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Thomasina Miers: “A medida que se vaciaban las estanterías de los supermercados, quedó claro que teníamos que hacer las cosas de otra manera” | Comida


I He estado comprando en mi mercado local de agricultores durante una década. No almacena ingredientes de todo el mundo, como limones, limas o aguacates, pero puede encontrar una amplia gama de productos cultivados localmente, manzanas y calabazas, hojas y hierbas, cortes de carne, especies de mariscos asequibles y sostenibles, como arenques, mejillones. y cangrejo. Los ingredientes se cultivan localmente, por lo que también son de temporada: las fresas solo están disponibles en verano, los espárragos en mayo y junio, las flores de calabacín, las calabazas, las crucíferas y la caza desde finales de temporada hasta el otoño. Conozco a las personas que cultivan los alimentos que comemos por su nombre y hay algo de empoderamiento en comprarles directamente a ellos.

No todos en el Reino Unido tienen un mercado local de alimentos, y no todos pueden permitirse comprar allí, pero algo ha sucedido en los últimos años que ha hecho que las personas disfruten de diferentes formas de comprar. La velocidad con la que se vaciaron los estantes de los supermercados al comienzo del confinamiento puso de relieve lo precarios que son nuestros sistemas alimentarios: a menudo era más fácil encontrar alimentos producidos localmente en los mercados y tiendas en las granjas, tiendas de delicatessen y en línea que en los supermercados. A medida que crecía el fenómeno de las compras de pánico, los productores y agricultores podían comunicar la disponibilidad de existencias directamente al consumidor a través de los canales de las redes sociales y establecerse con un grupo demográfico más amplio. Por primera vez en décadas, el sistema industrializado que nos había separado lentamente de las personas que cultivaban nuestros alimentos comenzó a desmoronarse y muchos de nosotros nos dimos cuenta de que ir de compras podía ser una experiencia diferente, mucho más placentera.

Por otro lado, Covid nos ha mostrado claramente el vínculo causal entre la nutrición inadecuada, la mala salud humana y nuestra susceptibilidad a los virus y las enfermedades. Gran Bretaña tiene la peor dieta de Europa, con el 52% de nuestra cesta de la compra compuesta por alimentos ultraprocesados. Las estadísticas que acompañan a la Estrategia Nacional de Alimentos (2021) del cofundador de Leon, Henry Dimbleby, son igualmente aterradoras: las enfermedades relacionadas con la dieta en el Reino Unido se han relacionado con alrededor de 90,000 muertes prematuras, más que las muertes relacionadas con el alcohol y casi tanto como el tabaquismo. Por obvio que parezca, nuestras elecciones de alimentos están una cuestión de vida o muerte.

El cierre de escuelas durante la pandemia también ha subrayado la enorme desigualdad en nuestras dietas. Para muchos niños, el almuerzo en la escuela es la única comida caliente del día. Lo vi muy claro cuando mi restaurante, Wahaca, preparó comidas para las canastas escolares durante este primer cierre, como parte de la iniciativa Chefs in Schools.

«Para muchos niños, el almuerzo en la escuela es la única comida caliente del día». Fotografía: Chefs en las escuelas

La organización benéfica está impulsada por el deseo de que los niños de todos los ingresos tengan éxito en la escuela, y en la vida, al ser alimentados adecuadamente con los alimentos que consumen. En los tres años que llevamos operando, hemos demostrado que mejor es posible – niños lata estar bien alimentado a un precio asequible. Las agencias gubernamentales, como el Departamento de Educación, deben darse cuenta de que la buena comida es importante. Las escuelas tienen normas alimentarias, pero no se cumplen. Hay una actitud arcaica y hastiada de que la comida es una idea de último momento en una vida sana.

Antes de que comenzara la pandemia, ya estaba encerrado en la idea de que cada vez que compraba, estaba haciendo una declaración política con mi dinero. Comemos tres veces al día, por lo que tres veces al día nuestras elecciones de alimentos dictan quién en nuestro complejo sistema alimentario se beneficia de nuestro poder adquisitivo. La pandemia nos ha enseñado que una mejor nutrición no es un lujo, sino una necesidad. Nos mantiene vivos, nos mantiene bien. Dos años después, tengo más que nunca la sensación de que todo el mundo necesita tener acceso a mejores alimentos, sea cual sea su origen. Necesitamos pagar a nuestros agricultores adecuadamente y recompensarlos por regenerar el suelo y proteger la biodiversidad; gravar los alimentos altamente procesados, que cuestan miles de millones en costos de atención médica, emiten carbono, destruyen nuestros suelos y matan a nuestros insectos, podría financiar esto. La comida es deliciosa, pero también lo es la vida. Empecemos por ponerla en el centro de la conversación.

Thomasina Miers es cocinera y escritora culinaria.

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