Los huevos en batería no deberían venderse en el Reino Unido bajo acuerdos comerciales posteriores al Brexit, han dicho grupos de bienestar animal, mientras el gobierno se prepara para permitir su importación.
Bajo el nuevo Acuerdo Integral y Progresista de Asociación Transpacífico (CPTPP), se espera que los ministros den luz verde a la importación de huevos en batería de países como México.
Muchos consideran que las jaulas en batería son crueles porque confinan a una gallina ponedora en una jaula, conectada a otras jaulas de gallinas en una fila larga. Pasan la mayor parte de sus vidas en estos sistemas, dejándolos incapaces de exhibir comportamientos normales.
La RSPCA ha acusado al gobierno de una ‘carrera a la baja por los estándares de bienestar animal’ ya que los sistemas de baterías convencionales fueron prohibidos en el Reino Unido en 2012. El acuerdo comercial CPTPP se firmará el 16 de julio, y los activistas están pidiendo al gobierno para prohibir los huevos que no se produzcan según las normas de bienestar animal del Reino Unido.
David Bowles, oficial de asuntos públicos de la RSPCA, dijo: «Si se llega a este acuerdo, no solo pondrá en desventaja a nuestros propios criadores de huevos, sino que también tendrá un impacto directo en los estándares de la RSPCA para las gallinas ponedoras, lo que representa más de una en dos huevos producidos en el Reino Unido. El gobierno está comenzando una carrera a la baja por nuestros estándares de bienestar animal».
Los productos de huevo podrían importarse de países como México, que depende casi exclusivamente de jaulas en batería para la producción de huevos. Dichas importaciones comprometerían a los productores de huevos del Reino Unido que operan con estándares de bienestar animal significativamente más altos según el Código de práctica de British Lion.
El Dr. Nick Palmer, Jefe de Compasión en World Farming UK, agregó: «Sin aranceles adecuados para permitir que solo se produzcan huevos importados según los estándares del Reino Unido, las puertas estarán abiertas de par en par para los huevos en polvo y líquidos de países donde los estándares de bienestar animal son más bajos o no». existente – no es lo que los consumidores del Reino Unido esperan de nuestro gobierno, que promueve altos estándares de bienestar de las gallinas, protección ambiental y seguridad alimentaria.
Ha habido preocupaciones sobre la cadena de suministro de huevos recientemente, después de que la gripe aviar y los costos provocaron el cierre de las granjas. Desde finales del año pasado ha habido escasez de huevos en los supermercados, y algunos se compran huevos de Italia.
El director ejecutivo del Consejo Británico de la Industria del Huevo, Mark Williams, dijo: «Es casi increíble que el gobierno esté decepcionando a los consumidores de esta manera». Los compradores se horrorizarán al saber que los huevos en sus productos alimenticios pronto podrían provenir de jaulas en batería más de una década después de que fueron prohibidos aquí.
«Sellar un acuerdo que sancione efectivamente la importación de huevos de sistemas de jaulas (en batería) convencionales que están prohibidos aquí no solo es contrario a la intuición, sino que también socava por completo los estándares nacionales a los que se adhiere la industria del Reino Unido. Esto afecta particularmente a los productos de huevo. sector que podría ver la importación de huevos de bajo bienestar, mientras que los productores de huevos del Reino Unido continúan invirtiendo para garantizar estándares más altos de bienestar para sus aves.
El acuerdo comercial del CPTPP con Canadá, México y otros países ha generado preocupación entre los activistas del bienestar animal, ya que también existe la posibilidad de que se importe carne de cerdo de bajo bienestar. En Canadá, hay más de 7.400 granjas porcinas, y organizaciones benéficas de animales en todo el país dicen que los cerdos allí enfrentan castración, muescas en las orejas, amputación de la cola y corte de dientes. Las cerdas se mantienen durante largos periodos en establos que no les permiten girar, una práctica prohibida en el Reino Unido. Los cerdos también suelen vivir en suelos fríos, húmedos y emparrillados sin espacio para ropa de cama o paja, dicen los activistas.
Un portavoz del Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales dijo: “Estamos comprometidos a proteger los altos estándares de bienestar animal en todo el mundo, como subrayó recientemente el Primer Ministro en una carta abierta a los agricultores británicos. No hemos reducido nuestros estándares alimentarios, de bienestar animal o medioambientales para unirnos al CPTPP y no ha habido importaciones de huevos de miembros del CPTPP al Reino Unido desde 2015.
“Los flujos comerciales mundiales de huevos con cáscara son mínimos, ya que no es práctico comercializar huevos con cáscara para consumo humano a largas distancias y las exportaciones de productos de huevo no son significativas entre los miembros del CPTPP”.
