Un icónico centro vinícola inglés diseñado por Norman Foster, que según sus partidarios producirá un rival asequible para el prosecco, podría recibir la aprobación de la planificación en cuestión de días.
Gary Smith, director gerente de MDCV UK, el enólogo detrás del proyecto Kentish Wine Vault de £ 30 millones, dijo que tenía esperanzas sobre sus planes para transformar el sector vitivinícola del país al producir £ 5 millones de botellas de vino inglés por año en el nuevo sitio, después de meses . duda.
Él espera que el sitio produzca vinos blancos y rosados espumosos que atraigan a algunos del floreciente mercado del Reino Unido para el prosecco italiano a probar el espumoso local del Jardín de Inglaterra.
Un centro de visitantes propuesto adjunto al viñedo, así como un restaurante, una sala de degustación y una cafetería, aunque construido principalmente bajo tierra, se ubicaría de acuerdo con los planos en un área verde en un área designada de extraordinaria belleza natural alrededor del pueblo de Cuxton.
Aunque el Consejo de Medway recomendó la aprobación de los planes, en marzo pasado un comité de planificación decidió que el proyecto y la afluencia esperada de alrededor de 300 visitantes por día representaban demasiado riesgo para la naturaleza y la belleza natural de la región.
Smith, sin embargo, dijo que su equipo legal apoyó una apelación y que finalizó el 4 de abril. Se espera una decisión del inspector de planificación en las próximas semanas, con Smith planeando lanzar una campaña de ‘beber inglés’ si los planes tienen éxito.
Smith dijo que había una oportunidad, si no de «derribar al prosecco», de tomar parte del mercado al producir un estilo similar de vino inglés en Kentish Vault a través del método de producción Charmat, donde el lustre se obtiene por fermentación. en grandes tanques de acero inoxidable.
Él dijo: “Hay 80 millones de botellas de prosecco enviadas desde Italia cada año. Si producimos hasta 5 millones de botellas de vino y gran parte podría ser de estilo prosecco, tenemos la oportunidad de acceder a ese mercado y atraer a la gente al vino inglés.
“Mientras que en este momento hay bastantes vinos ingleses que están fuera del alcance de los consumidores normales. Ya sabes, el precio medio del vino espumoso en el Reino Unido es de alrededor de £13. La mayoría de los vinos ingleses cuestan £ 30 más por botella. Entonces creamos accesibilidad.
Smith dijo que si bien no había respaldado la salida del Reino Unido de la UE, podría ser una «muy buena noticia para el Brexit», ya que el vino inglés podría beneficiarse de los mayores costos de importación que enfrentan los viñedos en el continente europeo.
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«Creo que el vino inglés es realmente una industria en su infancia, y creo que podría ser enorme en el futuro», dijo. «Estamos viendo un clima más cálido, un clima más seco en Essex y Kent, lo que comenzará a permitirnos producir material de muy alta calidad que verás salir ahora».
Smith agregó que la forma de burbuja del centro de visitantes, descrito como un palacio de los Teletubby por sus críticos, en referencia al popular programa de televisión infantil, le daría a la escena del vino de Inglaterra una mayor visibilidad en el escenario mundial.
El edificio fue diseñado por el arquitecto Lord Foster, cuyos proyectos incluyen el Ayuntamiento y el Puente del Milenio en Londres, así como el Estadio de Wembley. El proyecto contó con el respaldo de la Agencia de Medio Ambiente y Natural England antes de que el comité de planificación del Ayuntamiento de Medway lo rechazara el año pasado.
Smith dijo: «Lo que no tenemos es, como otras regiones vinícolas en el nuevo mundo o incluso en el viejo mundo, una bodega icónica y un edificio histórico que realmente identifique, ‘Este es un vino fantástico.
“Creemos que, con suerte, la bóveda de Kentish Wine será esa declaración y realmente pondrá a Kent en el mapa. Kent tiene un terruño fantástico, un suelo. Es el buen lugar.
La bodega orgánica también producirá blancos y rosados sin gas y utilizará una variedad de uvas, incluidas pinot noir y chardonnay, asegurando 1,600 acres para la agricultura a largo plazo.
La apelación contra la decisión del comité de planificación se centró en el hecho de que el sitio ya está al alcance del oído de la M2 y bajo rutas de vuelo.
Él dijo: “Pensamos que cumplimos todos los requisitos y con los dedos cruzados el inspector piensa que tenemos un buen plan sólido. Yo diría que es esperanzador. Hemos hecho nuestro mejor esfuerzo. »
