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Un chef ruso se une a su mejor amigo ucraniano para servir comida a través de las fronteras | Ucrania


Alissa Timoshkina se crió con una «hermosa dieta» de platos ucranianos y rusos. Mientras crecía, recuerda a su bisabuela, una sobreviviente del Holocausto ucraniana que emigró a Siberia después de la Segunda Guerra Mundial, machacando manteca de cerdo y friendo verduras para hacer un abundante borsch de remolacha (una sopa ucraniana).

Hoy, la líder rusa se unió a su mejor amiga ucraniana, Olia Hercules, en una muestra de unidad frente a la guerra. Los dos hombres con sede en Londres, ambos de 37 años, están detrás de Cook for Ukraine, una iniciativa que utiliza alimentos para crear conciencia sobre el conflicto y fondos para apoyar el esfuerzo humanitario.

Siguiendo el modelo de Cook For Siria, el movimiento culinario benéfico que se volvió global en 2016, la campaña alienta a todos a celebrar la cultura ucraniana y de Europa del Este cocinando platos tradicionales y posiblemente donando a una página de JustGiving.

La esperanza es que mientras comen pastel de repollo, albóndigas varenyky o pan jalá ucraniano, es más probable que los comensales discutan los últimos desarrollos. Podrían inspirarse, a su vez, para donar al esfuerzo de ayuda.

Hasta ahora parece estar funcionando: la página JustGiving de Cook for Ucrania ha recaudado más de £75,000 en donaciones en poco más de una semana, y el dinero se destinará a Unicef ​​​​para apoyar a los niños y las familias afectadas por los combates.

Los mejores chefs y restaurantes se han inscrito para ofrecer su apoyo, y muchos eligieron agregar una especialidad ucraniana a su menú y donar parte o la totalidad de las ganancias a la campaña. Soho House, por ejemplo, ha agregado un plato ucraniano a todos los restaurantes del mundo, mientras que Burger & Lobster está donando £ 2 de cada factura durante marzo. Yotam Ottolenghi, el chef nacido en Israel, también ofreció su apoyo.

«Restaurantes que amo y chefs que respeto profundamente se han unido, lo que ha sido increíble», dijo Timoshkina.

La inspiración para Cook for Ukraine llegó el día después de que Vladimir Putin invadiera Ucrania. Timoshkina y Hercules, que han sido amigos cercanos desde que se conocieron mientras estudiaban en la Universidad Queen Mary en 2005, estuvieron en la primera protesta frente a Downing Street contra la invasión.

“Estaba avergonzado: tal vez va a ser completamente inapropiado que un ruso haga eso. Para el mundo en este momento, somos el equivalente de la Alemania nazi”, dijo Timoshkina, quien ha vivido en el Reino Unido durante 23 años.

«Pero Olia dijo: ‘Por favor, deja de avergonzarte. Dejen de equiparar a los rusos con Putin. Fue muy, muy útil escucharlo decir eso.

Borscht de Papushka de Olia Hercules.
Borscht de Papushka de Olia Hercules. Fotografía: Louise Hagger/The Observer

Esa noche, Timoshkina tuvo un momento de bombilla. Llamó a Hércules con la idea de Cook for Ukraine y luego se acercó a Clerkenwell Boy, el famoso chef anónimo de Instagram que fundó Cook for Siria.

«Le pedí consejo sobre cómo empezó, pero me dijo: ‘No te preocupes. Te apoyaremos todo el camino. Vamos a hacerlo. Las donaciones comenzaron a llegar de inmediato.

Los amigos esperan que la iniciativa ayude a mantener el enfoque en Ucrania en las próximas semanas, incluso cuando las noticias comienzan a cambiar. «Estamos tan sobrecargados de información sobre varios conflictos, y la capacidad de atención de la gente es muy corta», dijo Timoshkina. “Desafortunadamente, en 10 días a la gente ya no le importará.

“Cuando publicas un mensaje identificable con rostros humanos y cosas con las que las personas pueden identificarse físicamente, como la comida, realmente esperamos que el mensaje dure mucho más y que las personas mantengan su interés. Es un objetivo estar realmente cerca de los corazones y estómagos de las personas.

Que la iniciativa sea liderada por un ruso y un ucraniano juntos es «realmente importante» para el mundo, dijo. “En cierto modo, simbolizamos ambos lados de la guerra. Pero nos abrazamos y sonreímos y, para nosotros, no hay conflicto, solo amor, comida y comunidad”, dijo. “La comida es un símbolo de la unión de las personas. La idea de partir el pan: no hay nada más hermoso y más pacífico que eso.



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