Estados Unidos ha instado a China y Rusia a «unirse a la conservación» y dejar de bloquear casi 4 millones de kilómetros cuadrados en nuevas áreas marinas protegidas alrededor de la Antártida.
Hablando en una importante reunión internacional de conservación antártica en Hobart, la subsecretaria de Estado de EE. UU., Mónica Medina, dijo que los dos países habían bloqueado la creación de tres nuevas áreas protegidas en aguas antárticas «durante demasiado tiempo» y que era hora de «sacudir el sistema». «.
Medina dijo que la declaración de áreas protegidas en la Antártida Oriental, el Mar de Weddell y alrededor de la Península Antártica Occidental había sido recomendada por científicos y apoyada por otros estados miembros de la Comisión para la Conservación de la vida marina antártica, pero China y Rusia se mantuvieron firmes. el camino.
«Es hora de que estos dos países abandonen sus objeciones y se pongan del lado de la conservación», le dijo a The Guardian.
“No tenemos tiempo que perder, y el hecho de que las partes estén aquí significa que es una prioridad, y la Antártida es una prioridad.
«Incluso cuando nos oponemos a la atroz guerra de Rusia en Ucrania, debemos aprovechar nuestras oportunidades en organismos como este para avanzar en temas que son importantes para la salud y el bienestar de las personas en todo el planeta».
El primer día de la reunión del comité de quince días se interrumpió cuando casi 20 países miembros se retiraron en protesta mientras hablaba un miembro de la delegación rusa. Un funcionario de la División Antártica de Australia dijo que la huelga del lunes tenía la intención de demostrar un «fuerte apoyo a Ucrania» y un rechazo total a la «invasión unilateral, ilegal e inmoral» de Rusia.
El presidente de la comisión, Dr. Jakob Granit, dijo que la reunión de los 26 países y la UE con todos los miembros presentes había sido un éxito geopolítico, dado que dos de los bandos estaban en guerra. Dijo en una conferencia de prensa que un acuerdo sobre áreas marinas protegidas «podría ser difícil» a pesar de las propuestas de conservación que se han planeado durante años y se basan en evidencia «científicamente sólida».
“No todos los miembros están viendo el valor completo de estos todavía”, dijo Granit.
Pero Medina dijo que no se presentaron suficientes países en la reunión anual. “Seguiremos presionando para progresar aquí y haremos todo lo posible para establecer las condiciones que permitan un consenso total sobre la creación de áreas marinas protegidas este año, y si no en esta reunión, este año”, dijo.
La ministre australienne de l’environnement, Tanya Plibersek, a déclaré que l’augmentation du nombre d’aires marines protégées autour de l’Antarctique était une priorité pour assurer la conservation des écosystèmes et des espèces et pour aider à faire face aux impacts du cambio climático.
«Proteger el medio ambiente antártico es proteger el futuro del planeta», dijo.
La comisión, conocida como Ccamlr (pronunciado ‘camelar’), fue creada por un tratado internacional y se ha reunido en Tasmania desde 1982. Solo ha tenido éxitos ocasionales, incluido un acuerdo histórico para crear un parque marino de 1,5 millones de kilómetros cuadrados en Ross. Mar.
Varias otras áreas protegidas se retrasaron porque los países miembros no lograron llegar a un consenso. Australia y la UE propusieron un Área Marina Protegida de la Antártida Oriental en 2012 para proteger aproximadamente 1 millón de kilómetros cuadrados que albergan flora y fauna distintivas de aguas profundas e incluyen áreas de alimentación para mamíferos marinos y aves marinas, incluidos los pingüinos.
Desde 2016 se ha propuesto un área marina protegida del Mar de Weddell y desde 2018 se ha considerado un área protegida del Dominio 1, que cubre el oeste de la Península Antártica y el sur del Arco de Scotia.
La reunión de esta quincena también examinará la gestión de las pesquerías de krill y merluza negra, la reducción del impacto de la pesca en los mamíferos marinos y las aves marinas y cómo lidiar con el cambio climático.
Las organizaciones no gubernamentales han pedido a los miembros de la comisión que tomen medidas urgentes para «salvar la fauna icónica de la Antártida». La Coalición Antártica y del Océano Austral dijo que habían pasado 10 años de la fecha límite que la comisión había fijado para establecer una red de áreas marinas protegidas en la región, y advirtió que la pesca industrial del krill estaba dañando los ecosistemas antárticos.
Andrea Kavanagh, de Pew Charitable Trusts, dijo que prácticamente todas las especies animales de la Antártida dependían del krill para sobrevivir o se alimentaban de una especie que comía krill.
“Lo preocupante es que hemos visto una concentración de la pesca de krill en los últimos años, y la mayor parte de la captura se realiza en pequeñas áreas cercanas a la costa”, dijo. «La Ccamlr debe acordar medidas para garantizar que esta pesquería no compita con los lugares de alimentación de los depredadores de krill, incluidos los pingüinos y las ballenas».
La reunión, que se lleva a cabo principalmente a puerta cerrada, finalizará el 4 de noviembre.
