Todavía no he resuelto el misterio del queso de maíz coreano, que es esencialmente maíz dulce enlatado, azúcar y mayonesa cocinada con un generoso puñado de mozzarella. Alguien me dijo que era una obra de teatro mexicana elote a través de los coreanos en Los Ángeles, otro dijo que alguna vez fue un plato de sushi japonés popular, mientras que otros todavía dicen que es un testimonio del hecho de que los coreanos, como ellos Británicos, son golosos. Eso explicaría, al menos, la pesca soju vino: si estaba lleno, Jilly Goolden, el que sirve Yori ciertamente está hecho de helado y rubor Lambrini.
dak gang jung (pollo frito deshuesado glaseado con pimiento dulce).
Sin embargo, incluso la idea de Yori pajeon (panqueque de cebolleta) me ha ayudado a pasar al menos 80 días en la cárcel. Llegué al pedido por correo de almidón de maíz antes de aceptar que comer pijama rodeado solo de gatos, en lugar de fotos enmarcadas de estrellas del pop independiente como Hyukoh y los actores Ha Jung -woo y Jung Woo-sung, simplemente no serían lo mismo. Por supuesto, ahora que soy libre de recorrer Londres, me temo que nada volverá a ser igual. A las 8 p.m. de un jueves, partimos hacia la nueva sucursal de Yori en Covent Garden en calles tan desiertas que se podían escuchar gaviotas urbanas trepando por los tejados mientras escaneábamos filas de tiendas cerradas, pubs cerrados y restaurantes. .
pajeon (Panqueque de cebolla de primavera coreana) en Yori Covent Garden.
Es tentador mirar estas fotografías tomadas estratégicamente de la vibrante vida nocturna de Soho y creer que Londres se ha recuperado. Realmente es una tontería. Hay focos de zumbido, eso es cierto, pero a mitad de semana, desde Holborn hasta Drury Lane, las luces están apagadas. Algunas buenas noticias: la semana pasada, los gustos de Darby, Quo Vadis, Dishoom y Tonkotsu se han desempolvado y recuperado. Pero las partes intermedias aún no están claras. Las ciudades sin vida nocturna son desorientadoras. "Tenemos que girar a la derecha en Balthazar, está al lado de The Play That Goes Wrong", pero ambos estaban cerrados, por lo que mi GPS interno salió mal.
Yori Covent Garden es un buen ejemplo de los desafíos que enfrentan los pequeños restaurantes. El camarero y yo nos saludamos con máscara, y ninguno de los dos puede escucharse. Muestra un código QR, quiere mi dirección personal y hace un gesto hacia una botella grande de desinfectante para manos de aspecto vicioso.
"No hay mesas de barbacoa", sonríe.
"No es un problema", me atraganté.
Nos llevan a una pequeña mesa en el piso de arriba, limpiada con otra enorme botella de desinfectante para manos. El menú ahora debería ser accesible y ordenado por código QR, pero esta parte del restaurante es un punto muerto 4G. El personal de servicio en todo el país debe estar completamente agotado al tratar de hacer que esta situación sea alegre.
bulgogi – tiras de carne picada marinadas.
El panqueque de cebolla de primavera de Yori, aunque todavía es esponjoso y crujiente en los lugares correctos, ahora tiene la mitad de su tamaño original, el pollo frito coreano delicadamente batido llega como un temible plato de bolas esféricas, y carne de res rallada bulgogi está tan desprovisto de su profundidad habitual de soja, dulce, caramelizada y pera audaz que casi parecía como si se hubiera sacado una cuchara de una lata. Compartimos buenos camarones y calamares picantes Jeongol estofado y rango a través de los lados de cordones de kimchi bokum basi arroz frito con frio mool naeng myun – fideos de trigo sarraceno con caldo de carne de rábano.
Yori se siente un poco más slapdash que antes, un poco como un boxeador encontrando sus pies, pero estoy agradecido de que me hayan hecho cenar. En este momento, nada es perfecto en ninguna parte, pero al menos las placas están encendidas y las puertas delanteras están abiertas. Esto es solo el comienzo.
• Jardín Yori Covent, 15 Catherine Street, Londres WC2, 020-7836 3145. Abierto de lunes a viernes, de mediodía a 3 p.m., de 5 a 11 p.m. (11:30 p.m., viernes); De sábado a domingo de mediodía a 11:30 p.m., desde £ 30 por persona, más bebidas y servicio.
