Más de la mitad de la delegación de la UE en un organismo crucial de reguladores de poblaciones de atún está compuesta por cabilderos de la industria pesquera, según puede revelar The Guardian’s Seascape Project, ya que se acusa a Europa de sobrepesca “neocolonial” en el Océano Índico.
Las cifras podrían arrojar luz sobre por qué la UE se opuso recientemente a un acuerdo entre las naciones costeras africanas y asiáticas para restringir los dispositivos agregadores de peces (DCP) dañinos que capturan desproporcionadamente atunes juveniles. Las poblaciones de atún de aleta amarilla están sobreexplotadas en el Océano Índico.
Los DCP son grandes balsas flotantes que atraen a los peces proyectando una sombra, lo que permite a los barcos capturar fácilmente grandes cantidades de túnidos. Contribuyen a la sobrepesca del atún de aleta amarilla, ya que atraen a los juveniles, así como a las tortugas, los tiburones y los mamíferos en peligro de extinción que quedan atrapados cuando se rodea el arte de pesca. red de cerco filetes
En febrero, el Indian Ocean Tunas (IOTC), el principal organismo regulador, adoptó una propuesta de Indonesia y otros 10 estados costeros de la región, incluidos India, Sri Lanka y Pakistán, para prohibir los DCP utilizados por los cerqueros durante 72 días. Con una mayoría de dos tercios de los votos, los conservacionistas recibieron la medida como una «gran victoria» para el atún de aleta amarilla y otras especies marinas.
Minoristas como Tesco, Co-op y Princes ya han hecho llamados a tomar medidas enérgicas para preservar y reconstruir la industria del atún de aleta amarilla de $ 4 mil millones, mientras que este año Marks & Spencer advirtió a los funcionarios de la UE que los DCP son una de las principales causas de la sobrepesca de aleta amarilla. atún y que paralizan acciones futuras.
Los dispositivos, generalmente hechos de plástico, también contaminan el océano y los pequeños estados insulares cuando se pierden o se desechan.
Pero a principios de este mes, la UE, que es el mayor pescador de atún tropical de la región, se opuso a la medida, eximiéndola efectivamente de las restricciones. Los críticos llamaron a la medida “neocolonialismo”, señalando la influencia de los cabilderos de la industria de Francia y España al ignorar la voluntad de muchas naciones costeras.
En la última reunión anual de la IOTC, la delegación de la UE de 40 miembros estaba compuesta por al menos 24 cabilderos de la industria enumerados como «asesores», según el análisis de The Guardian. En la sesión especial más pequeña sobre plantados de este año, al menos la mitad de los 10 delegados de la UE eran de la industria atunera.
El porcentaje de cabilderos en la delegación oficial de la UE ha ido en aumento desde 2015, cuando los científicos de la IOTC declararon que el atún de aleta amarilla estaba sobreexplotado. Un informe de enero de Bloom, una ONG francesa, calculó que el número anual de cabilderos de la industria en la Delegación de la UE se ha más que duplicado en los últimos años, de un promedio de ocho en 2015 a 18 en 2021.
Un funcionario de la Comisión Europea dijo en un comunicado que los representantes de la industria «no tienen responsabilidad en la toma de decisiones» en la IOTC, a diferencia de los funcionarios de la Comisión. La formulación de políticas en la IOTC se basó en los objetivos del Acuerdo Verde Europeo, la conservación de la biodiversidad y la sostenibilidad de las poblaciones, y fue más compleja que la cantidad o el tipo de delegados, dijo el funcionario. La UE presentó la mayoría de las propuestas en 2022, incluida la gestión del atún de aleta amarilla y la gestión de DCP, dijo el comunicado, y agregó que esto no era lo que uno esperaría si «los intereses comerciales dominaran la posición de la UE».
Las preocupaciones sobre la influencia de la industria europea en los estados costeros del Océano Índico se han profundizado luego de dos propuestas de Seychelles a la IOTC que contienen cambios que parecen haber sido realizados por Europêche y otros grupos industriales.
Jess Rattle, jefe de investigaciones de la Fundación Blue Marine, dijo que las acciones de la UE van en contra de los compromisos asumidos en el histórico tratado de alta mar, acordado el mes pasado para proteger la biodiversidad. “La UE ha abandonado por completo ese sentimiento a favor de saquear las poblaciones del Océano Índico ya sobreexplotadas, sabiendo que una vez que se agoten todos los peces, su flota altamente desarrollada puede simplemente trasladarse a otro océano, a diferencia de los muchos estados costeros que se quedan sin nada”.
Más de dos tercios de los países han aceptado la prohibición. Pero Seychelles, que tiene 13 atuneros de propiedad y pabellón de la UE, también se opuso a la propuesta de FAD, junto con Comoras, Omán, Kenia y Filipinas.
“Sus objeciones pueden verse como una forma de neocolonialismo por parte de la UE”, dijo Rattle. “Esta medida fue aprobada en la IOTC, no solo por una mayoría sino por una mayoría de dos tercios. Al oponerse y obtener las objeciones de sus estados vasallos, la UE deja en claro que continuará pescando como quiera sin importar lo que pase. Es vergonzoso.
Refiriéndose a los cambios realizados a las propuestas de Seychelles por Europêche, Rattle dijo: “Parece que la industria está haciendo cambios a las propuestas presentadas por Seychelles. Claramente tienen poder sobre este estado costero.
Jeremy Raguain, un conservacionista de Seychelles y negociador de Seychelles en las conversaciones del tratado de alta mar, dijo que su país dependía en gran medida de la UE, su mayor socio comercial, y de las exportaciones de atún. “Necesitamos una industria atunera próspera para la supervivencia económica, pero es ambientalmente insostenible y solo se beneficia a través de enormes subsidios”, dijo.
“Seychelles está en una situación delicada. Indonesia ha tomado la posición correcta, pero Seychelles no es Indonesia. Hay una presión neocolonial.
Un portavoz de la Comisión Europea dijo que la UE ya había presentado una propuesta «con una base científica sólida» para reducir el número de DCP, pero que la IOTC «desafortunadamente» había aceptado una alternativa de Indonesia. La propuesta adoptada «carece de una base científica y resultaría imposible de implementar», agregó el portavoz, y dijo que podría tener un impacto negativo «muy significativo» en muchos pescadores y comunidades.
Un portavoz de Europêche, que representa a los pescadores de la UE, así como a las organizaciones de productores de túnidos tropicales, incluido Europêche Tuna Group (ETG), confirmó que algunos de sus barcos enarbolan la bandera de Seychelles.
“Seychelles consulta al ETG, como también consulta a las ONG y otros grupos de la industria, sobre sus borradores de propuestas”, dijo el portavoz. “Entonces depende de los funcionarios de su gobierno si dar seguimiento o no a los diversos comentarios que reciben”.
The Guardian se ha puesto en contacto con las autoridades de Seychelles para obtener comentarios, pero no ha recibido una respuesta al momento de la publicación.
