soy el que celebra.

'Rellenos con cucharadas de queso fundido': calamares a la plancha.
‘Rellenos con cucharadas de queso fundido’: calamares a la plancha. Fotografía: Kate Buckingham/The Observer

Recientemente, una figura muy conocida en el mundo de los restaurantes de Londres lanzó un llamado en las redes sociales para obtener más reseñas de restaurantes que han existido por poco tiempo. Como alguien que ha vuelto a visitar bastantes a lo largo de los años, lo entiendo. Los periodistas tienden a fetichizar cualquier cosa nueva. La palabra «noticia» en «periódico» no es una referencia a cosas viejas. Se nos anima a guardar los cambios. Pero también vale la pena contar la historia de los restaurantes que han acumulado seguidores leales a lo largo de las décadas. Alejandro es uno de ellos. Abrió en Scottish Borders en 1997, antes de mudarse a esta terraza en Carlisle en 2000. Es una empresa familiar. Un hijo está frente a la casa; otro está en el sótano horneando sus panes con costra de sésamo y su pita aceitosa salpicada de hierbas, servida en discos aún calientes junto con salsas. La cocina está a cargo de otro miembro de la familia.

Obviamente necesitan personal. A la derecha está la charcutería, su vitrina llena de pasteles empapados en almíbar, también horneados en el lugar, junto con cubas de aceitunas relucientes. Ordene con anticipación de su lista de giroscopios, cajas de ensaladas y guisos y no tendrá que esperar en la fila. A la izquierda está el restaurante. Las habitaciones cuadradas aún evocan su antigua vida doméstica. Hay, por supuesto, una fachada del Partenón sobre la barra, adornada con íconos ortodoxos griegos y algunos motivos helénicos en las mesas y menús borrados. Estos vienen parcialmente laminados. Aquí está el menú principal. Y los especiales. Y la lista de vinos. Y la cercana lista de cervezas de Carlisle Brewing Company. Espere que cada plato esté encabezado por un nombre griego de varias sílabas que definitivamente no puede pronunciar. Siéntase cómodo con las descripciones a continuación y con el personal que está ansioso por ayudarlo en la actividad vital de alimentarlo.

“Un alegre tono rosa gracias al suave calor del aceite de chile”: Hummus picante con pan de pita.
“Un alegre tono rosa gracias al suave calor del aceite de chile”: Hummus picante con pan de pita. Fotografía: Kate Buckingham/The Observer

Comience con el hummus picante y granulado, un tono alegre de rosa gracias al suave calor del aceite de chile, junto con palitos de pan del tamaño de un dedo cargados de sésamo tostado. Siga eso con un plato de sarmadakia, sus hojas de parra suaves y ligeramente rellenas, servidas calientes, para que los aromas de las hierbas verdes frescas se eleven a su encuentro. Acompañe esto con una fuente de frijoles grasos en un estofado de tomate rico en chile extra y la ráfaga de orégano del verano.

Mucho de lo que se ofrece le resultará familiar. Hay tarama, tzatziki, souvlaki y demás. Pero también hay un ajetreo agradable, como si la cocina estuviera trabajando intensamente para mantener tanto su interés como a los clientes que regresan. Nos animan a probar el último especial, un entrante de tres vieiras grandes con la gran coma naranja de sus huevos por 10,95 libras esterlinas. Es imposible negarse. Están fritos y sazonados y cubiertos con una rebanada de manouri a la parrilla, un queso de cabra más crujiente parecido al halloumi. En el medio un tian picante de aguacate troceado con más queso y el chili burst. La cocina ama su pimienta.

“Una ración del tamaño de Cumbria”: pierna de cordero.
“Una ración del tamaño de Cumbria”: pierna de cordero. Fotografía: Kate Buckingham/The Observer

Entre los platos principales hay un par de calamares enteros a la parrilla, cubiertos con cucharadas de queso derretido, sobre un montón de granos blancos como la nieve, cubiertos con una espesa sopa de mariscos francesa profunda y naranja. De forma aislada, es posible que tenga dificultades para ubicar este plato geográficamente. ¿Es algo de los muelles de Marsella, o tal vez de un rincón de la bota italiana especialmente rico en calamares? Y, sin embargo, junto con todo lo demás en Alexandros, se sienta cómodamente, porque el contexto es clave. Al igual que su kleftiko. Esta es una porción del tamaño de Cumbria de pierna de cordero empapada en salsa que se cae del hueso, espolvoreada con orégano y rodeada de cuscús feta. Claramente es de esa parte azotada por el viento de Grecia, justo al oeste de Sedbergh. Es una cocina sólida y reconfortante que va al grano, pero empuja los límites de lo que asumimos que la cocina griega siempre debe ser.

La carta de postres es la promesa de esta barra de charcutería, recogida y emplatada. Es pasta filo dulce y nueces y almíbar en varias combinaciones alegres. O podría tener su yogur griego casero con frutas y miel. Gracias al plato inesperado de vieiras y las porciones entusiastas, estamos bastante derrotados. Pero para mostrar nuestra voluntad, compartimos un bizcocho de nuez y canela, y es un milagro de la ingeniería de pasteles. De alguna manera se mantiene bien a pesar de estar saturado de almíbar.

“Un milagro de la ingeniería de pasteles”: un bizcocho de nuez y canela.
“Un milagro de la ingeniería de pasteles”: un bizcocho de nuez y canela. Fotografía: Kate Buckingham/The Observer

Nuestro almuerzo ha terminado, pero todas las demás mesas tienen algo de tiempo libre. Curiosamente, la factura relativamente modesta no hace referencia al servicio ni a las propinas. Es deliciosamente nuestro y respondemos apropiadamente. Esa noche, envío a un grupo de colegas a cenar allí. Informan que el acto fue interrumpido siete veces por cantar feliz cumpleaños. «Obviamente todo el mundo en Carlisle tiene un polvo en el feriado bancario de agosto o por ahí», dijo uno, que es bueno en matemáticas. Creo que habla de una verdad más suave. Cuando se deben celebrar fechas clave en la vida, cuando se alcanzan hitos, se necesita un lugar que lo atienda bien. Para muchos en Carlisle, ese lugar es Alexandros.

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La sección de hostelería del sindicato Unite ha lanzado una petición en la que pide a la cadena estadounidense TGI Fridays que restablezca las comidas gratuitas para el personal que trabaja en turnos largos. Hasta ahora, quienes trabajaban 10 horas o más tenían derecho a una comida gratis. Mañana esto se eliminará y se reemplazará solo con descuentos para el personal. Por convención, al personal de catering generalmente se le ofrecen comidas gratis, aunque de calidad variable. Encuentra la petición aquí.

Alegrarse. Después de 17 meses de retraso, la trattoria toscana Brutto de Russell Norman en Clerkenwell de Londres finalmente cumplió su promesa de servir una versión del famoso rollo lampredotto del mercado central de Florencia. El rollo, un artículo de culto para muchos turistas gastronómicos en la capital toscana, presenta callos largos cocidos a fuego lento con salsa verde y salsa picante y florece deliciosamente. El problema de Norman era encontrar el tipo correcto de pan crujiente, con suficiente integridad estructural para contener el relleno. Ahora, dice, han perfeccionado su propia receta y el rollo está en el tablero de especialidad. Visita brutto.es.

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