ODe todas las teorías de conspiración en las que podría enredarse, la idea de que «Australia es un engaño» podría ser mi favorita. Sus habitantes ? Solo actores. cuantos? Ficticio. Podría llevar los centavos a Milk Beach, un nuevo restaurante australiano en Soho, para conocer al personal pecoso y amante de la vida al aire libre y saborear las gambas a la parrilla, los lamingtons y el lado australiano puro de todo, pero simplemente dirían: «Esto es todo». muy conveniente, pero ¿dónde está la prueba?
Dicho esto, hay algo en la singular luminosidad de Milk Beach que presenta a Australia como una especie de mundo de ensueño idílico. Por un momento estás en Greek Street, zigzagueando entre botes de basura, ratas y despedidas de soltero, antes de que un giro rápido por un callejón revele la genial y bonita Ilona Rose House. Esto es Milk Beach, un espacioso oasis de madera pálida en colores pastel dirigido por un personal de playa tranquilo, relajado y despeinado que parece que acaba de regresar de una sesión vespertina de ashtanga en Bondi. Tal vez… Sí, la vida en el Reino Unido es fría, cruel e inflexible en este momento, pero aquí en Milk Beach las cosas son decididamente felices y llenas de vitamina D, como si tu mayor problema fueran las chanclas demasiado llenas de arena o, en el peor de los casos, el café y la banana nigga no viene lo suficientemente rápido.
Los restaurantes tienen que ver con el espectáculo, y Milk Beach lo saca del parque en ese sentido. Esta es su segunda versión, después del enormemente popular restaurante Queen’s Park que abrió sus puertas en el noroeste de Londres en 2018 y rápidamente saltó a la fama por sus almuerzos que sirven huevos hervidos infantiles en un frasco con puré de batatas y soldados, y Elly’s Granny Banana. Pan con Queso Crema Expreso. El menú de Soho es más de la misma fórmula, un aire flotante a través de influencias mediterráneas y del sudeste asiático, pero con la arrogancia de Sydney en su corazón.
La carta se divide en ‘bocados’, ‘crudos’, ‘verduras’, ‘platos’ y ‘robata’. La sección cruda se centra en los «tiradores» de ostras, con gin bloody marys y ostras Jersey rock servidas con consomé de pepino tailandés. También están muy buenas las sardinas de plata saladas con suero de leche, todas espolvoreadas con tomillo limón y tomates secos ahumados y bastante ricas. La gema a la parrilla está apareciendo en tantos menús en este momento, tal vez porque es económica y, con la aplicación del ingenio del chef, puede ser mucho más que la suma de sus partes. Aquí se acompaña de una rica y vibrante mantequilla de pistacho que lo transforma en algo delicioso y memorable.
Si bien los platos crudos estaban en el lado delicado, las cosas se vuelven sustanciales una vez que entras en el territorio de ‘vegetales’ y ‘platos’; de hecho, se vuelven copiosas. Tuve un fantástico karaage de berenjena de Sichuan ligeramente cubierto con tempura en el que se frió media berenjena, se especió y se espolvoreó con anacardos. La vida es demasiado corta para tempurar tu propia berenjena y, aceptémoslo, todo terminaría muy mal de todos modos.
Las personas muy hambrientas deben elegir el «schnitty» de pollo marinado con koji (es solo un schnitzel, así que disculpe el apodo «bonito») con una buena mayonesa de chile fermentado picante, un festín abundante y decididamente abundante de pollo empanado y virutas gruesas. . También está el Tiny Bran Shrimp Toast, que resulta ser un temible y profundamente saciante pedazo de pan blanco cubierto con una espesa masa de camarones e incrustado con semillas de sésamo. Las estrellas del espectáculo para mí, sin embargo, fueron los langostinos grandes en un charco de mantequilla de chile rosado fermentada, preparados con amor sin la cabeza, dejándote con solo la carne carnosa para meter en esa salsa y estallar en tu boca.
Fue entonces cuando me di cuenta de que Milk Beach es realmente increíble; no solo un elegante lugar para el brunch para aquellos que son demasiado inteligentes para unirse a la cola del Breakfast Club, sino un restaurante vivo que respira y ofrece una de las cocinas más logradas que he visto en Soho en mucho tiempo. Los paladares británicos nunca se han entusiasmado con el lamington, ese favorito australiano de bizcocho cubierto de chocolate con mantequilla enrollado en coco deshidratado, pero tal vez la versión de Milk Beach sea el momento decisivo, porque aquí se ha transformado en un dulce de chocolate batido y volador. obra de arte con mermelada de coco; no un pastel, sino un tazón de budín y lo suficientemente fácil como para alimentarnos a los dos.
El espíritu de Australia, reelaborado en los platos, la decoración y los clásicos revisados, puede no ser del gusto de todos. Como Ben le dice a Ollie en The Thick of It, “Australia: ¿por qué querría ir? Está lleno de gente entrecerrando los ojos en pantalones caquis. Pero en una noche sombría de octubre, el servicio es cálido y tostado, y los camarones, los martinis y el pseudo-sunshine valen la pena ponerse sus mejores shorts de baño formales y dirigirse al mar imaginario.
- playa de leche Ilona Rose House, Manette Street, London W1, 020-4599 4271. Abierto de martes a sábado de 5 p. m. a 11 p. m. (medianoche de jueves a sábado). Alrededor de £ 45 por persona más bebidas y servicio
-
El próximo episodio de la cuarta serie del podcast Grace’s Comfort Eating se lanza el martes 1 de noviembre. Escúchalo aquí.
