Ouno podría ser perdonado por pensar que un viaje a Seasonality, un nuevo restaurante en Maidenhead, implicaría un viaje tranquilo y rápido a lo largo de la nueva línea Elizabeth. Después de todo, vimos a Su Majestad con un sombrero de copa, cortando obedientemente una cinta, anunciando que Maidenhead y lugares como Twyford y Slough están ahora a una distancia ultrarrápida de la capital. Curiosamente, este no es el caso.
La estacionalidad es fuerte y sirve rillettes de tocino ahumado y bavarois de durazno en el centro de Queen Street. Pero será en 2023 antes de que la línea Elizabeth comience a hacer las cosas útiles y amigables para los compradores de vivienda que prometió, porque todavía son tres partes separadas. Actualmente, Seasonality, de Wesley y Francesca Smalley, se siente como una fiesta íntima justo antes de que las cosas se pongan un poco agitadas.
El día que visitamos, éramos una de las tres únicas mesas, y Wesley sirvió la comida y la colocó en una hermosa y codiciada isla independiente en el centro de la habitación. El menú era delicado, ornamentado y cuidadosamente seleccionado, similar a lo que uno podría encontrar en un lugar elegante y difícil de reservar en Londres. Los Smalley ofrecen, entre otras cosas, un tartar de trucha marina salpicado de pepino y jengibre, endulzado con un ponzu de soja blanca; y caballa al jengibre con crema de ostras, rábano y hierba luisa.
La estacionalidad es más que un restaurante, por cierto. Primero abrió como una tienda de productos cuidadosamente curada, donde podías, y aún puedes, irte armado con elegante vinagre balsámico y frascos ejemplares de anacardos. También ofrecen cajas de entrega de comidas los fines de semana, que han sido un éxito local. Ahora, sin embargo, ha llegado el momento de que Seasonality the restaurant brille. Es obviamente una pequeña estructura independiente, que opera en tiempos difíciles; un verdadero trabajo de amor, que implica mucho sudor, pivote y coraje. En un momento, después de una ronda de ostras Carlingford condimentadas con especias shichimi togarashi, y luego un plato de caponata de berenjena realmente buena, pensé: este es un lugar que vale la pena prosperar.
La caponata es algo peligroso de lograr porque es poco más que un ratatouille con ilusiones de grandeza, hecho con alcaparras, aceitunas y ajo. Todos sabemos lo difícil que es hacer un ratatouille o una caponata presentable para cualquiera que no sea usted, y tal vez para el perro. Oh, comenzamos con buenas intenciones, pero 10 minutos después de cocinar esta berenjena, terminamos con un montón de papilla oscura y amarga. Pero en Seasonality, la caponata fue una proeza arquitectónica, gloriosamente generosa sobre ajo negro y cubierta con un vibrante crumble de sésamo. Nunca he comido nada como esto antes y puede que no vuelva a hacerlo.
Otros platos principales incluyeron un trozo bastante corto pero delicioso de bistec Denver, sentado sobre un puré de perejil con guisantes frescos, adornado con trufa de verano. Las porciones son ciertamente pequeñas, aunque perfectamente ejecutadas, lo cual es el caso en todo el país a medida que aumentan los precios de los ingredientes y aumentan las facturas de energía. No obstante, nos encantó un trozo de lubina de Cornualles, ahora servida con velouté de lechuga, un estofado húmedo de lentejas puy terrosas y tomates datterini. Cuando fuimos, la lubina vino con una lasaña de mariscos rellena de vieiras, mejillones y berberechos, que era gloriosamente rica, masticable y suave en todos los lugares correctos. Es una cocina delicada, imaginativa y cuidada.
Hay un almuerzo de dos platos por £18, con esas rillettes caseras y la opción de orecchiette con estofado de cordero, que creo que tiene un valor decente, aunque sería una farsa perderse la lista de pudines de Seasonality porque hay mucha alegría. para tener allí. El arte del pudín se encuentra en un estado resbaladizo en la escena de los restaurantes del Reino Unido (tal es la presión para cambiar las tornas), por lo que se debe elogiar la opción financiera de cereza escalfada, a la malvavisco y pistacho de Seasonality, que es soñadora y artesanal .
Comimos un caramelo de plátano cremoso y pegajoso de chocolate negro con sabor a helado de vainilla casero. También había un tazón de fresas inglesas con un sorbete de daiquiri y una muselina de ron con alcohol, pero Three-Pudding Grace se quedó atrás por el día.
El centro de la ciudad de Maidenhead puede no ser un destino para comer como los cercanos Bray o Windsor, pero la estacionalidad es una adición positiva a una ciudad al borde de un gran cambio. Y puede que no sea del todo sencillo llegar allí, pero le sugiero que se concentre en esos financieros de pistacho, haga como Oleta Adams y lo haga si puede.
- Estacionalidad, 26 Queen Street, Maidenhead, Berks, SL6 1HZ, 07507 714087. Abierto de miércoles a sábado, de 12:00 a 14:30 y de 18:30 a 21:30. Alrededor de £ 40 por persona, incluidas las bebidas y el servicio. (Menú de almuerzo £ 18.)
