Supawan, 38 Caledonian Road, Londres N1 9DT (020 7278 2888). Platos pequeños £9-£11,50, entradas £15,50-£24,50, postres £5,50-£9,50, vinos desde £26,50
Mi difunto padre, Des, tenía muchos talentos. Al principio era actor, parte de la compañía original de Anthony Quayle en Stratford, precursora de la RSC. También trabajó en la primera serie de televisión de La media hora de Hancock. Era un artista talentoso que se exhibió en todos los lugares correctos y fue bendecido con los cerebros comerciales más agudos. Era un vestidor elegante. Pero chico, era un pésimo cocinero. Los ingredientes suplicaban que los llevaran a un lugar seguro mientras se acercaba. Los vegetales comenzarían a rezar audiblemente. No creo que sea falta de capacidad. Simplemente no estaba interesado. Si lo dejaban para que nos diera de comer a los niños, su plato predeterminado (estoy usando el término vagamente) era peor y huevos: un boudin de tortilla seco y animado junto con rebanadas de salami de res kosher sin brillo y salado, teñido de un ominoso tono rojo. , que teñía de rosa todo lo que tocaba, incluido, me imagino, el intestino delgado. Era el sabor del abandono de los padres, al menos en lo que se refería a la hora de la cena.
El jefe Wichet Khongphoon de Supawan, King’s Cross en Londres, recibió una bendición diferente. Porque en medio de su menú llamado «Comida del sur de Tailandia», hay un plato llamado Dad’s Beef Curry. Realmente no habría cambiado a mi padre por nadie, pero tal vez podría ser perdonado por fantasear con una pequeña bienvenida alegre por parte del padre de Khongphoon, si eso significaba que me habrían tratado de vez en cuando con este estofado de carne estofado en un coco espeso. salsa del color de la arcilla de Londres recién procesada. Calma y abofetea juguetonamente. Hay calor, subrayado por rebanadas afiladas de chile rojo fresco, pero todo está templado por tonos dulces de caramelo. Está la profundidad y la fragancia de las especias tostadas. Es todo tipo de fabuloso. Puedo ver por qué la receta, un recordatorio amoroso para el sirviente, marcó la diferencia.
El interior de Supawan es un espacio luminoso de color caramelo, con paredes adornadas con alegres losas de arte contemporáneo. Aquí no hay una decoración ornamentada tallada en madera tailandesa. Dejan que la cocina te diga dónde estás. Sin embargo, desde el exterior, es un lugar sin pretensiones; del tipo con el que un viajero inocente podría tropezarse recién bajado del tren, buscando algo para comer, solo para quedar atrapado en el viaje de su vida. Me lo recomendó un lector. Dijeron que servían comida tailandesa que nunca antes habían visto y que me podría gustar. Con las huelgas de trenes dificultando viajar fuera de Londres, decidí seguir el consejo de mi lector. Mi lector era sabio. A menudo lo son.
Tenemos un tazón de anacardos dulces y pegajosos cubiertos con chile y pimienta negra y servidos aún calientes, para elegir mientras estudiamos el menú relativamente corto. Sí, incluye un pad thai familiar y curry verde. En su lugar, ordene las cosas con las que no se ha topado antes. Si eres carnívoro, comienza con las alitas de pollo. Parpadea ante lo que tienes delante. Son fritos estilo sureño rebozados y crujientes y muy grandes. Muerda para descubrir que están deshuesados y rellenos con un relleno picante de pollo molido, camarones, champiñones y, para darle textura, fideos de vidrio. Deslízalos por el lago de salsa de tamarindo y chile que se encuentra debajo. Si estás con un amigo, lamenta el hecho de que los buenos modales te obligan a dejarle al otro. O califica si la amistad realmente te importa. Concluya que este no es el caso frente a esta ala de pollo y retírela.
En el lado del libro mayor que no contiene carne, ordene el laab de berenjena, una gran extravagancia de múltiples capas en textura, agridulce, picante y salada. Es un plato no solo para comer, sino para explorar. La berenjena se asó hasta que estuvo tierna y casi cremosa. Luego se apiló bajo montones de menta fresca, arroz molido crujiente, chiles secos y chalotes, todo fresco y crujiente. Todo se sazona con una salsa de tamarindo y azúcar de palma. Refréscate después de ese auge y enfréntate a una maraña retorcida de gloria de la mañana verde césped salteada con chiles y ajo.
A un lado del menú está la oferta de «ensaladas de acompañamiento». Son ensaladas, al igual que Barbra Streisand es corista; a cómo Laurence Olivier era un portador de lanzas. Nuestro Yum Hoa Plee Banana Blossom Salad Tap baila en el centro de atención. Los ingredientes se apilan en el abrazo de la canoa de un pétalo morado y blanco. Nunca llegamos allí, cautivados como estamos por la cubierta enrollada de camarones, coco asado, chalotes, anacardos y menta sazonada con leche de coco y más tamarindo. Les encanta su tamarindo aquí.
Nuestra mesa se completa con un salteado de gambas, calamares y mejillones, con jengibre salvaje, pimiento verde, guindillas, judías verdes y albahaca santa tailandesa. Después de chupar los últimos mejillones de las últimas conchas, empezamos a verter el caldo, que es intenso y afrutado suave y reconstituyente. Consejo: toma nota del sistema de puntos del menú para el picor de la guindilla. Nada es tan feroz e intransigente como la cocina tailandesa cuando tiene sus grandes botas. Los platos de «tres puntos» aquí realmente sacudirán el charco de sudor frente a sus ojos y lengua. Este salteado de marisco y el curry de ternera llevan tres puntos. Es bueno estar advertido. Calma todo con una bola de su helado de caramelo de coco salado con crocante de maní o tal vez su sorbete de cítricos y lima Makrut (enumerado en el menú como lima kaffir, un término que, por una buena razón, está cada vez más mal visto).
Supawan me parece un hallazgo, aunque en la noche de este viernes definitivamente fue encontrada. En una ciudad donde la búsqueda de la próxima nueva experiencia gastronómica puede sentirse sobrecalentada y performativa, fue un placer estar en una habitación ruidosa llena de gente simplemente, ya sabes, cenando con sus amigos, tal vez en la brillante mesa comunal de un solo lado, porque es una gran manera de terminar la semana. Con casi todos los platos terminados a mediados de la adolescencia, saben que no arruinarán el banco. Comience con un cóctel de ginebra con infusión de galanga, jarabe de hierba de limón, Cointreau y chile ojo de pájaro, marcados en consecuencia con tres puntos de calor. Termine con un té de leche helado tailandés, que en realidad no lo es. Levante una copa o dos al chef Wichet Khongphoon. Y, por supuesto, a su anciano padre.
nuevos bocados
El grupo israelí de panaderías y cafés Roladin ha abierto lo que dice es el primer ‘Donutelier’ de Londres. O, como lo llamaría la gente que no siente la necesidad de inventar palabras irritantes, una tienda de donas. Está ubicado en Charing Cross Road en Londres y vende donas en una variedad de sabores que incluyen pretzels de chocolate, caramelo de maní y maracuyá de coco (donutelier.co.uk).
El chef Mark Poynton de The Shepherds en Cambridge abrirá un nuevo negocio dentro de Caistor Hall, un hotel rural en las afueras de Norwich. Mark Poynton en Caistor Hall estará abierto para el almuerzo y la cena solo de miércoles a sábado y ofrecerá un menú de degustación de cinco y nueve platos, con solo la versión más larga de £ 90 disponible por la noche. Aparentemente, los platos estarán «enfocados en el sabor», lo que obviamente es mucho mejor que los platos que se enfocan en algo más que el sabor. El chef será Byron Franklin, actualmente en Shepherd’s (mjpatcaistorhall.co.uk).
La empresa de entrega de pasta Pasta Evangelists ha anunciado planes para llevar 800 unidades en todo el Reino Unido, con planes de cubrir las principales ciudades del Reino Unido a mediados de este año. La compañía, que se vendió a Barilla en 2021, se asoció anteriormente con Deliveroo, pero ahora tiene su propia operación de entrega que ofrece una selección de platos que incluyen espinilla de res y ragu Barolo, carbonara de salmón y macarrones con queso con trufa. Ahora hay 30 unidades de comida para llevar en Londres, con más en Manchester, Nottingham, Birmingham, Leeds y Bristol (pastaevangelists.com).
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