Parcel Series Sauternes, Burdeos, Francia 2018 (24,99 £ o 14,99 £, como parte de una caja mixta de seis botellas, majestic.co.uk) Suave, espeso, almibarado, dorado, hecho de vapor y moho: Sauternes es una creación decididamente peculiar. Producido en la denominación homónima al sur de Burdeos Graves, se basa en las condiciones muy especiales de sus viñedos que bordean el Garona y el afluente del Ciron, que están velados por las persistentes nieblas de la tarde otoñal al final de la temporada. vegetación. En clima fresco y húmedo, una forma benigna de moho, la legendaria podredumbre noble o botrytis cinerea, se forma en las uvas, absorbiendo agua y concentrando azúcares y sabores. Esto la convierte en una vinificación excepcionalmente laboriosa y profundamente antieconómica: en el momento de la vendimia, los vendimiadores de los mejores productores de Sauternes pasan varias veces por las vides, durante varias semanas, seleccionando y clasificando las uvas Sémillon y Sauvignon Blanc. Los rendimientos pueden ser tan bajos como una copa de vino por cepa, una copa de placer puro y meloso, en el caso del hallazgo inteligente de Majestic de un castillo «superior» no revelado.
Ulysse Cazabonne Sauternes, Burdeos, Francia MV (18,50 £, thewinesociety.com) Otro château secreto está detrás del igualmente magnífico ejemplo de seducción de Sauternes de The Wine Society: una mezcla de tres cuvées (de ahí el MV o multicosecha) que expresa completamente el encanto particular del estilo, todo en miel, acidez de acacia y mermelada, la sedosa brillo de textura compensado por ondas de acidez fresca y maravillosa claridad y duración de sabor. Sauternes no es la única región de Burdeos donde los mejores castillos ocasionalmente venden un poco de acciones encubiertas para ayudar con el flujo de efectivo, y esta práctica no es necesariamente una indicación de dificultades financieras. Aún así, no hay duda de que los últimos años han sido difíciles para los enólogos de la región. Gracias al impacto de las heladas primaverales y del moho (un moho nada benigno para los enólogos), la última añada, la 2021, fue un desastre, con muchos productores sin producir vino. Y todo ello en un contexto global donde los vinos dulces, vengan de donde vengan, nunca han estado tan de moda y más difíciles de vender.
Domaine Rotier Renaissance Vendanges Tardives, Gaillac, Francia 2017 (16,99 £, 50 cl, Waitrose) Uno de los problemas para los productores de Sauternes, sin mencionar el Chateau más venerado de la región, d’Yquem, que nunca ha perdido su estatus centenario como uno de los vinos más caros y buscados del mundo, es cómo se tiende a vender. . como «vino de postre». Ciertamente, Sauternes tiene el azúcar y la acidez equilibradora necesarios para trabajar con la parte dulce de la comida. Pero, en mi opinión, es mejor servirlo solo, como una especie de postre, o parte dulce de la comida, en sí mismo. O, mejor aún, como acompañante ideal del queso. Piense en cómo la mermelada de membrillo o higo contrasta tan bien con los quesos más fuertes: un vaso de Sauternes hace el mismo trabajo, mientras se enjuaga la boca con esa acidez agria. Por cierto, este saber hacer no es prerrogativa de Sauternes: a unas pocas horas en coche al oeste de Burdeos, el Renaissance de Domaine Rotier es una alternativa dulce intensa pero chispeante, con acentos de albaricoque confitado, elaborado con la variedad local de lomo de ojo. en Gaillac.
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