Científicos japoneses dicen que han desarrollado un método revolucionario para criar calamares que podría resolver la escasez de productos del mar básicos, en medio de advertencias de grupos ambientalistas de que la acuicultura es incompatible con el bienestar animal humano.
Investigadores del Instituto de Ciencia y Tecnología de Okinawa (OIST) dicen que su sistema ha producido un suministro confiable de calamares y tiene potencial para ser comercializado.
El calamar se come mucho en Japón, donde forma parte esencial de la dieta y, a menudo, se come crudo en forma de sushi o sashimi. Pero las existencias en las aguas del país han disminuido durante décadas, por lo que para llenar el vacío, el país ahora importa grandes cantidades de calamar procesado de América del Sur.
Las capturas más pequeñas en Japón se han atribuido al aumento de la temperatura del mar causado por el calentamiento global, que inhibe la capacidad de las criaturas para reproducirse y crecer, así como a la regulación inadecuada y la sobrepesca.
Los científicos han pasado décadas tratando de criar calamares, un método que durante mucho tiempo se consideró particularmente difícil debido al comportamiento del animal, pero han tenido poco éxito, según el OIST. Se sabe que las criaturas son agresivas y sensibles al flujo de agua, y tienen preferencias alimentarias particulares y un ciclo de vida complejo.
Pero los expertos de OIST dicen que han logrado un gran avance, al haber desarrollado un método económico y efectivo, y que han dado como resultado altas tasas de eclosión y supervivencia en el calamar ovalado.
«Al mantener una sola línea de calamar durante 10 generaciones en condiciones de laboratorio muy restringidas, hemos demostrado que la acuicultura de calamar puede funcionar de manera segura», dijo Zdeněk Lajbner, investigador de OIST que lidera el proyecto. . «Creo que es nuestro deber ofrecer una tecnología tan valiosa para aplicaciones comerciales».
Si bien las capturas de calamares silvestres pueden ser impredecibles, la tecnología de acuicultura del instituto tiene el potencial de producir calamares vivos «de manera confiable y predecible» y a un costo asequible, dijo Lajbner.
Los activistas por los derechos de los animales, sin embargo, dicen que la cría de especies carnívoras, como el calamar, es insostenible porque otras especies marinas tendrían que ser extraídas de pesquerías ya sobrecargadas utilizando prácticas pesqueras inhumanas.
«El bienestar animal no es una consideración para ningún sistema de acuicultura en Japón, no solo para el calamar», dijo Chihiro Okada del Animal Rights Center Japan. “A medida que se desarrollan los sistemas agrícolas, el sufrimiento animal también aumenta. La sostenibilidad no se logrará simplemente buscando cosechar más y comer más.
Okada dijo que no existe un cultivo sostenible de cefalópodos.
«La cría de especies carnívoras como pulpos y calamares requiere pescado u otros mariscos, y la cría de calamares ejercerá presión sobre otras especies animales», dijo Okada, quien pidió la suspensión inmediata del proyecto y la sustitución de la acuicultura por pesca sostenible. y promover una versión vegetal del animal.
«La cría intensiva de muchos animales en un solo lugar, incluso en el mar, puede ser una fuente de contaminación del agua, parásitos y enfermedades infecciosas», dijo. «Además, los cefalópodos son seres sintientes, y confinar a estos animales en pequeñas granjas conducirá inevitablemente a problemas de bienestar animal».
Han surgido preocupaciones similares con respecto al cultivo de otras especies marinas. Los críticos advirtieron en marzo que la primera granja comercial de pulpos del mundo, que se inaugurará en las Islas Canarias el próximo año, causaría un «gran sufrimiento» a los animales, que el Reino Unido reconoció como seres sintientes el año pasado.
En octubre, el Aquaculture Stewardship Council, que supervisa un esquema de certificación global para peces de cultivo, anunció planes para introducir nuevas reglas de bienestar después de aceptar que los peces pueden experimentar «dolor, estrés y ansiedad».
El equipo de OIST insiste en que su proyecto, que dicen que ha ganado interés comercial, reducirá la presión sobre las poblaciones de calamares locales y mundiales y continuará brindando productos del mar saludables y sostenibles a los consumidores japoneses.
Lajbner también descartó las preocupaciones expresadas recientemente por el Instituto de Vida Acuática y docenas de otros grupos de bienestar animal de que criar calamares y otros animales carnívoros requeriría el uso de especies marinas de pesquerías tensas y prácticas de pesca inhumanas.
«Las especies carnívoras en la naturaleza no necesitan ser carnívoras en cautiverio», dijo Lajbner. “Por ejemplo, conozco gatos y perros veganos que son animales sanos y felices. Ahora puede encontrar una fuerte tendencia a reemplazar la proteína a base de pescado con proteína a base de plantas en los alimentos acuícolas, y es probable que esta tendencia continúe.
Puede enviarnos sus historias y pensamientos a animalsfarmed@laspitas.es
